Русалки. Невеста Третьего Лорда
Шрифт:
А ведь действительно. Решит Маргарита Николаевна, что для блага государства я буду полезнее в откате, и все здравствуй забытье. Жутко! Другое дело, что она не может контролировать время, так что я могу на следующий же день прийти в себя и заявить о произошедшем. Хотя кто даст гарантии? Может, они и это могут, просто не афишируют. По спине пробежал табун мурашек. Главное, никто ведь даже не усомниться, что я сама себя до отката довела!
— Кошмар какой! — совершенно искренне выдохнула я уже вслух.
— Вот и я о чем. Так что не говори никому, — даже не подозревая о моих мыслях,
Я суетливо кивнула, пообещав себе быть осторожней с целителями.
Обратно мы поплыли где-то через полчаса. Можно было перенестись порталом, но я отказалась: возвращаться в родовой особняк к затворничеству не хотелось, хотя я и немного волновалась за Вероничку. То, что, судя по полю, с той всё было в порядке, решило дело.
Мы плыли по одной из крупных улиц, когда мимо, заставив меня буквально открыть рот от изумления, проплыла вереница взрослых русалок с воздушными пузырями, в которых бесновались (иначе и не скажешь) дети дошкольного возраста. За объяснениями я повернулась к крестной. Она усмехнулась и снисходительно объяснила, что это, скорее всего, родители забирают детей из детского сада, он тут неподалеку. Сотворив воздушный пузырь себе, я сообщила, что хочу посмотреть. И не пожалела — детский сад оказался единственным из виденных мною зданий под индивидуальным куполом.
— Его совсем недавно открыли. Ещё и полгода не прошло. Одна из инициатив Маргариты Николаевны. Изначально реформа касалась только школ, но потом, когда выяснилось, что непотомственные гораздо лучше подготовлены к школе, чем некоторые потомственные, пришлось скорректировать планы. Далеко не все рода пока оценили, но, как видишь, многие были счастливы. В Марианском ведь много молодых семей, в которых оба родителя вынуждены работать, тем более, когда ребенок уже не младенец. И не у всех есть старшие не работающие родственники, на которых можно его оставить. Хотя для тех же Антарио это было бы неприемлемо. Так же как отправить ребенка в школу в семь лет, не дожидаясь Превращения. Консерваторы, что поделать. Но, насколько знаю, Маргарита Николаевна над этим работает.
Утвердительно булькнула, показывая, что поняла, я разглядывала, расположенную под куполом детскую площадку. Та в общем-то была самой обыкновенной, с домиками, горками, качелями. Само же здание было вполне в стиле Марианского: величественный массивный особняк.
— В этом здании раньше была Марианская школа, а потом, когда она переехала, интернат. — Я непонимающе глянула на тётю Лену. — Даже среди русалок дети иногда остаются сиротами. Обычно в этих случаях заботу о них берет на себя род, но если по каким-то причинам это невозможно, они оказываются здесь. Сейчас они соседствуют, насколько я знаю. До той поры, пока для одного из них не найдут другое здание.
Как-то прежде я даже не задумывалась о том, что и у магов бывают дети-сироты. А стоило бы. Ведь была же Охота, где погибли многие, были и другие менее масштабные конфликты и стычки. Да и просто несчастные случаи. Впервые я задумалась о том, от чего же погибают мне подобные. Ведь не от старости же. Тем не менее сверстников Маргариты Николаевны кроме Вериссы я не видела. Слышала, что такие есть, да. Но об этом говорили, как о чем-то необычном. Откат откатом, но ведь это редкость, а не правило. Что же тогда случается с другими? Неужели Охотники?
Снова сотворила себе воздушный пузырь и тихо спросила:
— От чего они погибают? Почему так мало долгожителей?
Крестная, явно не ожидавшая такого вопроса, помрачнела и покачала головой:
— Это не уличный разговор. И за чашкой чая в кафе такое тоже не обсудишь. Так что давай отложим до более благоприятного момента. Или можешь спросить у Анастасии. Уверена, она лучше меня знакома со статистикой.
— Не надейся, что забуду.
— Даже не думала, — серьезно ответили мне.
На центральную площадь мы выплыли около больницы (поскольку плыли другой дорогой).
— Не возражаешь, если я открою тебе портал из больницы? Хочу всё-таки проведать отца, пока часы приема не закончились. А то потом придется с боем прорываться. Я у него редко на работе бываю, так что на то, что сразу узнают, рассчитывать не приходится.
Я кивнула, соглашаясь. Честно говоря, с непривычки от долгого плаванья уже болели мышцы. Всё же подводный город, да ещё такой большой, — это совсем не то же самое, что бассейн. Даже если тот регулярный. Расстояния другие.
Вход в больницу был организован по тому же принципу, что везде, хотя «прихожая» была куда шире. Выбравшись на бортик, с любопытством огляделась. Каменные стены, каменный же пол. Самое то для холла, куда постоянно заплывают с затопленной улицы.
Прежде чем я вспомнила о том, что надо высушиться, тётя Лена сделала это за меня. Поблагодарила её, поняв, что снова могу встать, но взрослая русалка только отмахнулась:
— Мелочи. Тебе сразу портал открыть?
— А можно с тобой? — вопросом на вопрос ответила я.
— Любопытно? — Я кивнула. — Ну, пойдем.
Общее впечатление от больницы у меня сложилось благоприятное, хотя роскошность обстановки несколько выбивала из колеи. Даже частные клиники Энска, не говоря уже о государственной поликлинике, так не выглядели. Впрочем, учитывая древность здания, да и в целом порядки у русалок и те самые сложности с ремонтом, про которые говорила крестная, ничего удивительного. Были отличия в специализациях, больше всего меня удивило отделение проблем превращения и стабилизации. Понятное дело, что они есть. Но я никогда не думала, что в таком масштабе, чтобы для этого организовывали целое отделение. Короче говоря, день был богат на открытия и сюрпризы. И последние на этом не заканчивались.
Если бы она меня не окликнула, я бы, честно говоря, не обратила внимания. Когда же, услышав своё имя, я обернулась, на меня тут же налетел маленький обаятельный и неизменно рыжий смерчик. В белом халате.
— Алина? — удивилась я, разглядывая соседку, облаченную в медицинскую форму. Та делала её старше и серьезней, что ли?
— Ага. Удивлена?
— Ещё бы. Ты откуда тут?
Быстро оглядевшись, она тихонько призналась:
— На практику Маргарита Николаевна отправила. Учусь. Переломы лечу. А ты?