Семь дней Создателя
Шрифт:
— Что не так?
— На Острове никого нет.
— Они здесь? — повертел головой, подозрительно озирая прохожих и отдыхающих на лавочках.
— Их нет нигде. Что-то случилось.
И Диане:
— Ты чувствуешь?
Дочь следом за ней шагнула по гранитным ступеням.
— Нет! — я подумал, что может произойти в следующее мгновение — они растворятся в воде и со скоростью света перенесутся на ту сторону Земли, оставив меня на гранитном парапете. А на острове неизвестно, что случилось.
Сбежал в воду и схватил их за руки.
— Летим вместе и немедленно. Не бросайте меня здесь.
И Билли:
— Гони сюда крылатую лодку.
Скучающий москвич облокотился на чугунные перила:
— Эй, тундра, если хотите по воде гулять, снимите обувь.
…. Гидросамолёт снизился на подлёте, коснулся воды в горловине лагуны, пересёк её, гася скорость, заскрипел прибрежным песком. Откинулся люк-трап. Мы ступили на Коралловый остров.
Ярилось солнце в зените, вода лучилась от него. Шелестели пальмы кронами, бесились птицы в их сени. Всё было как всегда, но как-то по-иному — тревогой звенела округа. Это даже я почувствовал.
Электра замерла на полушаге.
— Никого нет. Пустота.
— Может быть…, - хотел сказать: "на той стороне острова", но Диана резко взмыла над головой и сбила с мысли. Как вихрь, полетела над побережьем, и одежды трепетали от встречного напора. Скрылась за пальмами, а потом…. Это была не электрическая лампочка — взрыв гранаты чуть не разнёс мне голову на куски.
— Здесь!!!
Мы не умели летать, как наша дочь. Мы бежали с Электрой, увязая в рыхлом песке. Бежали и гадали — что там обнаружила девочка?
Это были скелеты. Восемь человеческих скелетов лежали ровным рядом.
Два десятилетия назад Его Величество Случай свёл меня в колумбийской сельве с удивительным народом. Более полусотни прозрачных женщин и немногим меньше таких же мужчин беззаботно наслаждались своим совершенством, а тут я…. и цепь трагических обстоятельств, финал которых — останки последних мужчин под сенью огромной королевской пальмы.
— Рачки, — подумала Электра и довела до нас. — Песчаные рачки способны за считанные часы лишить тело мягких тканей.
— Но прежде кто-то или что-то лишили их жизни, — озвучил свою мысль.
— И они стали отражать свет, — подала голос Диана.
Островитянки держались. Не без помощи оптимизаторов, конечно, но слезам воли не давали. И воплям, и стенаниям.
А меня терзали угрызения — ведь это я заманил их на остров, а потом увёз женщин, и в момент нашего отсутствия разыгралась трагедия. Какая — предстоит выяснить.
— Билли, ты видишь то, что и я — какие соображения?
— Теряюсь в догадках — версий нет. Поищи следы, улики, доказательства.
— Женщинам ничто не угрожает? Укрыть их на время в гидросамолёте или отправить на Большую землю?
— Если уговоришь, хотя, думаю, излишне — они защищены так же, как и ты.
Обратился к дамам:
— Осмотрю окрестности — вы посидите здесь.
Монитор раньше стоял на берегу, а теперь лежит, занесённый песком, на линии прибоя. Следы искать бесполезно — смыты приливами. Порыскал в ближайших кустах и ничего не обнаружил. В смысле, подозрительного. Расширил круг поисков.
Пару часов спустя.
— Билли, никаких следов, улик и доказательств.
— Плохо ищешь.
— Возможно, но предпочитаю думать, а не бегать. Давай присядем и подумаем.
— Давай присядь и подумаем.
Я присел на поверженную временем пальму.
— Что имеем? Восемь скелетов, которые были трупами, а ещё раньше живыми людьми. Может быть, эти останки не прозрачных? Какие-нибудь мореходы забрели, ну и….
— Исключено: женщины признали соплеменников.
— Хорошо, пусть будут они. Что тогда? Массовый суицид от тоски? От душевных терзаний? От осознания собственного полового бессилия?
— Слабенько. Прозрачные выглядели нормальными парнями с крепкими нервами.
— Может, вирус?
— Вдруг разом? Откуда?
— Вторжение? Зелёных чебуречков, например.
— Людей они похищали — были примеры. Но никогда не убивали.
— Однажды могли начать. В отместку — корабль у них похитили.
— Если нравится версия, пусть будет. Другие есть?
— Другие? Почему они лежат ровным рядом? Чья-то прихоть или последняя воля?
— Загадка. Разгадав её, поймём, что произошло здесь днями назад.
— Билли, ты мыслишь стандартно. Ведь есть свидетели. Оглянись! Они вокруг — вода, песок, пальмы, цветы на кустах. Немые свидетели преступления. Сумей прочитать их показания, и мы будем знать виновника.
— Это хорошая мысль — научить пальмы говорить, цветы общаться, песок и воду песни петь.
— Смейся, смейся…. А фотографическая память? Ты никогда не слышал о свойствах предметов — живых и неживых — заносить в память всё увиденное и услышанное?
— Слышать-то слышал, но как подобраться к этой информации?
— Оптимизатором.
— Речь оптимиста. Потребуется сложная аппаратура, которую ещё нужно создать.
— Работы на месяцы? Билли, ты сам мне рассказывал о проводах, которые чуть не заслонили солнечный свет.
— Должны быть объективные предпосылки, чтобы однажды количество превратилось в качество.
— И ты уверен, что их ещё нет? Тогда, крайнее средство — мозговой штурм проблемы. Кинь клич по Земле.