Сегодняшний вчерашний день

Stashe

— Подожди! — Выкрикнул Янат, — Хочешь сказать, мы собраны в команду, потому что уроды? Потому что нормальные люди на Нави не выжили?

— Именно. Только я бы не называл нас уродами.

— А кем? — зло фыркнул Ян, — да, и вот еще что, один человек уже пропал. Значит, в теории есть дыры. Кажется, мы пытаемся понять взаимосвязь между событиями на Нави и выбором членов команды для новой экспедиции, не опираясь на факты, потому что у нас по-прежнему нет убедительных доказательств, одни домыслы. Робин Райт прошла сквозь силовое поле и исчезла в буре. Сейчас уже нарушены все правила, предусмотренные в данных случаях. Но мы ничего не предпринимаем, просто создаем видимость деятельности. Почему? Мы должны это выяснить. А теперь, расскажи, чем ты выделяешься, кроме эмпатии.

Кэро потер руками лицо. Он выглядел уставшим.

— Эта буря, — рассеяно сказал он, — нескоро закончится. Мы вряд ли найдем малиновку живой, и спросить, что ей втемяшилось в голову не получиться. Послушай, ты сталкивался с эмпатами, телепатами? Думаю, пока не особо веришь

в них, то есть не особо веришь в то, что можно развить способности до указанных величин, например, читать чужие мысли. Что касается эмпатии, на деле это обостренная чувствительность у одаренных ею людей. Постепенно оба эти феномена становятся обыденностью, не сверхвозможностью, а развитой особенностью, даже отличительной чертой расы. Птаир заселен людьми, сто процентов которых являются эмпатами, а больше половины телепатами разной степени чувствительности. Но конечно, это не то же самое явление, что описано в приключенческих романах. Все немного сложнее, — Кэро улыбнулся, — главное, заключается в том, что наши способности доказаны и подтверждены многократными научными экспериментами. То есть ничего нового я тебе не сообщаю, однако, особенность, закрепленная у всего вида это уже мутация, изменение генома. Поэтому, я должен был заострить твое внимание на том, что редкий в других мирах дар, для нас обыденность. Так в чем же тогда мое отличие, спросишь ты? Люди Птаира не покидают планеты. Для большинства это смерти подобно. С одной стороны мы получили возможность тонко чувствовать, что несказанно облегчило жизнь на планете и ускорило наше развитие как мыслящих и разумных существ, с другой сделало симбионтами, напрямую зависящими от среды обитания. Птаир — эгрегор, из которого его жители черпают свою силу, некий источник питания и одновременно огромная энергетическая библиотека, сокровищница знаний и круговорот всего сущего. На самом деле такие процессы происходят на каждой живой планете. Взаимодействие же ступень в развитие, позволяющая птаирианцам то, что некоторые называют настоящими чудесами или невозможными процессами. Закон жизни говорит о том, что за все необходимо платить. Поэтому, получая, мы должны и отдавать. Соблазн велик. Покидая Птаир, люди теряют связи с эгрегором, что, конечно же, невыносимо. Это как лишиться руки. Потеря невосполнимая и ранящая. Даже если тебе сделают полноценный протез, он не вернет прежней руки назад, хотя заменитель может быть великолепным. Есть небольшая горстка птаирианцев, у которых проявилась некая новая мутация — возможность подключаться к другим эгрегорам. Конечно, гораздо более слабое проникновение, но оно возможно. Я один из таких людей.

17 глава

Беда имеет свойство подкрадываться незаметно. Когда земля врезалась в Яната, ударив его под дых, он захрипел и с запоздалым удивлением понял, что защита пояса не работает.

В тот день все начиналось вполне безобидно. Ну, настолько, насколько безобидными могут быть сборы маленького спасательно-поискового отряда, в число которого входили Янат, Кэро и один из инспекторов — Матвей Погодский.

