Русалки. В глубине
Шрифт:
Оставалось понять, как это уточнить, ненароком ничего не нарушив.
— Хотите сказать, гипотетически, если кто-то захочет вместе со мной в качестве приданного получить Марианский, то ему случившееся тоже весьма выгодно? Потому что кроме вас и Илины Владимировны ему будут мешать как раз Андре, его мать и Владислав Владимирович? — Уточнять, что и Ариана и Владислав — действующие разведчики и подстроить для них несчастный случай так, чтобы это даже странным не показалось, наверняка не сложно, я не стала.
Вопрос почему-то прадеда развеселил. Почему, я поняла, когда мне озвучили страшное:
— Ты — наследница первой очереди. — Пояснил: — То, что я озвучил насчет Андре, не более чем мнение большинства, далекого от политики и понимания механизмов наследования. Так что, между тобой и моим креслом
Слова я нашла не сразу. Хотелось что-нибудь расколошматить. Желательно так, чтобы родственник впечатлился.
— Вы с ума сошли?! Я и Марианский?!
— А почему нет? — градоправитель был спокоен. — Понятное дело, сейчас ты к этому не готова, но никто и не заставляет тебя брать в свои руки власть сейчас. Лет сто, а то сто пятьдесят я, надеюсь, ещё это бремя выдержу. Потом, когда ей исполнится двести, не раньше — для градоправителей это традиционный минимальный возраст вступления в должность — кресло займет Илина. Ещё лет двести, я надеюсь, будет править она. Ну а за триста пятьдесят лет многое в твоей жизни успеет измениться.
— А если что-то случится? Если я не сумею ничего сделать с помолвкой? — А я чувствую, вполне возможно, не сумею. — Я не хочу, чтобы из-за меня Марианский оказался в руках Подводного ветра!
— Никто не хочет. — Кажется, мои слова только ещё больше убедили родственника в правильности выбора. Вот уж чего я совершенно не хотела. Ну серьезно, где я, а где Марианский? — До стабилизации ты в любом случае на главенство в роду претендовать не сможешь, да и после лет до пятидесяти, при наличии старших родственников по прямой ветви, тоже. А править Марианским должен именно глава рода Антарио, так что даже случись что-то с нами с Илиной, — этот вариант он, кажется, вполне серьезно рассматривал, — останутся Влад и Ариана. Прямой наследницей будешь все равно, пока не отречешься, ты, но временным правителем, эдаким регентом, один из них вполне может быть. Другое дело, что оба для этого не слишком-то подходят, я бы, честно говоря, предпочел доверить город твоему отцу, даже при том, что он не тритон, чем им. На крайний случай, мой дядя Виктор — изначальный наследник деда — сейчас в откате и вполне может на волне массового выхода из него выйти. А уж у него знаний и умений для управления городом хватит наверняка. Тебе же, если с помолвкой у тебя справиться не получится, нужно будет только правильно составить брачный договор.
Кажется, Владимир Антарио уже успел все продумать. Это пугало. Мягко говоря. Как и вообще все это обсуждение. Одно дело знать, что потенциально ты могла бы унаследовать власть в крупнейшем подводном городе и место в Совете (хотя и это пугало), другое узнать, что в планах прадеда ты действительно её наследуешь. Я к такому готова не была. Но хамелеон правильно сказал — за триста пятьдесят лет многое может измениться. В крайнем случае всегда можно отречься в пользу того же Владислава Владимировича.
— Значит, покушаться на Андре именно как на потенциального наследника ни у кого резона нет и быть не может? — постаралась я вернуть разговор (и свои мысли) в русло изначального обсуждения.
— Именно. С этой целью напасть на него мог только кто-то весьма далекий от власти или поставивший себе целью уничтожить главную ветвь Антарио целиком. А это, поверь мне, всё же маловероятно. Кровников у нас нет.
Надеюсь на это.
