Секториум
Шрифт:
Глава 4. ЮСТИН И ЦИРКИ
Спросонья нащупав замок, я отворила дверь, и проснулась от холодного света с лестничной площадки. Передо мной стоял мужчина. Его силуэт еще нечетко проявился в сознании, но голос шефа я узнала сразу.
— Ты всегда открываешь дверь среди ночи, не спросив, кто там?
— Только если не проснусь.
— Ты из-за Миши телефон отключила?
— Нет.
— Он приставал?
— Ничего себе, вопросы вы задаете…
Вега вошел в прихожую.
— Собирайся, мы уезжаем надолго. Ничего лишнего не бери. Одевайся тепло.
— Как надолго? — спросила я, натягивая джинсы. — Мне на картошку через неделю.
— Забудь
— Что-то случилось?
— Плановый тест. Обычно, я предупреждаю, но тут момент подходящий. За месяц можем туда-сюда обернуться. Так что собирайся быстрее и ни о чем не волнуйся.
До этой фразы я и не волновалась. Шеф сразу предупредил, что командировки будут, возможно, долгие, и я согласилась. Когда еще будет возможность увидеть мир?
— За месяц туда-сюда? — удивилась я.
С секторианскими лифтами можно было за сутки облететь Землю. Даже выйти за пределы Солнечной системы, за которой, по моему глубокому убеждению, мне совершенно нечего было делать. Разве что поглазеть.
Шеф прогулялся по квартире, не включая свет. Совершил ознакомительную экскурсию с реалиями жизни на поверхности грунта.
— Да, — отметил он, — неудобное жилье. В бункере мы могли бы сделать несколько комнат и просторную кухню. Хорошую технику поставить, чтобы телевизор все каналы мира принимал. Чтобы стиральная машина… — наверно, он наткнулся на хозяйский агрегат с пропеллером. — Сейчас хорошую технику делают в Европе.
Постепенно шеф добрался до кухни и, по всей видимости, лишился дара речи, от увиденных там руин.
— Кухонный комбайн, например… — попробовала я подтолкнуть мысль, но горы пивных бутылок, кривая раковина и выскобленная на потолке сажа, явно выбили его из колеи. — Вега, я иногда привожу гостей и люблю посидеть на скамеечке под сиренью.
Шеф не ответил. Только скрипнула дверь туалета, и щелкнул выключатель. «Приплыли, — подумала я. — Никакие аргументы против бункера уже не помогут». Я представила, как мой начальник в скорби застыл над битым толчком, где не иссякает источник ржавой воды, а над головой растекается обширная, постоянно обновляющаяся лужа.
Я оделась, натолкала в сумку все, что могло пригодиться в дороге, собралась подключить телефон, чтобы вызвать такси, но шеф сказал, что такси уже ждет, и повел меня вверх по лестнице. «Наверно, он знает, что делает», — решила я, а когда шеф открыл дверь на чердак своим ключом, у меня не осталось сомнений. Тем не менее, оказавшись на крыше, я еще раз оглядела двор.
— Вверх смотри, — подсказал Вега.
Прямо над нами в чистом небе висело невесть откуда взявшееся фиолетовое облако округлой формы, одинокое и странное на фоне звезд.
— Вижу, — сказала я.
— Очень плохо, что видишь, — расстроился Вега. — Значит, маскировка никуда не годится.
Толстый луч света захватил нас, все померкло, почернело, и я понять не успела, как оказалась в тесном помещении с бегающими по полу огоньками. Впрочем, возможно, что огоньки бегали у меня в глазах. Голова закружилась, в ушах зазвенело, и голос Адама сказал мне:
— Сядь на пол.
Если бы я не сделала этого, то непременно бы упала. В тесном пространстве погас свет. Кто-то прошел, переступив через меня. Я улеглась на полу, в обнимку с сумкой. Голос Адама оказался совсем близко, но головокружение лишило меня возможности ориентироваться.
— Где Галкин? — спросил голос.