Прошла неделя изматывающих головных болей и раздражающе-однообразных будней. Кто как, а Янат вновь проводил их среди посадок, молча и терпеливо ковыряя землю, а развлекался позже, неоднократно пытаясь взломать компьютер Кэро, пока тот был занят на конференциях с Самойловым. Сеансы связи из-за помех часто прерывались, едва начавшись, и Ян спешно заметал следы, старательно делая вид, что просто проходил мимо. Конечно же, для Кэро не составляло никакого секрета пристальное внимание к его персоне Яната, но он вроде как должен был оставаться в неведении. Поэтому по странной забывчивости оставлял в своем блоке коммуникатор, с помощью которого Шептунов точно мог "предсказать" окончание занудных бесед их непосредственного начальства с вышестоящим Самойловым. Все эти манипуляции делались скорее для перестраховки, поскольку они являлись напарниками и в любом случае проводили много времени вместе. Абсурд ситуации удивлял Яна и настораживал Кэро, но они так глубоко увязли в игре, что не имели возможности остановиться. Приходилось заниматься откровенным идиотизмом и гадать о причинах оного. Что стоило Виталию сложить два и два и перестать оказывать такое доверие Кэро, который уже негласно руководил базой, практически формально подписывая распоряжения у Деше? Чем активнее Самойлов задействовал в своих планах птаирианца, тем больше у того возникало опасений. Отношение Виталия к Янату было общеизвестным. Он бы и слезинки не пролил, случись беда с заносчивым шантийцем на Нави. Легко подписал разрешение на исследование Шептуновым именно той территории, на которой пропало большинство людей и, почему-то совершенно не задумался, что Кэро, являясь напарником Яна, отправиться следом. Это значило, что в случае их пропажи база потеряет фактического руководителя. Сплошной эмоциональный выброс и никакой логики.

Янат злобно иронизировал, представляя себе Виталия эдаким злым гением, летающем вокруг планеты в капсуле и обладающим всевидящим оком. Их же самих Ян видел юркими муравьишками, что стремились провернуть свои дела прямо под носом господина "Зло". Текли невыносимо скучные дни, и шантиец находил утешение лишь в деятельности, направленной на разгадку происходящих событий.

Семь дней спустя от начала бури, когда Кэро в очередной раз находился на конференции с Самойловым, где все они размышляли

о судьбе малиновки — Робин Райт, которая смело и безрассудно, по одной ей известным причинам ушла в неизвестность, буря неожиданно кончилась. Она словно разом выдохлась и превратилась в хлещущий сухую землю ливень. Дождь шел сутки, а затем на небе появилось солнце, и установилась великолепная погода. В тот же день все, кого мучили непроходящие головные боли, вздохнули с облегчением, а Кэро получил прямой приказ от Малькома Деше, что его неприятно удивило. Ему было предписано собрать спасательно-поисковый отряд и найти, если это будет возможным, останки Робин Райт.

Жан готовил оборудование, пока Янат, Кэро и Матвей увлеченно беседовали, намериваясь обсудить маршрут, иерархию и поведение в условиях похода. Поскольку случилось ЧП, а инспектор был одним из официальных представителей следственного аппарата, он претендовал на роль ведущего, с чем категорически не соглашался Янат. Шантиец ссылался на особые обстоятельства, такие как знания, опыт и чутье профессионала, и напоследок заявил прямым текстом: "Что инспектор осел, поскольку на месте не был, а рвется в командиры. Как можно представить себе ситуацию, что он поведет контактеров, уже прошедших этим путем один раз и сделавших пометки, если сам будет ориентироваться на показания приборов и их же записи?" Намечался грандиозный скандал.

Фафликанец, дважды заглянул в комнату, где происходила "беседа", но так и не получив возможности вставить хоть слово, ушел. Кэро выдержал примерно полчаса, после чего мягко заткнул обоих спорщиков и сказал, что поведет сам, а распоряжаться ситуацией, по прибытии на место предполагаемой гибели Робин, будет Матвей, как представитель закона. Янат страшно оскорбился и замолчал. Впрочем, обида оказалась показной, поскольку он прекрасно знал пределы своих полномочий, но не мог сдержать порыв поразвлечься после страшно унылой недели. Однако нарываться на птаирианца Ян не хотел, поэтому благоразумно умолк, надувшись для виду. Матвей же еще долго раздраженно вздыхал и тихонько сыпал угрозами в адрес поганца.

