Считай звёзды

Paprika Fox

— Райли? — О’Брайен касается моего плеча, и я реагирую с агрессией, грубо пихнув парня от себя. Бью в грудь, заставив отойти. Поднимаю голову, до жути расширенными зрачками цепляюсь за лицо Дилана, который замирает на месте, держа ладони перед собой:

— Спокойно, — в моих ушах, будто полно воды. Я практически не слышу его слов. Перед глазами всё искажается. Темные пятна проявляются, вызывая резкую боль в висках. Опускаю руки, глубоко и тяжело дыша.

— Всё нормально? — я не вижу его. Не слышу. Только глухое эхо в голове, вызывающее раздражение в качестве ответной реакции.

Он не имел права врываться

туда. Он не имел права врываться в мою жизнь без моего дозволения. Он не имел…

Глотаю воздух.

Задыхаюсь.

Резко разворачиваюсь, быстро шагая сквозь толпу, уловив тихо произносимое имя за спиной, что придает мне скорости. Пихаю людей, пробираясь. Вокруг темно. Я теряюсь среди незнакомых лиц, преследуя одну цель — бежать.

Бежать от этого.

… «Покажи мне свое лицо!»…

От этого.

… «Покажи!» — размах. Громкий шлепок кожаным ремнем по рукам…

Учись терпеть. Учись терпеть. Учись терпеть. Мои губы шепчут это без остановки, пока грубо толкаю попадающихся на пути людей. Учись терпеть. Учись, Райли. Дыхание перехватывает. Голова отказывается работать, а импульс приводит кровь в кипение.

Бежать. От. Этого.

Врезаюсь в высокого парня с широкими плечами, который разливает пиво из стакана на блузку своей подружки. Не сразу осознаю, что натворила, пока девушка не верещит, а парень не оглядывается, со злостью обратив на меня свой взор:

— Ты вообще смотри, куда прешь, блять!

Не успеваю пробормотать извинение, как получаю сильный толчок в грудь, откидывающий меня в сторону на значительное расстояние. Слышу, как девушка пытается успокоить разгневанного молодого человека, который явно перебрал с алкоголем, и спешу рвануть дальше, пока этот тип не добрался до меня. Но один рывок в сторону — и врезаюсь в следующего человека, не ориентируясь из-за темноты в глазах.

— Простите! — тут же прошу, но мой хриплый голос не добирается до адресата, в связи с чем получаю второй удар в плечо, но на этот раз не такой сильный. И моя озадаченность достигает предела, когда слышу, как тот незнакомец резко меняет тон голоса, предупреждая:

— Осторожно! — перекрикивает музыку, надрывая глотку, и не сразу понимаю, о какой опасности он говорит. Нахожу точку равновесия, встав прямо. Краем глаз вижу приближение, но мое состояние мешает среагировать быстро, поэтому в следующую секунду двое парней, со смехом пихающих своего друга к краю причала, задевают и меня, не нарочно толкнув в сторону водной бездны.

И все мысли вдруг становятся невообразимо легкими. Как и тело. А с влажных губ слетает громкий выдох.

Когда земля уходит из-под моих вялых ног.

***

Всплеск воды внизу. Хохот зрителей, следящих за тем, как один за другим парни начинают выныривать, крича о том, как им до ужаса холодно. Дилан даже не торопится подойти к краю, хотя видел всё детально. Он подносит бутылку к губам, разглядывая волнующуюся поверхность воды, наивно полагая, что мороз приведет девчонку в чувства. И тогда они смогут спокойно всё обсудить. О’Брайену не дает покоя эта комната, и ему нужно как-то вытащить из этой ненормальной правду. Неспроста Янг так всполошилась, верно же? Или Дилан всё надумывает?

Мокрые парни начинают выбираться из воды, и за ними в поток холода прыгает следующая партия таких же молодых и отчаянных. О’Брайен делает один

глоток, второй. Взгляд пока ещё спокойно мечется по бурлящей поверхности.

Глоток.

Наклоняет голову.

Глоток.

Хмурит брови.

Убирает бутылку от губ, кончиком языка слизнув капельки пива. Смотрит. Люди всплывают, борясь со стихией, что способна разорвать их на части, но они справляются на потех зрителей.

Дилан моргает, подняв запястье к лицу. Время. Взгляд на реку. Время. Опускается на одно колено, осторожно отставляя бутылку с алкоголем в сторону, и теперь выражение его лица меняется. Поверхность воды. Райли показывалась?

Время.

О’Брайен дергает головой, всё ещё не веря в происходящее, ведь… Ведь все всплывают, чего она… Почему она не всплывает?

И впервые за вечер глаза выражают неописуемый страх, больше похожий на полное отсутствие понимания. Дилан пальцами сжимает край причала, подавшись вперед, и выдает тихо, пока спешно скачет вниманием по воде:

— О мой Бог, — начинает активно сдергивать с себя кофту, вскакивая на ноги, и повторяя громче себе под нос. — Чёрт тебя… — рывком отбрасывает сковывающую его телодвижения вещь, готовясь совершить прыжок.

Райли нигде нет.

========== Глава 24 ==========

В сумбурном потоке ты перестаешь чувствовать. Буквально. Тебя может бросать из стороны в сторону, тебя может рвать на части, пронзать боль в разных частях тела, ломать кости, но ты останешься с ощущением онемения, ведь это именно то, что делает с человеком ледяная вода. Охватывающая, несущая прочь, в той, в которой тонешь сразу, не успевая проявить желание спастись. Ты даже не задумываешься о возможной помощи себе, отдаешься полностью обезумевшей стихии, что, будто, вымещает на тебе всю скопившуюся злость к человечеству. Меня ломало, кидало. Я билась головой, спиной, плечами, ногами, раздирала кожу в кровь. Словно меня пустили через все круги Ада, и эта чертова череда боли не имела конечной точки. Хруст костей. Нехватка кислорода, вызывающая сильное давление в висках и глотке. От морозной воды сдавливало легкие, чувство, будто кто-то пропускает тебе иглу сквозь ребра, после чего пальцами вырывает их, желая добраться до скачущего сердца.

И темнота. Вокруг. Она практически забирает твое сознание, омертвляя организм, и ты не стараешься противостоять, ведь обессилена. Полностью. И я бы отдалась мгле в своем разуме, если бы не покарябала спину в кровь об острые речные камни.

С губ, обретающих синеватый оттенок, срывается громкий кашель вперемешку с белым паром, и тот исчезает в темноте, пока окоченелые пальцы с хрустом сжимаются, щупая грубую поверхность.

Мелководье.

Лежу на животе. Противный поток воды продолжает рваться дальше, но теперь её недостаточно, чтобы сдвинуть меня, только и может, что забиваться в распахнутый рот, попадать в нос, вызывая неприятное ощущение покалывания. Глотаю воздух с ожесточением, с чувством голода, словно отрываю часть мира, с жаждой его поглотить. Весь. За один раз. Все тело мокрое, но на отдельных участках ощущается жжение и легкое, неприятное тепло. Вода, попавшая под веки, вызывает раздражение. Как будто кусочки льда оседают внутри, карябая яблоки глаз. Шмыгаю носом, приоткрывая веки, и морщусь, стараясь пошевелиться, чтобы оторвать свое избитое рекой тело от камней.