Русские флибустьеры

Костюченко Евгений Николаевич ""

–  Не успели мы, - только и сказал Кирилл, когда Орлов лег на землю рядом с ним.

Они держали револьверы наготове, спрятавшись за корягой.

–  Пройдут по ручью до берега, - шепнул Орлов.
– Там развернутся в цепь. И обратно. Начнут прочесывать лес.

–  Если раньше никого не найдут.

–  То-то за нами никто не гонится. У них, выходит, своя тактика. Но откуда такие силы? Непонятно~

Он с трудом заставил себя замолчать. Ему хотелось объяснить Кириллу, в чем состоял его просчет. Хотелось оправдываться. Хотелось услышать

хоть одно слово поддержки. Но Кирилл молчал, и Орлову тоже пришлось замолчать, потому что сейчас даже лишний раз шевельнуться было страшно.

Со стороны ручья вдруг послышалась невнятная речь. Говорили по-испански.

–  Может, Эрнесто нашел своих?
– прошептал Орлов.

–  Своих он давно похоронил, - ответил Кирилл.

Голосов становилось все больше. Вот послышалась четкая армейская команда: «Капрал, вперед!»

По удаляющимся звукам было ясно, что солдаты - а это, несомненно, были испанские солдаты - двинулись куда-то на другом берегу ручья.

Через несколько минут послышались выстрелы. Илья зашевелился на носилках под ветками.

–  Тихо, тихо.
– Кирилл положил руку ему на плечо.

–  Кто стреляет?

–  Наши, наши. Лежи, все хорошо.

Вслушиваясь в перестрелку, Орлов спросил:

–  Петрович посмотрел рану?

–  Само собой, уже и зелье свое приложил. Сквозное там.

–  Хорошо.

–  Крови много потерял. Но Петрович его на ноги поставит.

Выстрелы стихли. «Отбились, - подумал Орлов.
– Или~ Нет, конечно, отбились. Жигарева так просто не возьмешь».

–  Дед говорит, Макарушка уже в себя пришел, когда эти появились, - сказал Кирилл.
– А ведь у него потяжелее была рана. В живот. И пуля засела где-то. С такими ранами не выживают. Но Петрович бы его поднял. Если б еще недельку полечить. Он и не таких поднимал. А тут~

–  Как получилось-то?

–  Не знаю. Подкрались, начали стрелять внутрь. Ванька телами братьев прикрывался, отвечал. Там вся пещера кровью залита.
– Кирилл помотал головой.
– Все, не надо об этом. Как подумаю, что они там лежать остались~ Нам теперь нельзя погибнуть. Не имеем права. Обязаны домой вернуться, рассказать.

«Ванька? Значит, так зовут одного из братьев, - подумал Орлов.
– А про остальных я, наверно, и не узнаю больше ничего. Кроме того, что они были хорошими моряками ».

Хруст шагов заставил его напрячься. Кто-то торопливо шагал прямо на них, ломясь через подлесок.

Орлов переглянулся с Кириллом, и тот показал ему один палец. «Да, там идет один, - жестами ответил ему Орлов, - и я его возьму».

Он убрал кольт в кобуру, отползая в сторону. Увидел за ветвями силуэт, изготовился к броску. И как только человек прошел мимо него, накинулся на него сзади. Удушающий захват, подножка. Перевернувшись в падении, Орлов придавил его к земле. Тут же появился Кирилл, приставив ствол револьвера к носу пленника:

–  Тихо, амиго! Хватит на сегодня крови, верно?

–  Я молчу!
– прохрипел солдат.

Он

был в голубом кителе с черными обшлагами. Белая шляпа отлетела при падении. Орлов снял с него тяжелый пояс с подсумками и тесаком. Оторвал помочи от брюк и выдернул их, чтобы связать руки.

–  Подождите, сеньоры, - недовольно заговорил солдат, когда Кирилл рывком поднял его на ноги.
– Что вы делаете? Вы из компании сеньора Коэна?

–  Нет. Мы из компании сеньора Карденаса, - сказал Орлов.

И тут же пожалел об этом. У солдата подкосились ноги, и им с Кириллом пришлось его подхватить. Лицо испанца стало серым, как грязный воротник его мундира. Зубы застучали, а резкий запах мочи, хлынувший от штанов солдата, доказывал непритворность этого ужаса.

–  Это не я~ - только и смог выговорить бедняга под стук зубов.
– Карденаса убил сеньор капитан~ Мы даже и не видели ничего~ Только тело~ Карденас шел с негром~ Того тоже убил сеньор капитан~ Но я был далеко~ Я ничего не видел~

Орлов встряхнул его и легонько хлестнул по щеке, чтобы привести парня в чувство.

–  Отвечай быстро и точно! Сколько вас?

–  Два взвода, - быстро, без запинки, стал докладывать солдат.
– Я был с первым взводом. А второй остался вон там. А еще подойдет третий. Нам приказано окружить беглых рабов. Ну, тех, кто убежал с плантаций. Они здесь, мы их нашли.

–  Окружить? А потом?

–  Приказано окружить. У них мало оружия, и почти нет патронов. Когда кончатся патроны, они сдадутся. Мы их приведем обратно на плантации. Ну, тех, кто останется в живых. Но мы не ловили Эрнесто! Нас послал сеньор Коэн! Он телефонировал в гарнизон, и генерал поднял нас по тревоге! Мы ловили беглых рабов, и все! А Карденас сам наткнулся на нас, сам, сеньоры!

–  Куда ты шел?

–  За вами! Ай, нет, простите, сеньоры! Я шел за работниками сеньора Коэна! Они там, на берегу, мне приказано позвать их! Чтобы окружить беглых! Но я не стрелял! Пожалуйста, сеньоры, осмотрите мою винтовку, я не стрелял из нее!

Кирилл положил руку на плечо Орлову:

–  Паша, не трать время. Уходим.

–  Куда?

–  Выбирать не приходится. Уходим к нашим.

* * *

Прежде чем запереть Донована в шкиперской, Беренс нашел на камбузе флягу с вином. Он захватил ее для мичмана.

–  К сожалению, не сообразил, в чем можно принести вам воды, - сказал Виктор Гаврилович.
– Но полагаю, что вас выпустят отсюда раньше, чем вы начнете страдать от жажды.

–  Не стоит беспокоиться, сэр.
– Донован глянул на ствол винтовки, торчавший за плечом Беренса.
– Я могу быть вам полезен?

–  Вы окажете мне огромную услугу, если не станете приближаться к иллюминатору, услышав стрельбу.

–  Понял вас, сэр.

Мичман отступил за висящие на переборках робы и клеенчатые плащи, и Беренс, захлопнув стальную дверь, повернул в замке ключ.