Договорившись, они, наконец, вспомнили про Жана, и тут выяснилось, что того срочно вызвали в один из лабораторных корпусов, сломалось какое-то оборудование. Кэро попытался связаться с техником, но оказалось, фафликанец работает в закрытом биоблоке и не доступен. Вызвали его напарника, точнее помощника, недотепу Алека, который славился своей забывчивостью и умением портить, а не чинить. Пришлось положиться на его слова.

Собирались с не очень хорошим предчувствием, как-то долго и вяло. Быть может, птаирианец до последнего надеялся на приход Жана, которому доверял куда больше, чем Алеку. Если бы не поджимало время, не подстегивал категоричный приказ Деше (читай Самойлова), Кэро отменил бы поход в тот день. Слишком уж много неприятных зацепок преследовало их с утра. Потом стало понятно, что тянуть дальше некуда, и они выступили, а когда проходили сквозь силовое поле, случилось еще одно досадное происшествие. Янат смог преодолеть пленку лишь со второй попытки, но времени разбираться, что произошло с его биокодом уже просто не оставалось.

Обстоятельства складывались на редкость неудачно. Согласно правилам, Янат должен был вернуться на базу, и до выяснения причин сбоя ее не покидать. Если бы он так поступил, поход пришлось бы гарантированно отменить, так как по тому же самому уставу запрещались одиночные вылазки за пределы базовой станции. Кроме того, поисково-спасательные отряды должны были состоять не менее чем из трех человек. Янату показалось, Кэро даже рад всем этим препятствиям, но Матвей принялся горячо убеждать его в том, что нет ничего страшного в таких сбоях, особенно после бури. Суеверность не сочетается с эффективной деятельностью — давил и давил он. Птаирианец сомневался, время шло, и Ян выступил на стороне инспектора, так как ему была невыносима мысль снова отправиться на грядки. Кэро сухо заметил, что Янат единственный, с кем дважды на пустом месте случаются неприятности, на это Шептунов справедливо заметил — он жив, в отличие от Робин Райт.

Кэро сдался. Совпадения не выходили из головы, он напряженно всматривался вдаль, упорно сопротивляясь инстинктам. Внутреннее "Я" во всю глотку орало поворачивать назад, и это был первый раз, когда Кэро проигнорировал предупреждение.

Никто не верил, что Робин могла выжить в буре, тем более она ушла в ее разгар. Им вообще повезло получить сигнал с коммуникатора. Прибор смог уцелеть, но пластик не живая плоть. Еще более удивительным оказалось место, где поисковик засек его. Хотя кое-кто, а именно Янат, склонен был думать, что это то, как раз не удивительно. Именно там побывали контактеры во время своей первой вылазки, там Ян видел глаза навьи, там все эти годы люди пропадали чаще, чем где-либо еще. Отряд направлялся к озерам.

Солнце стояло в зените.

Шли знакомой дорогой. Сначала по равнине, потом через лес. В степи зеленые пятна еще отчетливее проступили сквозь бурые проплешины мертвой травы. Живительный дождь эликсиром бессмертия смочил уста погибающей земли и вдохнул в нее новую жизнь. Наступала зима.

Лес встретил их неприветливо, чавкающей под ногами грязью и ядовитыми красками. Он стремительно просыпался. Деревья выпускали из почек клейкие усы, подвижные и яркие, пучки круглых листьев и тонких игл. Распускались цветы, повсюду разрасталась плесень всех цветов радуги, окутывая пушистой ватой стволы и кустарники. Чужеродная флора пугала буйством и причудливостью форм. Янат был немного удивлен тем, что по пути им встречаются лужи, почва запомнилась ему слишком уж сухой.