Сборник "В огне"
Шрифт:
– Не хочу, – отказалась Катя. – У меня предчувствие, что мы уже никогда не вернёмся обратно, в своё время, так и будем жить здесь, в прошлом, пока нас не уничтожат эти твари.
– Ну что ты! – запротестовал Кузьма. – Мы живы, у нас классная машина…
– Внимание! – заговорил вдруг Дэв. – Вижу приближающиеся объекты!
Кузьма, собиравшийся вытащить подругу из кресла, метнулся к своему кокону.
В голубом окне радара появились чёрные точки.
– Раз, два, три… десять, – насчитал Хасид. –
– Сфероидальные тела, диаметр под триста метров, движутся к нам со скоростью двухсот метров в секунду.
– Сферы? Может, это хронозеркала?! – воскликнула Катя.
– Они поглощают почти сто процентов излучения радаров.
– Как же ты их видишь?
– По возмущению в жидком водороде.
– Точно, это хронозеркала!
– Неужели их запустили за нами?
– За кем ещё? Мы хотели устроить партизанскую войну? Мы её получили. Теперь за нами будут охотиться не только сторожа, но и разведчики местной цивилизации, и контрразведчики, и вся остальная хрень!
– Скорость уж больно мала, – засомневался Хасид. – Мы легко оторвёмся от них.
– Вижу ещё такие же объекты! – тут же сообщил Дэв. – Левее и ближе. Двенадцать штук. Диаметр, скорость – те же. Направляются к нам.
Кузьма и Хасид замолчали.
– Как они нас нашли? – растерялась Катя.
– Чёрт их знает! Уходим!
– Куда? – усмехнулся Хасид. – Они со всех сторон.
– Справа – двадцать, над нами семнадцать, – начал считать Дэв. – Впереди пятнадцать…
– А под нами?
Пауза.
– Пока никого не вижу.
– Вниз! Уходим к ядру Юпитера! Посмотрим, побегут ли эти шарики за нами.
В рубке ничего не изменилось, в том числе и направление и сила тяжести (инк поддерживал для пассажиров комфортные условия существования), но солнцеход уже не стоял на месте, он погружался в океан Юпитера с возрастающей скоростью. О том, что он движется, можно было судить лишь по череде сменяющихся цифр перед глазами каждого, указывающих на рост давления и температуры.
Чёрные точки, символизирующие сферозеркала, отстали.
Однако дойти до твёрдого ядра Юпитера солнцеход не смог. Локаторы «крота» зафиксировали прямо по курсу сеть новых чёрных точек. И тогда стало окончательно ясно, что за «партизанами» действительно началась безжалостная охота с применением самых необычных технических средств, какие только можно было придумать. Этими средствами были управляемыесферические хронозеркала.
– Левее, ниже нас на три километра, вижу щель между шарами, – сказал Дэв.
– Маневрируй сам, – отозвался Кузьма. – Продолжаем идти к ядру Юпитера.
– Слушаюсь!
Солнцеход устремился в разрыв между струями чёрных точек и успел прорваться, прежде чем они завершили окружение. Точки сдвинулись назад, теряясь на фоне уплотняющегося с каждой минутой водородного льда. Пока что скорость их движения была на порядок ниже скорости «крота», что вселяло в души водителей слабую надежду на благополучный исход событий.
– Оторвались? – робко спросила Катя.
– На какое-то время, – мрачно ответил Кузьма. – У них этих шаров немерено.
– Но ведь это просто хронозеркала…
– И что?
– Каждое зеркало – петля времени. Если даже мы протараним его, ничего не случится. Вернемся через пару минут… или пару часов, может быть.
– Если бы это были простые хронозеркала, их бы не бросили за нами в таком количестве. Скорее всего это «мертвяки». Был бы у нас «паньтао»…
– Правее девять градусов… – начал Дэв.
– Видим, – перебил его Хасид. – Они идут широким фронтом не только за нами, но и высылают шары навстречу.
– С той стороны Юпитера?
– Там как раз и торчит завод зеркал. Нам перекрывают все пути отхода.
– По законам волчьего гона, – фыркнул Кузьма. – Ставят красные флажки. Причем флажки движущиеся.
– Соображения есть?
– Есть.
Катя и Хасид посмотрели на Ромашина сквозь прозрачные лепестки своих коконов.
– Продолжай, – не выдержала девушка.
– У нас есть оружие.
– Какое?! «Универсалы», что ли?
– Бур. По сути это мощный аннигилятор, хотя и близкодействующий. Предлагаю маневрировать и идти к противоположному краю Юпитера до тех пор, пока нам окончательно не перекроют дорогу. Тогда наметим шар и протараним его лучом бура. Не может быть, чтобы это не подействовало на структуру хронопетли.
В рубке установилась тишина.
Спутники Кузьмы обдумывали его слова.
Дэв очередной раз изменил курс солнцехода, уходя от встречной струи хронозеркал.
– Насколько мне известно, во время наших попыток остановить «огнетушитель» в Солнечной системе, – сказал Хасид, – на него не подействовал ни один аннигилятор.
– Диаметр «огнетушителя» был больше диаметра Земли. Эти шарики помельче, их размеры – от трёхсот до пятисот метров. Луч бура накроет любой из них целиком.
Хасид снова замолчал.
Впереди в сине-фиолетовой искрящейся среде появились очередные точки, сетью перекрывшие путь солнцеходу.
Дэв поискал проход, не нашёл, снизил скорость машины.
– Нас окружили со всех сторон.
– Где мы?
– На глубине четырнадцати тысяч километров.
– Найди место для прорыва.
– Ищу, но шары всё время перемещаются, прибывают, их уже больше трёх тысяч.
– В таком случае просто идём вперёд.
– Странно, – проговорила Катя. – Неужели им не жалко портить Юпитер? Ведь каждое хронозеркало поглощает сейчас тонны и тонны юпитерианского льда, оставляет в коре раны.