Рыцарь Леопольд фон Ведель
Шрифт:
— Клянусь душою моего отца, — шепотом ответила она, — это образец совершеннейшего и красивейшего мужчины! Дай Бог, чтобы и сердцем он был настолько же хорош!
Она кивнула головою Леопольду и в знак приветствия подняла руку.
— Пусть он не показывается и не бывает вблизи нас, сэр Уолтер, возьмите его к себе в дом, это было бы лучше всего. Вы не можете себе представить, до какой степени важно на какое-то время скрыть его от взоров всех.
Леопольду пришлось повиноваться приказанию Елизаветы, и шлюпка Роули перевезла фон Веделя вместе с его багажом и прислугой во дворец любимца королевы.
1585 год начался печально. В Нидерландах испанцы были всемогущи, гугеноты и Гизы готовились во Франции к беспощадной борьбе, а Филипп II затрачивал миллионы на сооружение флота против Англии. В Уэстморленде и Нортумберленде происходили беспрестанные собрания, в Норфолке господствовало подозрительное движение, даже в самом Лондоне ощущалось смутное инстинктивное предчувствие грядущих бедствий. Вследствие всего этого флот был приведен в боевую готовность, лорд Говард Ноттингем, назначенный адмиралом, отплыл к важным гаваням Англии, а Роули поручено начальствовать над флотилиями Темзы. Городская милиция была наготове, богатая буржуазия сформировала артиллерийские роты в пятьдесят орудий.
20-го февраля Елизавета сидела в своем рабочем кабинете. На сердце у нее было тревожно, душу ее, обыкновенно столь твердую и спокойную, терзали теперь сомнения, и никогда еще не сознавала Елизавета до такой степени, что, несмотря на свой твердый характер, она не больше чем слабая женщина.
Вдруг дверь смежной комнаты отворилась, и вошла негритянка.
— Пришел доктор Парр.
— Парр?! Впусти его, но не отходи от двери… Быть может, ты понадобишься мне.
Вошел Уильям Парр. Он был страшно бледен и торопливо правой рукой пытался высвободить из мантии свою левую руку, в которой находились бумаги.
— Назад!
Елизавета встала, широко раскрытые глаза грозно устремились на доктора.
— Отойдите назад! Знаете ли вы, доктор, что снилось мне в эту ночь? В этой комнате мне пустили кровь, кровь брызнула, а вы с ножом стояли подле меня.
— Господи! — бросаясь на колени, крикнул Парр. — Я погиб!
— Милосердный Боже, это убийца! Помогите!.. Сюда! Стража, схватите изменника!
Негритянка, как кошка, бросилась на Парра, и, минуту спустя, в комнату вбежали телохранители.
— Обыщите его и свяжите! Где Беддингфилд?
— Здесь, ваше величество!
И с этими словами Беддингфилд приподнял Парра, из правой руки которого вывалился нож.
— Вот смертоносное оружие! — вскричал Беддингфилд. — Цепи сюда, позовите придворных! Лондонская милиция пусть станет в ружье!
Через несколько минут комната наполнилась кавалерами с обнаженными шпагами, леди Пемброк поспешила к королеве. Парр оправился.
— Сознайся, чудовище, в преступлении. Кто подкупил тебя? — вскричал Лестер. — Между тобой и Богом — одна только смерть.
— Милосердия, государыня! О, будь проклята власть папы! Она — мать всяческой лжи… Меня подкупил Григорий XIII в то время, когда я учился в Риме… Мне обещали богатство и вечное блаженство.
— Он сознался! — вскричал Бурлейг. — Везите его в Тауэр, а я отправлюсь к нему домой!
Елизавета упала в кресло и закрыла лицо руками. Слезы катились из глаз ее.
— О, если бы я знала, Господи Боже мой, зачем ты позволяешь столь многие покушения на жизнь мою!
И в гневе она разорвала на себе ворот и корсаж.
— Сюда разите и, если можешь Ты, Господи, взирать на это, то пусть наконец поразит меня железо! Нет у меня ни защиты, ни оружия, я только слабая женщина и Тебя, Боже, прошу, умилосердься надо мной!
— Не богохульствуй, Елизавета, даже в этот тяжкий час! — твердо сказал Беддингфилд. — В молодости тебя несказанно терзали, держали в заключении, и я был твоим тюремщиком. Но вот голова моя поседела, а ты стала великой королевой. Возложи все на суд Божий. Бог укрепит тебя, и тогда лишь коснется твоего царственного тела человеческое коварство, когда прольется кровь моя и лягу я у ног твоих!
— Да, Беддингфилд, ты хорошо поступаешь, упрекая нас в малодушии. Славлю и благодарю Тебя, Господи, спасшего меня предчувствием сердца моего и пресвятою волею Твоею.
— Вас предостерегали, ваше величество?
— Да! В течение полугода предостерегали!
— Но почему же, государыня, — сказал изумленный Лестер, — вы так часто и так близко подпускали к себе убийцу?
— О, Дадли, Дадли, не тебе бы говорить это! Если бы мы предали суду всех, относительно которых нас предостерегали, то пришлось бы нам перешагнуть через много голов для выполнения Богом возложенных на меня обязанностей! Молчите! Каждого из нас постигнет Господня кара в свое время! Лорд Ротсей! Шлюпку с десятью гвардейцами! Немедленно привезите милорда Роули и германского рыцаря фон Веделя. Посланник фон Эйкштедт должен также приехать с женой и сестрой. После обеда соберется государственный суд. Ступайте, господа, а вы, милая Пемброк и Беддингфилд, останьтесь. О, зачем так тяжела корона!
В это время сэр Уолтер Роули и Леопольд фон Ведель сидели за поздним завтраком. Они только что возвратились с флота, стоявшего на Темзе, и, погруженные в морской разговор, не слышали шума, подобного урагану, пронесшемуся от Уэстминстера до Сити, так как окна их комнаты выходили на реку и в сад. Вдруг грянули все пушки Тауэра.
— Черт побери, что это такое? — вскричал Роули. — Это тревога!
Он вскочил и открыл окно.
— Бьют набат! В городе волнение!
— Что это такое, Джордж? — закричал Роули вошедшему камердинеру.
— Не знаем, милорд! Но вот королевская шлюпка с гвардейцами и лордом Ротсеем.
— Шляпу, шпагу и плащ! Что случилось, милорд? — закричал он вошедшему.
— Четверть часа тому назад доктор Парр угрожал ножом ее величеству!
— Парр? — вскричал Леопольд. — Королева жива?
— Благодаря Богу! — ответил Ротсей. — В минуту совершения преступления совесть пробудилась в мерзавце, и он сознался перед королевой, что его подкупил Григорий. Ее величество требует к себе вас и этого господина, если его зовут Леопольд фон Ведель.