Санкт-Петроград
Шрифт:
Ни стен, ни потолка здесь не просматривалось. Как и пассажиров — их троица брела в полном одиночестве и в тишине, которую время от времени нарушали далёкие звуки громыхающего состава.
— Мне всё время кажется, что где-то рядом поезд, — пожаловалась Рита вполголоса. — И что он вот-вот нас настигнет. Такое ощущение, что он охотится за нами.
— Поезда ходят лишь там, где проложены рельсы, — строго ответил Тео. — Это фантомные звуки. Не обращай внимания.
Наконец они вышли к платформе — совершенно неожиданно. Её будто нарисовали прямо на
— Не стойте так близко, — Тео оттащил от края сначала Риту, а потом и Максимилиана. — Пути действуют на подсознание, притягивая взгляд. Можно свалиться вниз.
— Если здесь станция, то должен быть и эскалатор, — Рита с надеждой посмотрела наверх, но ничего, кроме тьмы, конечно, не увидела. — Логично же?
— Вовсе нет, — возразил Максимилиан. — Эскалатор проявляется лишь тогда, когда ты проделал свой путь и морально готов подняться на поверхность.
— Да неужели? — фыркнула Рита. — Не знаю как остальные, а лично я давно уже готова выбраться наверх.
— Увы, это решать не нам, — Тео замер, прислушиваясь. — Тихо! Состав.
Подъехал поезд. Его вагоны были похожи на вагонетки ярмарочной карусели: маленькие, будто игрушечные, без стекол и без дверей.
— Садимся, живо! — велел Тео. — Не смотрите на рельсы.
— Почему?
— Они от этого переплетаются, путаются и ломаются.
Рита присела на краешек жёсткого деревянного сиденья и демонстративно уставилась в потолок. Издав протяжный гудок, поезд дрогнул и сорвался с места. Мощное ускорение отбросило её назад.
Тео примостился рядом, неотрывно следя за движением; Максимилиан, напротив, садиться не стал, а замер у дверного проёма, отчаянно вцепившись в поручни.
— Я читал, что поезда подземки очень коварны, — сообщил наследник, перекрикивая свист ветра. — Они могут стоять на станции несколько часов, а могут рвануть сразу же после остановки. Не успел выпрыгнуть — твои проблемы.
— А ты сможешь как-то повлиять на них? — поинтересовался Тео. — Ты же всё-таки наследник, Макс.
— Даже сам фортучент не может, — он покачал головой. — Законы подземки восходят к фундаментальным законам мироздания. Они первичны по отношению к людям, а не наоборот... А ещё где-то здесь есть затопленный тоннель. Правда, поезда по нему всё равно ходят. Говорят, когда состав на полном ходу погружается в воду...
— Макс, — процедил Тео. — Сделай милость, заткнись.
— Глядите! — крикнула Рита.
По соседним путям со свистом промчался поезд — она могла поклясться, что это был поезд из её мира: знакомые с детства синие вагоны она бы узнала даже во сне. Поравнявшись с ними, поезд надсадно взвыл — и растворился во мраке.
— Диффузия миров, — хмуро заключил Максимилиан. — Это плохо. Границы между мирами становятся всё более зыбкими. Если так будет продолжаться, добром это не кончится.
Поезд начал замедлять ход. Лязгнули стрелки, вагон опасно качнуло.
— Слишком рано... — пробормотал
— Проклятье, Рита, я же предупреждал! — воскликнул Тео, взмахом фонарика отгоняя косматую тень, уже почти успевшую обрести плоть. — Не смотрите им в глаза!!
— Я не смотрела! — покраснев, она уставилась на свои колени. — Я пыталась разглядеть станцию!
Поезд опять ускорялся; похоже, тоннель пошёл под уклон. В визге колёс Рите чудились голоса кающихся грешников, низвергнутых в бездну чьей-то могучей и злой волей.
— Я попробую поговорить с отцом насчёт Станиса, — сказал Максимилиан. — Он должен прислушаться к моим словам.
— Пока у нас нет доказательств, это бессмысленно.
— Значит, я отправлюсь с вами в мир людей и помогу раздобыть эти самые доказательства!
— Даже не думай! — оборвал его Тео. — Забыл, что напророчили Грифоны? Твое участие в этом деле может тебя погубить!
— Хочешь сказать, что я буду трусливо отсиживаться в тылу за спинами друзей, пока вы там рискуете жизнями?! — вскипел Максимилиан. И, словно вторя ему, сразу с трёх сторон взвыли неведомые твари.
— Перестань мутить воду! — Тео поднял фонарик и описал в воздухе восьмёрку, держа его на вытянутой руке. — Здешние обитатели реагируют на всплески эмоций!
— А ты не провоцируй!
— Тише, вы оба! — шикнула Рита. — Я что-то вижу! И мы опять притормаживаем.
С каждой секундой поезд всё сильнее сбрасывал ход, и теперь Рита уже отчётливо могла разглядеть низкую длинную платформу, а за ней — движущуюся ленту эскалатора. Полностью поезд так и не остановился, пришлось прыгать на ходу.
— Осталось чуть-чуть, — подбодрил её Тео. — Не оборачивайся.
Рите тут же нестерпимо захотелось обернуться.
— Хватит стращать девчонку, — бросил Максимилиан, нагоняя их и ускоряя шаг, чтобы возглавить. — Не так уж и жутко здесь.
— Говори за себя, — очень тихо буркнула Рита.
Эскалатор двигался раз в десять быстрее, чем она привыкла в своём мире.
Рита изо всех сил пыталась отыскать хотя бы отдалённое сходство с её родным миром. Но пока что различий было гораздо больше, чем сходств. Например, она не думала, что эскалаторы способны раздваиваться, ветвясь, как дорожки лабиринта.
— Налево или направо? — выпалил Максимилиан. — Ну же, быстрее!
Тео застонал, схватившись за голову.
— Я не узнаю это место! Кажется, направо...
— "Кажется" или точно?!
— Кажется, точно.
— Ты шутишь?! — взвыл наследник. — Ты же знаешь, что подземка не прощает ошибок!
— Вот и не ошибайся! Рита, направо!
Она послушно приняла вправо, вцепилась в холодный резиновый поручень.
Движущаяся лента, клацая, разделилась надвое. Максимилиан не пошёл за ними — и почти сразу исчез из виду.