Саламандра по имени Феникс
Шрифт:
Следуя вредной привычке Слава попытался залезть в соседний стол, не учтя того факта, что мы расположились не в его кабинете. Бутылки естественно не обнаружилось. Придется коменданту вести речь на ясную голову.
– Не знаю, что творится в Сборе, да и не хочу лезть в политику - это твое дело...
– Прекрати вилять и скидывать всю ответственность на меня! Никто не любит политику. Даже сами политики! Любят лишь то, что политика дает... Но не время для таких разговоров. Еще раз повторяю:
– Огради меня Всевышний... Феникс. Всевышний Феникс! Звучит! Как тебе?
Он же и сам понимает, что нет времени на игры! Вредные привычки Альтера и мои передались Славке.
– Отныне ты - архивариус библиотеки им. Салтыкова-Щедрина, что я повелю построить...
– Все-все-все! Только не книги! Я их не перевариваю! Я не достоин такой чести!
– Говори.
– Слухи о новой реинкарнации Феникса уже не просто слухи. Точно известно, что этот Феникс засел в Сборе.
– Проделки имперцев?
– Кто знает?.. Но судя по всему, если он и подделка, то очень натуральная. Подкрепление из Сбора так и не выдвинулось...
Дела-а... А ведь я отправил приказ в Сбор, чтобы они слушались Славку. А меня уважают... или боятся. И если приказ не исполнили, то... Все действительно не так уж и просто складывается. Дождусь сеанса связи с Рином, который со дня на день уже должен прибыть в Сбор, и узнаю более точную информацию.
– С "подделкой" разберется Рин. А я как ты видишь - жив.
– Вижу. Из-за этого все проблемы. Будь ты мертв, то все было бы куда проще.
– Эгей! За что ты так меня невзлюбил?!
– Мое к тебе отношение - сугубо положительное - тут ни при чем. Один Феникс - отлично. Два Феникса - проблема! Народ не знает, кого слушать! Сбор и область уже под влиянием нового Феникса. А в остальных частях разлад. Моего авторитета не хватает!.. Сидя в Изгинаре я не могу воздействовать на солдат! Вот и приходится тащиться в поле! Все из-за тебя! Почему ты жив?!
– Извини. Пожалуйся имперцам. Они тебя поймут!
– От Нового - назовем фальшивого Тебя так - поступил приказ всем солдатам выдвигаться к Сбору. Всем! Ты понимаешь?! Бросить все укрепления и бежать! Зачем? Тупая реинкарнация!
– Бред какой-то. Это явно на руку империи! Новый точно работает на врага!
– Если и так, то к "реинкарнации" они подготовились весьма и весьма! Даже двери пещеры Новой Судьбы открыты!
Это должно мне что-то сказать?
– И не говори, что не понимаешь, что это значит?!
– Не понимаю...
– Я объясню: у нас два Феникса вместо одного, но ворота Новой Судьбы настежь распахнуты, желая принять в свои недра того, кто бы доказал, что он - новая реинкарнация Правителя! У нас два Феникса, но Пещера говорит, что Феникса ни одного
– Бред.
– Вот-вот.
– Когда ворота Пещеры открылись?
Комендант задумался. Начал вспоминать. Назвал примерно ту же дату, когда я "встречался" с епископами Собора. Такого ответа я и ожидал. Из меня вырвали магию и Пещера, созданная Первым, посчитала "Король умер, да здравствует король!" и открыла претендентам путь. Но если претендент не прошел инициацию (или что там?) в Пещере, то отчего Нового считают Фениксом, а не подделкой? Рин должен поторопиться и связаться со мной, когда доберется до города!
– Вот поэтому я и прошу тебя отправиться вместо меня в стан армии и предстать перед лицами бойцов, доказывая всем неверующим, что Феникс жив и его приказы приоритетны. Иначе у меня останется половина армии. В лучшем случае!
– Дело говоришь...
Комендант облегченно вздохнул и словно медуза распластался на стуле.
– Говоришь дело, но я поеду не вместо и даже не вместе. Я поеду после.
– После чего?
Расстроенный друг вновь вернул облик человека, а не... кто "по жизни" медуза? Стрекающие? Вроде... да неважно!
– После всего. Не твое дело! И это я не ругаюсь. Это действительно не твое дело. Твое дело армия. Мое - все остальное. Ты это сам часто упоминал.
– Уел.
– Разбирайся с раскольниками, а я как смогу - помогу.
– Ладно, - без воодушевления согласился комендант.
– Но я хотел еще кое-что сказать...
В комнату вбежал Арго и с разбега запрыгнул мне на ноги. Я погладил животинку.
– Нашел их?
– Конечно. Они мои бывшие рабы и я чую их запах... не так хорошо, как твой, но все же достаточно, чтобы отыскать в городе.
– Кого искал этот кот?
– с интересом спросил Славка, не решаясь погладить грязное животное своими холеными ручками.
– Двух магов.
– Тех, про которых ты спросил меня, перед тем как поздоровался, и перед тем, как я потащил тебя сюда?
– Их самых.
– Они какие-то особые маги? Зачем тебе они вообще? У меня в крепости полно их.
Полно? Интересно. А я думал их немного. Но неважно, наверняка местные "маги" выучили, как и я по одному заклинанию и теперь гордятся этим. Я же не горжусь! Почти.
– Таких магов у тебя еще не было.
– Заинтересовал.
– Веди к ним, - попросил я кота.
Втроем мы отправились на прогулку.
Изгинар. Квартал красных фонарей. Двух клиентов обрабатывают профессионалки...
Открывшаяся моему взгляду картина соответствовала подобному описанию. Но все было несколько иначе.