Обсуждение других версий ничего конкретного не дало. Ни для одной у нас не было доказательств, как впрочем, не было и доказательств того, что она не верна, все мало-мальски значимые вещественные улики — от телефона и до книг, с которыми Андре работал в библиотеке — прибрал к рукам Сыск, так что оставалось полагаться на логику и интуицию. А они у меня, кажется, слишком ошалели от потенциального наследства в виде огромного подводного города со всеми его проблемами.
Даже с расовой принадлежностью проклинавшего было ничего непонятно: поисковики Сыска, может, и нашли какие-то остаточные частички, но с Владимиром Антарио своими наблюдениями поделиться ещё не успели. Перебирать же по принципу, кто лучше всего владеет проклятиями, было, как мы уже успели обсудить, делом довольно гиблым. Нет, самыми искушенными в них были однозначно мерфитки, но, если Асавен говорил, что как раз они-то тут и не при чем, значит, так и было: к школе физика привязывал не только трудовой договор, но и непростая магия, так что солгать в ответ на прямой вопрос Илины Владимировны он не мог. Кроме же мерфиток, с проклятьями уже давно активно работали и вампиры, но у тех была своя специфика, и Храм, достигший в этом определенных высот. Последнее меня весьма удивило. Впрочем, в этом была логика, на которую мне любезно и указали: всё-таки они умели договариваться с богами, а кому как не богам проклинать и благословлять? На мой вопрос, почему же тогда не обратиться к храмовикам для снятия проклятья, градоправитель только поморщился и напомнил о вечной проблеме тех — невозможности предсказать каков будет результат обращения к богам. Гораздо надежнее было обратиться к мерфитке-ритуальнице. Уж она-то наверняка сможет совладать с проклятием. Затык тут был только один: откат, срок которого Селестина предсказать не могла. Да, мы надеялись, что он ограничится минимальной продолжительностью, но уверенности насчет этого у целительницы не было. Что, кстати, было довольно странно, потому что от Анастасии я знала, что опытный поисковик отличить кратковременный откат от долговременного вполне способен. Соответственно целительница, если она, как и правнучка, обладала двумя дарами (насчет чего я уже сомневалась) должна была уже видеть, к чему нам готовится. Правда упоминала Анастасия и что-то про то, что один тип отката вполне может в любой момент перетечь в другой, но я надеялась, что это не случай Андре.
Оставалось ждать и жалеть, что госпожа Лайон вне зоны досягаемости. Она, как я осознала чуть позже благодаря прадеду, вообще была не в курсе произошедшего. Как к слову и Владислав Владимирович с супругой и родители Андре. И если с Анастасией проблема была в её недоступности для большинства средств связи, то с хамелеонами в их работе: и Владислав Владимирович, и его супруга, и их дочь Ариана с мужем, сейчас были на заданиях. Отвлекать их от выполнения миссии было преступно по отношению к общим интересам. А ничего не говорить — уже к ним самим. В общем, та ещё дилемма.
— Я бы предпочла узнать как можно раньше, — честно поделилась с родственником.
— Я бы тоже, — согласился он со мной. — Но я не могу подвергнуть риску их самих и их миссии. А с Анастасией даже просто связаться.
Зато это могла я. И после его слов вспомнила об этом. Но говорить об этом прадеду не стала, попросту сослалась на усталость, вполне, кстати, реальную.
Установить контакт оказалось не сложно, дорожка была уже давно проторена. В этот раз мне повезло застать Анастасию за разговором с той самой девочкой из странного подводного города:
— Я слышала, что на Земле живут иначе, но думала, это что-то вроде сказок, — поделилась девочка, сейчас одетая по эльфийской моде. Было заметно, что костюм ей совершенно непривычен.
— В любой сказке есть некая доля правды, — ответила на это моя прабабушка.
И заметила меня:
«Света?»
«Да.И боюсь, у меня плохие новости. — Я решила не разводить предисловий. — Вы только сначала выслушайте, а потом действуйте, хорошо?»
«Не тяни!» — приказала, наверное, та самая Энастия-целительница, героиня Охоты, о которой я столько слышала.