Сад земных наслаждений. Книга 1
Шрифт:
– Очень удачное сравнение!
– съязвила она, неумело дергая за ремень рамы.
– Всё равно, что противопоставить чашу Грааля ночному горшку! Эдвин любит Хелен, и Гай растаял от умиления при виде этой идиллии. Вспомни, когда братец влюбился во время войны во французскую официантку, сколько пришлось заплатить отцу, чтобы разбить эту парочку? Гай - последний романтик нашей эпохи, а ты решила сделать из него прожженного циника!
Сестрица поспешила помочь ей с окном, и совместными усилиями дамы кое-как приподняли и зафиксировали раму. В гостиную
– Гай придумал такую чушь, а мой наивный Эдди клюнул! В первый раз я жалею, что воспитала его порядочным и благородным джентльменом. Если бы он был таким же, как и все Кентсомы, то играючи разрешил бы эту скабрезную ситуацию и не дал распущенной девице морочить себе голову!
Но её собеседница почему-то не разделяла взглядов старшей сестры.
– Глория, ты видишь эту историю не в том свете,- деликатно заметила она,- дело не в том, что твой сын какой-то сверх порядочный, а в самой девушке. Ему нужна именно Хелен, и именно на эту девушку распространяется все благородство, на которое он только способен!
– Ты что-то знаешь, - вперила проницательный взгляд в сестру леди Глория,- что-то о моем Эдвине?
– Ничего конкретного,- тот час решительно открестилась та,- я так..., предполагаю! Мысли вслух.
Леди Маргарет, конечно, кое-что слышала от дочерей про похождения племянника, но делиться сплетнями со старшей сестрой не пожелала. Глория в свое время плохо жила с мужем - пусть будет хотя бы счастлива иллюзиями о единственном сыне.
– Давай, перестанем ругать Гая!
– мирно предложила она.
– Всё равно ему от наших проклятий ни жарко и ни холодно, и все-таки подумаем, что неясного в этой истории? Ведь не мог Эдвин соблазниться таким идиотским планом? Наверняка, у него джокер в рукаве!
– Ты думаешь, что он что-то затевает втайне ото всех?
– Не удивлюсь! Он же Кентсом, дорогая, а мужчины этой семьи никогда не страдали слабоумием... в отличие от нашего Гая. А как бы ты хотела, чтобы развивались события? Подумай!
И руки крепко задумавшихся сестер вновь машинально потянулись к портсигару. Сигаретный дым не только помогал им думать, но и сближал, как будто закуривая, они возвращались в те далекие времена, когда девочками воровали сахар из буфета. Куда-то прочь уходила чопорность и прожитые годы, и пожилые дамы вновь становились двумя юными озорными резвушками.
Вот и сейчас их мысли шокировали бы общих знакомых из респектабельного гольф-клуба.
– Чтобы я хотела, - хмыкнула леди Глория,- чтобы Хелен исчезла из жизни Эдвина навсегда!
– Уехала в Америку?
– В самый раз..., и только в один конец!
Леди Маргарет ещё раз торопливо затянулась сигаретой и вороватым, но точным жестом направила окурок за экран камина.
– Фу,- облегченно перевела она дыхание,- пожалуй, хватит, а то от меня уже несет табаком, как от пьяного матроса. Не приведи Господь, появятся девчонки!
– Как? Эдвин говорит, что этот американец обманул нашу простушку, да и думать о ней забыл.
– Значит, надо напомнить.
Леди Глория недоуменно взглянула на сестру.
– Ты думаешь, для того, чтобы оказать нам любезность, Фрейзер примчится в Англию и заберет девчонку?
– Ты все время опускаешь одну вещь, - тонко улыбнулась та,- мы знаем о том, что произошло только со слов Эдвина, а ему, по понятной причине, Хелен всей правды не сказала. Но если ты возьмешь на себя труд задуматься о том, что случилось в поместье Фрейзеров, то сразу возникает вопрос - что кроется за словами 'соблазнил'?!
– И что, по твоему?
– Но ведь очевидно - Хелен настолько увлеклась янки, что потеряла голову и даже забыла про жениха, а это значит...
– Что она распутная и легкомысленная особа!
– ... это значит, что тот должен был сделать все, чтобы толкнуть её на безумство! Возможно, потом они поссорились или не поняли друг друга, но что их соединила страсть, не оставляет сомнений. У меня две дочери, и уж я-то знаю, какие глупости могут натворить дурёхи, когда увлекаются неподходящими мужчинами!
Леди Глория задумалась, и, в конце концов, неохотно согласилась с сестрой.
– Даже если это и так, что меняется?
– Пока племянник забивает голову семейному поверенному своими дикими прожектами, нам нужно его опередить и самим выйти на Фрейзеров. В конце концов, этот молодчик не под пальмой родился, и знает, что должен поступить как джентльмен. А когда молодые люди встретятся, то возможно вновь найдут общий язык и проблема решится сама собой!
– Если только он действительно 'джентльмен'!
Леди Маргарет с легким упреком взглянула на сестру.
– Янки не все поголовно дворняжки! Судя по всему, Фрейзеры - люди состоятельные и влиятельные, если даже в наши трудные времена могут позволить себе такие затраты, как летное шоу!
Сестры немного помолчали, обдумывая проблему. Леди Глория зябко поежилась - ветер из открытого окна охлаждал комнату гораздо быстрее, чем камин её нагревал.
– И как мы выйдем на этих Фрейзеров?
Хозяйка дома вместо ответа позвонила в колокольчик. В дверях появился пожилой дворецкий. И хотя его лицо силилось сохранять бесстрастность, было отчетливо заметно, что он шокирован.
– Ваша светлость?
– Телефон! И чай!
– Хорошо, ваша светлость!
Но получив распоряжение, он не поторопился уйти, подчеркнуто задержавшись в помещении.
– Что ещё, Майлз?
– Если ваша светлость позволит, я закрою окно, а то с улицы натянуло дым!
– Телефон, срочно,- с досадой вздохнула хозяйка, но все-таки вынуждена была отреагировать на его неодобрение,- закроешь окно, когда вернешься! Юные леди дома?
Опаска в её голосе заставила Майлза надменно выпрямить спину и усилить негодование во взгляде.