Щупальца Альянса: Увертюра
Шрифт:
– Но, так или иначе, действия десантуры теперь понятны, – сказал орудиец Ферабундо.
– Да ничерта не понятны! – рассердился Гонсалес за свою медицинскую этику. – Если случилась эпидемия, людей надо лечить, а не истреблять как её носителей! Если болезнь на сегодняшний день неизлечима, то – по возможности, законсервировать ситуацию – до новых успехов науки, либо до момента, когда эпидемия пройдёт сама. Система «Карантин» в эту логику вписывается. Но действия Домби и его подчинённых – нет!
– У Альянса собственная
– Точно! – подтвердил стрелок Чинчес. – Раковые опухоли Альянс удаляет сразу. Хирургически.
– Можно и мне сказать? – попросился стажёр Родригес.
– Да говори уже, кто не даёт? – Альварес насмешливо улыбнулся.
– Я думаю так. Те задачи, которые поставлены космодесанту, не обязательно соответствуют действительности.
– То есть? – остро вскинулся Чинчес.
– Отнюдь не факт, что на станции эпидемия. Более того, неизвестно, в самом ли деле случилась эпидемия и на планете Эр-Мангали.
– Хорошо, – заинтересовался Кастелло, – но зачем им себе же врать?
– Чтобы горнодобывающую планету превратить в каторжную. Если над нею развёрнута система «Карантин», исключается сама мысль о побеге.
– А на станции?
– Тоже легко понять. Альянсу, например, нужно убить людей, которые, предположим, слишком много знают, или мешают ему каким-либо другим способом. Что говорит Альянс майору Домби? Истребить всех замешанных в том-то и в том-то? Нет, это сделает свидетелем уже самого майора. А вот если ему сказать, что станция инфицирована, тогда чем заняты гориллы? Проводят дезинфекцию и никого из людей ни о чём не спрашивают. Да и морально намного легче уничтожать опасно инфицированные организмы, чем – просто людей…
– Для солдат Альянса это уже давно несущественная разница, – прервал Родригеса Чинчес, и стажёр понял, что говорил несколько дольше, чем следовало. Эх, надо было сперва выделить главную мысль…
Родригес поневоле замолчал и смешался. Увы, беседа в кают-компании снова ушла в то русло, в котором наличие эпидемии на станции принималось за истину в последней инстанции. Почему он выступил так неубедительно? Хотя, с другой стороны, зачем ему продвигать идею, что эпидемии нет?
Предчувствие? Предчувствие не аргумент.
У Родригеса не было сильных аргументов, чтобы вторично встревать в общую дискуссию. Повторить уже звучавшие другими, более убедительными словами? Нет, это путь к тому, что тебя и вовсе слышать перестанут.
Коммодор Гуттиэрес внимательно выслушивал всех, время от времени кивая – впрочем, как вскоре догадался Родригес, кивки адресовались не высказываниям членов экипажа, а ходу собственных мыслей.
Эпидемию обсуждали, пока на экране не взорвался прикреплённый к системе «Карантин» Жилой модуль.
– Радикально! – оценил Эстебан.
8
Всё
Лишь после взрыва Жилого модуля Гаррис первым вышел на связь. Алонсо, уже не спрашивая, вывел его голос в кают-компанию.
– Жилого модуля больше нет.
– Да. Мы видим, – мрачно кивнул Гуттиэрес.
– Десант начал облаву по всем модулям системы, где сохранился воздух. Боюсь, уже накрыли почти всех, кто пытался бежать. Наше прошлое место тоже рассекретили…
– Как вы спаслись?
– Забрались в подсобку. Нашли там гермокостюмы. Ну а теперь заперлись в отсеке, изначально непригодном для жизни. Здесь нас точно не вычислят.
– Что вы знаете об инфекции на станции?
– Инфекции? – Гарриса это слово явно поставило в тупик.
– Впервые слышим, – сказал и Трентон.
– Майор Домби, который ведёт десантников, сказал, что на станции эпидемия, перекинувшаяся с планеты Эр-Мангали.
– Врёт, – определил Гаррис.
– Пытается оправдать свои преступные действия, – пояснил Трентон. – С планетой Эр-Мангали ни наша смена, ни все предыдущие, ни разу не контактировали. Откуда же взяться инфекции?
– Так и думал, – закрыл тему коммодор. – Остался один вопрос. Перед тем, как расстрелять ваше начальство в зале совещаний, Домби распорядился куда-то вывести Уотерфилда и ещё двенадцатерых. Что вы думаете на сей счёт?
– Они пошли к Пусковому модулю, – с уверенностью объявил Трентон.
– Почему вы так решили.
– Двенадцать человек. Они нужны для запуска системы «Карантин».
– Целых двенадцать? В чём смысл такого количества?
– Там пульт по-особому устроен. В нём двенадцать ячеек для операторов-статистов. Такова ксенотехнология. Доискиваться земного смысла бесполезно.
– Ладно, там увидим, – коммодор согласился повременить с разгадкой. – Гаррис, ваше переносное оборудование позволяет вывести оттуда картинку?
– Из Пускового модуля? Да. Без труда.
Спустя несколько секунд кают-компания вновь узрела старых знакомых – Домби с Уотерфилдом. Оба стояли у какого-то глубоко ксенотехнологичного пультового столба, испещрённого гроздями мигающих лампочек и экранов старого, ещё доголографического образца. В центре одного из экранов располагалась планета. Наверное, Эр-Мангали.
В глубине помещения находился ещё один столб с лампочками, намного шире первого. У подножия этого столба можно было заметить ниши с операторскими креслами. На креслах сидели какие-то люди – очень недобровольно сидели, судя по запястьям, примотанным жгутом к подлокотникам. Не оставалось малейшего сомнения – это те двенадцать.