Русалки. В глубине
Шрифт:
Дождавшись, когда очередная торпеда заставит веками стоявшую магическую преграду пойти рябью, Владислав привычно прищурил глаза и первым нырнул в узкий проход пропускного пункта.
Перепад давление на мгновение дезориентировал. Но это не заставило его утратить контроль над маскировкой: тип портала магам пока понять не удалось, так что исключать того, что с той стороны их видно было нельзя. Тем более что как-то же они навели свои орудия?
Отсюда портал казался не больше крупного блюдца, впрочем, о расстоянии это говорило мало: творить большое окно у Охотников необходимости не было.
Обернулся, убеждаясь, что
Время словно остановилось и если бы не выстрелы, тритоны вполне могли бы потерять ему счет. У портала, расстояние до которого скрадывала тьма пятикилометровой глубины, они оказались ровно через четыре выстрела. Русалки из Сыска сразу приступили к работе, а Владислав оглянулся на купол.
Как он и просил, за спинами последних добровольцев арку выхода затянули пленкой полноценной защиты, достраивая полусферу. А потом энергия в нём пришла в движение: оставшиеся на заставе активировали растекание. Теперь попасть в город извне стало ещё сложнее, почти невозможно. Обходные пути все равно оставались — из того же Хранилища можно было перейти непосредственно в карман, а уже оттуда открыть портал в Марианский, — но знали о них единицы. Владислав очень надеялся, что это поможет выиграть хотя бы несколько минут, если у них ничего не выйдет или выйдет, но поздно. Минут, которые могут спасти чьи-то жизни.
На то, чтобы отследить координаты и передать их одному из членов небольшого отряда, у русалок ушло два выстрела. Куполу они дались тяжело: несмотря на восстановленную целостность и перетекающую по всей поверхности энергии, несмотря на дополнительную подпитку, которой с другой стороны города занимались сильнейшие маги, он всё отчетливее дрожал. Чем бы не стрелял противник, он знал, что делал.
Представительницы Сыска уже снова сосредоточились на созданном Охотниками портале. Закрывать чужие порталы никогда не было просто, но в данном случае выхода у них не было. Если не получится — и Марианский как город, который они знали, со всеми его площадями, фонтанами-гейзерами, улочками и фонарями обречен.
Тем временем принявший координаты тритон из Отряда, уже не первое столетие специализировавшийся именно на порталах, начал формировать собственный портал: лезть в чужой неизвестного типа, из которого вдобавок постоянно стреляют, было слишком опасно.
Прямо под вражеским пространственным окном начало разворачиваться ещё одно. Было видно, что заклятье даётся мужчине непросто. Но он не жаловался, хотя прежде чем окно развернулось во всю ширь, один за другим вычерпал несколько накопителей.
Дождавшись кивка, Владислав первым нырнул в переход: следовало поддерживать маскировку, а через портал это было тяжело, хотя и не невозможно, что свидетельствовало о том, что открывали откуда-то в пределах нескольких километров.
Предсказуемо здесь тоже оказалась вода: стрелять из одной среды в другую да ещё с высоким давлением Охотники не рискнули. Здесь, к слову давление было заметно ниже — похоже, они оказались где-то над Марианским. Решение вполне обоснованное: открывать порталы на одной по прямой наиболее надежный способ обойти искажения, вызываемые магитом, но глубже опуститься сможет разве что глубоководный батискаф. А непривычного и необычного вида судно, которое предстало его глазам, хотя отдаленно его и напоминало, но больше все же было похоже на подводную лодку. Правда, по всей видимости, из числа каких-то новых разработок, причем едва ли чисто Охотничьих.
Илина Владимировна
Когда они продумывали и просчитывали все, казалось бы, возможные варианты развития событий, то как-то почти не учли человеческий фактор. В этом Илина убедилась, открывая портал за порталом и раз за разом используя магическое зрение. Через каждые несколько порталов, раскидывала Поиск. И каждый раз убеждалась, что русалок в городе всё ещё остаётся слишком много. Но взрослые могли спастись даже при высоком давлении, а вот нестабилизировавшиз превращения и тем более непревратившихся оно убьёт наверняка. Потому наследница Марианского старалась в первую очередь переправить в карман именно детей. И, если видела их, магов, которые пусть в небольшом количестве, но тоже в подводном городе проживали.
Она старалась не тратить время попусту, щедро расходуя накопители и стараясь максимально сократить объяснения, но порой это не выходило. Особенно когда требовалось разобраться в ситуации. А такое происходило и не раз. Например, когда в одной из квартир в окраиных районах обнаружились только маленькая девочка и кошка. Последняя, правда, оказалась из числа потомков благословленных Бастет и способна к принятию человеческого воплощения, но поддерживать его могла не долго. Или когда две школьницы — старшая недавно превратилась, а младшая ещё нет — остались дома одни и вынуждены были ждать взрослых, потому что ни создать воздушный пузырь для сестры, ни открыть портал старшая не могла. И такого было много. Так что время уходило.
Купол уже явственно мерцал и подрагивал. У неё же оставались ещё больше десятка синих полей небольшого размера. Да, она начала с самых маленьких, но и у тех, кто постраше и превратился, шансов без эвакуации попросту не было. А Сыск, представителей которого отрядили для эвакуации, то ли не справлялся, то ли не успевал, то ли придерживался принципиально иной схемы, эвакуируя задерживающихся не начиная с детей, а по районам.
В ход пошли одноразовые накопители. От колебаний резерва уже вело голову. Но она открывала порталы снова и снова. Помогала ученикам и их запаниковавшим родителям перенестись в карман, смотрела магическим зрением, нет ли поблизости ещё кого-то, нуждающегося в помощи, перемещалась по следующему адресу, помогала следующим, снова смотрела, раскидывала Поиск, переносилась…И чувствовала, как уходит время.
С их стороны было ошибкой надеяться, что все воспользуются портальными станциями. Теперь наследница Марианского понимала это, и делала то единственное, что могла: помогала с эвакуацией.
Купол дрожжал и каким-то глубинным чутьём, чем-то доставшимся от предков, многие века вложившие в Марианский, его строительство и развитие, защиту и управление, Илина чувствовала, что ему остались считанные минуты.
А раскинутый Поиск показывал ещё несколько сотен полей даже вне портальных станций и общежития, где эвакуация уже подходила к концу. Большинство взрослые, но часть и детских. По-счастью, уже не одиночных, а с кем-то из старших, так что надежда у них была. Если эти старшие будут благоразумны.