Сафари на Чужого
Шрифт:
Боль была адская.
Глава 11
– Ну, ты как? Эйп... Слышишь меня?
– Д-да... н-не.. т-тряси-ите вы-ы та-ак, - клацая зубами, еле выговорил я.
– Уф!
– Джулия, наконец, оставила меня в покое.
– Как же ты нас перепугал! У тебя кровь на затылке. Ссадина в полголовы. Больно?
Да, было больно. И перед глазами все плыло. И тошнило. И одновременно очень хотелось есть. И спать. И плакать. И ругаться. Есть все же предел
Вокруг было темно, как в погребе. Единственный уцелевший фонарь лежал на пыльном каменном полу, пучок света от него был направлен в противоположном от меня направлении и выхватывал из мрака скорчившегося на полу Гая. Траппер по-прежнему был связан.
– Ну-ка, Аполлон, сядь-ка вот так, - появился откуда-то сбоку Нортон.
– Посмотрю, что у тебя там с головой.
Он, не обращая внимания на мои болезненные вскрики и шипение, ощупал мне затылок. Выругался. Не особо изощренно, из чего я заключил, что дела у меня не так уж плохи.
– Перевязать бы чем...
Джулия будто только и ждала этого предложения. Недрогнувшей рукой она оторвала солидный кусок ткани от своей рубахи и самолично занялась перевязкой. Тут уж я не вскрикивал, хотя это стоило мне немалых усилий. Кое-как вытерпев процедуру, я уселся поудобнее, прислонившись спиной к стене и подтянув колени.
Лаз, через который мы сбежали из большой залы, теперь был полностью завален. Мы оказались в небольшом помещении серповидной формы, оба края «серпа» заканчивались зияющими чернотой круглыми дырами. Ну, хоть не тупик, и то хорошо. Хотя... А что, если та тварь найдет какой-нибудь обходной путь?! А мы тут как на ладони...
Справа раздался какой-то шорох, и я дернулся, как током шарахнутый. Нортон, подхватив фонарь с пола, обшарил лучом стены. Вроде бы никого.
– Крысы, наверное, - не очень-то уверенно сказала Джулия.
– Здесь водятся крысы?
– спросил я.
– Ну да.
– Обычные крысы? Серые, с хвостом?
– Они везде водятся, - усмехнулся Гай.
– Везде, где живут земляне. Достаточно невзначай провезти с грузом хотя бы парочку - и все. Приживаются почти на любой планете. Приспосабливаются, мутируют... Иногда я думаю, что это не мы проводим экспансию, а они.
– Да ты философ, - съязвила Джулия.
– Развяжите меня, а?
– предложил траппер. Судя по интонации - уже не в первый раз.
– А, здоровяк? Чего вам меня бояться? Оружия у меня нет. Малышка же меня обыскала.
– С чего ты взял, что тебя кто-то боится, червяк?
– зло бросила амазонка.
– Я тебя говорила, что ты ответишь за то, что сделал с отцом? Говорила...
Траппер выругался себе под нос.
– Мы тебя здесь как приманку оставим. Авось, та тварь тобой нажрется и успокоится. А мы пока спокойно выберемся. Что скажешь?
Гай, как ни странно, даже не дернулся. Только ухмыльнулся как-то странно. У меня же, если честно, холодок по спине пробежал. Очень уж правдоподобно было сказано. Хотя что это я... Она просто его пугает. Да и Нортон на это не пойдет...
– Нет, дочка, - угрюмо отозвался Грэг.
– Эта тварь не нажрется. И не успокоится. Никогда. Если сюда можно добраться каким-то другим способом - поверь, он его уже ищет. Так что жить нам, может быть, осталось совсем чуть-чуть.
Вот тут уж меня точно пробрало до костей. Наемник явно не шутил.
– Вы что-то знаете об этой штуке?
– спохватилась Джулия.
– И там, возле генератора, что-то там спрашивали... Ну, что это за пакость?! Я таких никогда не видела!
– Это смерть наша, - зловеще оскалился Гай.
– Эх, жадность моя! Предлагали же парни - выпотрошить его сразу, да чучело сделать. Чучело можно было на аукцион выставить, тоже неплохо наварились бы. Нет же, вздумал живьем его подержать. Дур-рак!
– Кого его-то?!
– не выдержал я.
– Это черепогрыз, - отозвался Нортон.
– Настоящий сцилианский черепогрыз, самый что ни на есть.
– Сцилианский?
– тупо переспросил я.
Вообще, я считал, что черепогрызы - это что-то вроде гномов, эльфов, Спэйсмена, веганских магов... В общем, мифические персонажи, герои комиксов и виртуальных развлечений. У землян после непродолжительных, но очень ожесточенных стычек со сцилианами, происходивших лет сто назад, они даже вошли в поговорки. «Голодный, как черепогрыз», «Черепогрыз меня раздери», нортоновские «Тысяча черепогрызов»...
Мы с Джулией забросали Грэга вопросами, и он кратко, но весьма ёмко разъяснил нам суть дела.
Воевать со сцилианами, как выяснилось, было весьма сомнительным удовольствием. Наверное, потому, что у нас совершенно разные представления о том, как это вообще должно делаться. Начнем с того, что у сцилиан нет солдат. Вообще. Да и оружия как такового - в нашем понимании - у них практически нет. Во всяком случае, обычного вооружения для локальных сражений - бронетехника там всякая, автоматы, бластеры, гранатометы, лучеметы, мины и тому подобное. Хорошо развиты системы защиты и маскировки для космических кораблей и атмосферных летательных аппаратов. Имеется холодное оружие - большей частью ритуального назначения. И... собственно, всё.
Зато у них есть черепогрызы. Этакое биологическое оружие для зачистки территории от живой силы противника. Специально выведенные машины убийства. Молниеносные, кровожадные, безжалостные, неутомимые, неправдоподобно живучие, уничтожающие все живое на своем пути...
– Ну, не может же быть так, что они совсем уж... невменяемые, - возразил я.
– Сами-то сцилиане как-то с ними управляются.
– Да никак не управляются, - усмехнулся Нортон.
– Они их сбрасывают на территорию, как мы - бомбы. Только бомбы еще и здания рушат, местность заражают, и все такое. А после черепогрызов все целехонько, только - ни души.