Рыжая 4. Тупиковое звено
Шрифт:
Слезы неожиданно подступили к горлу. Маленькое сухонькое существо, не выполнившее своей главной миссии. Наверное, Мария Андреевна очень хотела иметь детей, и если бы они у нее были, не металась бы она сейчас, на пороге смерти, в поисках родной крови, а просто передала бы все своим внукам и внучкам, невзирая на их пол и наказ грозного Мельхиора или как его там…
– Я сделаю это, – тихо, но твердо произнесла Даша. – Потрачу всю жизнь, но просьбу вашу выполню.
Старуха приоткрыла один глаз.
– У тебя-то жизни еще, может,
Жгучий стыд захлестнул волной. Вместо того, чтобы немедленно начать действовать, она расселась и спорит с умирающей.
– Знаете что, – Даша постаралась придать уверенность голосу, – первым делом я дам объявления во все местные газеты и в…
– Ни в коем случае! – умирающая живо подскочила на своем ложе. – Даже думать об этом не смей!
Даша растерялась.
– Но почему? Я уверена, что в первый же день человек сто придет.
– Вот именно. Сейчас любой проходимец состряпает какую угодно биографию. Запомни: ни одна живая душа не должна знать, что я ищу наследника.
– Но ведь уже знают!
– Всего шесть человек. Включая тебя и твоих родителей. Вы умеете молчать? Или рот как помело?
Даша с трудом подавила вздох. Да, этот миллион франков достанется ей нелегко. Если, конечно, вообще достанется…
Глава 5
– …об этом знают всего шесть человек, включая меня.
– Семь, включая меня.
Подполковник федеральной службы безопасности Сергей Павлович Полетаев кончиками ухоженных пальцев прикрыл рот, скрывая зевок. Не смотря на раннее утро, он был свежевыбрит, надушен, причесан, и даже в домашней одежде чертовски элегантен. Синие глаза смотрели с характерным ироничным прищуром, небрежная изысканность манер придавала шарм, а крепкий загар делал правильные черты более брутальными. Но лишь на первый взгляд. Взгляд второй, более внимательный, невольно замечал жесткую линию губ, отработанную четкость движений и холодный отблеск узких зрачков, с головой выдававших человека незаурядного и на службе.
Даша знала подполковника и на первый взгляд, и на второй. Знала так же, что он к ней неравнодушен, но тем не менее страшно злилась, когда тот начинал подтрунивать.
– Что смешного я сказала?
– Ничего. Просто ты прелесть, – от греха подальше подполковник поспешил сменить иронический тон на отеческий. – А твоя grand-maman, видимо, действительно плоха, коли решилась доверить тебе такую тайну.
– По-твоему я не умею хранить тайны? – справедливость замечания задевало еще сильнее.
– А ты сама как думаешь? – поинтересовался подполковник. – Тебе под страшным проклятьем доверили семейную тайну, а уже через день ты делишься ей с первым встречным.
И это было правдой: Полетаев был первым, кого она встретила в Москве. Но ведь именно для этого она сюда и прилетела!
– Оставь свои подковырки для другого раза. – Даша нервным жестом заправила волосы за уши. – Умирает пожилой человек, и я хочу, чтобы ее душа отошла иной в мир успокоенной.
Упоминание о мире ином заставило подполковника посерьезнеть.
– Благородная затея, – кивнул он. – Только что ж тут поделаешь – люди мрут, нам дорогу трут.
– Что ты сказал?!
– Я говорю, все там будем, – Полетаев с трудом сдерживал смех. – Мудрость такая народная.
Пару секунд Даша сверлила собеседника недовольным взглядом.
– Ты здесь при чем? Ты не народ.
Полетаев снова кивнул.
– Возможно, я даже не мудр. Впрочем, прости. Я не хотел обидеть ни тебя, ни твою бабулю.
– Прощаю, – ссора с подполковником не входила в планы рыжеволосого детектива. – На первый раз. Но в будущем постарайся следить за своими манерами. Иначе мне придется обратиться за помощью к кому-нибудь другому.
– Так, может, сразу? Чего ждать? – Полетаев снова зевнул. – И кстати, почему ко мне? Я такими делами не занимаюсь. Вернее, я никакими твоими делами не занимаюсь.
– По трем причинам, – перебила Даша.
– Ого! Да, три это не одна.
Гостью страшно нервировал легкомысленный настрой подполковника: как всегда, он не собирается принимать ее всерьез.
– Во-первых, ты умеешь хранить тайны. Во-вторых, ты все равно будешь ходить за мной по пятам и вынюхивать, зачем это я прилетела сюда. И главное. Уж если ФСБ не сможет отыскать моих родственников, то, значит, их никто не сможет найти.
– Ты хочешь обратиться с официальным запросом в ФСБ? – с восторгом поинтересовался Полетаев.
Конопатое личико приняло озадаченное выражение.
– Что значит хочу? Я уже обратилась…
– К кому?
– К тебе, – легкомысленная реакция подполковника нервировала все сильнее.
– Ко мне? – на загорелом лице отразилось такое изумление, словно он всю жизнь проработал не в службе разведки, а в цветочном магазине. – А я к этому каким боком?
Все ясно. Проклятый подполковник взял трубочку и приготовился пить ее кровь.
– А ты что, уволился? Тебя наконец-то попросили освободить стол?
– Нет, стол пока остается за мной, – Полетаев продолжал делать вид, что крайне удивлен. – Но как мне помнится, ты всегда была против нашего общения на профессиональной основе. И, дабы сохранить твое расположение, я поклялся никогда не говорить и даже не думать о работе в твоем присутствии.
Зубы сжались с такой силой, что аж челюсть хрустнула. Это она и подозревала с самого начала: чертов подполковник лишь морочил ей голову своими любовными признаниями для того, чтобы использовать в своих целях. Но как только ей понадобилась настоящая помощь, не связанная с государственными преступлениями и продвижением по службе, чихать он на нее хотел.