— Не знаю, — чистосердечно ответила я. — У меня где-то был записан его телефон…
— Шеф! — воскликнул Адам. — Она записала телефон! Мы спасены! — и осветил меня красным лучом, словно лазерным прицелом. — Девушка для своих восемнадцати лет хорошо сохранилась…
Голова закружилась больше прежнего. Я не могла понять, где нахожусь, и вскоре перестала соображать.
— Магистраль свободна? — строго спросил шеф Адама.
— А толку-то? До Базы не дотянем. Кончится жизнь молодая на дне океана. — Луч опять прошелся по моему лицу. — Чувствуешь, как падает гравитация? Бултых и хана. Шеф, я предупредил, что кастрюлю чинить надо, а этому кретину с утра не дозвониться. Кто на таком движке прет за орбиту? Посмотри, дам нагрузку, совсем отвалится. Мне то ладно… Девушку пожалел бы… свою. Или она ему не девушка?
Я закрылась от красного фонаря, но Вега все-таки на меня посмотрел. Даже наклонился.
— Не слушай его, — сказал Вега. — Потерпи. Недолго осталось.
— Что со мной?
— Тебя похитили инопланетяне, — торжественно сообщил Адам.
«Кастрюлей» у нас назывался автономно пилотируемый летательный аппарат (в отличие от дистанционно управляемого челнока) за то, что некоторые модели этого класса имели выходящую платформу, чем-то напоминающую крышку от кастрюли. «Базой» или «Лунной Базой» назывался участок станции, арендованный Вегой для больших транспортных нужд. Станция располагалась в толще лунного грунта с обратной стороны, которая была гораздо массивнее «лицевой». Это хозяйство принадлежало «белым гуманоидам», которые испокон веков присутствовали вблизи планеты, как, впрочем, и сигирийцы, и несколько других миссий, имеющих к Земле интерес. Последнее время их число уменьшилось, а активность на транспортных узлах утихла, что дало нам возможность заполучить целый коридор базы с двумя капсульными отсеками. Одна капсула выходила на «системный» транспорт — так назывался путь от Луны до Земли и на другие планеты Солнечной системы, имеющие капсульные приемники. Другая капсула выходила на Магистраль.
Магистралью наши братья по разуму называли сложную и путанную внутригалактическую траекторию, выходящую основными каналами в сторону галактики Андромеды. Этот участок мы не контролировали, могли только выбирать попутный транспорт, способный нести капсулы, внутри которых был упакован багаж или землянин в условиях соответствующего автономного микроклимата. Транспортера обычно интересовал только адрес доставки. Нас — срок. Случалось, что в родной Галактике «бандероль» блуждала сотни лет. Поэтому каждая удобная оказия использовалась максимально. Путь от Земли до Луны занимал не более получаса. Магистраль можно было сократить «по Диску» на неделю, но нам редко везло. Поэтому, как только шеф слышал, что какая-нибудь попутная «кастрюля» идет на «Диск», он бросал дела и быстро соображал, кого и куда ему надо отправить. «Диском» назывался открытый, относительно разреженный пласт в районе Галактического экватора, где были возможны скоростные маневры, и общая гравитационная картина способствовала тому, чтобы выбросить объект из зоны скопления звездного вещества.
Сигирийский транспорт в нужной нам зоне не доминировал, и в этом заключалось наше главное невезение. Во всем остальном нам везло: Наша Галактика оказалась расположена вплотную к одному из больших транспортных Колец. И это, по мнению наших инопланетян, стоило всех прочих неудобств. Если бы не счастливое соседство, вряд ли мы смогли бы совершать дальние вылазки. Сектор Кольца проходил сквозь нашу галактическую группу, примерно между Млечным Путем и Андромедой. Какое расстояние опоясывало Кольцо, сказать затрудняюсь, но догадываюсь, что немалое. Наше Кольцо где-то соединялось с другими Кольцами, образуя транспортную Цепь, которая, в свою очередь, имела форму Сети.