Семейная Хроника. Сокровенные истории дома Романовых
Шрифт:
Перспективу «погибнуть среди бури» Николай оставлял не только для себя. Он, несомненно сильно любивший своих сыновей, послал двоих младших — Николая и Михаила — в действующую армию, чтобы воодушевить солдат и показать России, что он любит свою страну больше родных сыновей. К этому времени Николаю было 23 года, а Михаилу — 21. Их военное образование, как, впрочем, и общее, было закончено.
Боевое крещение Николай и Михаил получили в Севастополе. Вели они себя образцово — не кланяясь пулям и не отсиживаясь в штабах. Они бы оставались в Севастополе и дальше, но из-за тяжелой болезни матери по приказу Николая выехали в Петербург. 11 декабря братья прибыли в Гатчину. Всем, кто их видел за два месяца перед тем, когда они выезжали в действующую армию, великие
И разлука наступила вскоре же: великие князья, не дождавшись Нового года, выехали обратно в Севастополь. С ними вместе был отправлен и флигель-адъютант полковник Волков с личным письмом Николая, в котором он требовал взять Евпаторию, куда, как он опасался, может высадиться сильный вражеский десант и армия Меншикова окажется отрезанной от континентальной части империи. Меншиков поручил взятие Евпатории девятнадцатитысячному отряду генерала С. А. Хрулева. Нападение на город было произведено 5 февраля 1855 года, в 6 часов утра, а в 10 часов утра все русские орудия были подтянуты к Евпатории на 150 саженей и открыли огонь картечью, начав подготовку к штурму. Штурм вскоре начался, но был отбит, и Хрулев, узнав, что гарнизон Евпатории состоит из 40 000 человек, приказал отступать, чтобы не терять напрасно людей.
Утром 12 февраля известие о неудаче под Евпаторией пришло в Петербург. В это время Николай уже неделю как болел гриппом и получил депешу от Меншикова, лежа в постели. Точнее, он лежал не в постели, а на походной кровати, застланной тощим, старым матрацем, и укрывшись поношенной шинелью с красной генеральской подкладкой, залатанной в нескольких местах.
Николай заболел, как считали врачи, легкой формой гриппа вечером 4 февраля и до 9 февраля по совету врачей не выходил из Зимнего дворца еще и потому, что морозы в эти дни превышали 20°.
А меж тем из-под Севастополя шли известия одно хуже другого, Николай сильно нервничал и пребывал в постоянном унынии. Придворные понимали, что близящееся военное поражение заставит Николая сесть за стол переговоров в качестве побежденного. Николай стал раздражительным, несдержанным, склонным к необдуманным решениям. И одним из таких совершенно неожиданных решений стало странное желание больного императора выехать утром 9 февраля на смотр маршевых батальонов. Причем он приказал подать себе не теплую шинель, а легкий плащ и, как обычно, открытые сани. Доктор Ф. Я. Карелль сказал императору: «Ваше величество, в вашей армии нет ни одного медика, который позволил бы солдату выписаться из госпиталя в таком положении, в каком вы находитесь, и при таком морозе в 23 градуса». Наследник и слуги стали просить Николая хотя бы одеться потеплее, но он сел в сани и умчался в манеж, где было так же холодно, как и на улице. Николай пробыл там несколько часов, а потом долго еще ездил по городу и приехал домой с высокой температурой, которая держалась всю ночь. Тем не менее на следующее утро он снова выехал в манеж инспектировать маршевые батальоны, хотя мороз стал еще сильнее, а кроме того, поднялся жестокий, пронизывающий ветер. Вернулся Николай совершенно больным и тотчас же свалился в постель. И все же могучий организм победил. 12 февраля утром он уже принимал с докладами и среди прочих сообщений узнал о том, что накануне в Инженерном замке, в Макетном зале, где стояли макеты всех крепостей России, в том числе и макет Севастополя, видели двух иностранцев, попавших туда неизвестно каким образом и свободно срисовывавших план города и крепости.
Макетный зал считался совершенно секретным, и ключ от него находился у коменданта училища, старого заслуженного генерала А. И. Фельдмана, причем ему категорически было запрещено пускать в зал кого-либо из посторонних.
Николай, узнав об этом, пришел в страшную ярость и помчался в Инженерный замок. Он стал кричать, как только переступил порог, и когда испуганный Фельдман прибежал, то слова «безмозглая скотина» и «старый идиот» были самыми пристойными, какие сказал ему царь. Все это он высказал при офицерах и юнкерах и выскочил за порог, не попрощавшись, как и вошел не поздоровавшись. Военные инженеры много раз встречались с Николаем, видели его в разных ситуациях, но столь разъяренным никто из них никогда его не видел.
Совершенно расстроенный, вернулся он в Зимний дворец, где его ожидало сообщение из Крыма о неудаче, постигшей Хрулева под Евпаторией. Первое, что Николай решил предпринять, — снять с поста командующего Меншикова, которого он считал главным виновником случившегося, назначив на его место М. Д. Горчакова с сохранением за ним и прежней должности главнокомандующего. Однако в этот день царь сдержался, но, поразмыслив три дня, 15 февраля приказал цесаревичу написать Меншикову письмо о том, что он отставлен.
Известие о неудаче под Евпаторией буквально подкосило Николая. Он бродил по залам Зимнего дворца, горестно восклицая: «Бедные мои солдаты! Сколько жизней принесено в жертву даром!» Одним из последних распоряжений, которое он успел сделать, была замена Меншикова генералом М. Д. Горчаковым. Однако это ничего не изменило, да и не могло изменить: всемогущий рок увлекал Россию в бездну постыднейшего поражения — именно так воспринимал все происходящее Николай, впавший в глубокое уныние и великую печаль.
Картины осажденного Севастополя, к бастионам которого подходили все новые и новые силы союзников, постоянно стояли перед глазами Николая. Именно 12 февраля, когда он узнал о поражении под Евпаторией, Николай впервые не принял министров, пришедших к нему с докладами, и весь день не прикасался к пище. В ночь на 13-е он то бродил по залам дворца, то молился, ни на минуту не сомкнув глаз. С этого времени Николай перестал спать, никого не желал видеть и порой глухо рыдал, стараясь заглушить звуки плача. Он понимал, что гибнет дело всей его жизни, но не мог остановить эту гибель. После 15 февраля болезнь хотя и не отступала от Николая, но и не усиливалась. Во всяком случае, его лейб-медик М. Мандт 17 февраля в успокоительном тоне говорил о состоянии больного, возле которого неотступно находился и другой его врач, доктор Карелль. Совершенно неожиданно в три часа ночи 18 февраля Николай попросил доктора Карелля позвать Мандта.
Впоследствии Мандт, уехав из Петербурга в Германию, рассказывал то, что с его слов знали очень немногие, самые близкие его друзья, оставшиеся в России. Он говорил, что, придя к Николаю, застал его в состоянии безысходной депрессии, и больной, подозвав его к себе, сказал:
— Был ты мне всегда предан, и потому хочу говорить с тобой доверительно — исход войны раскрыл ошибочность всей моей внешней политики, но я не имею ни сил, ни желания измениться и пойти иной дорогой: это противоречило бы моим убеждениям. Пусть мой сын после моей смерти совершит этот поворот. Ему это сделать будет легче, столковавшись с неприятелем.
— Ваше величество, — возразил царю Мандт, — Всевышний дал вам крепкое здоровье, и у вас есть силы и время, чтобы поправить дело.
— Нет, исправить дела к лучшему я не в состоянии и должен сойти со сцены. С тем и вызвал тебя, чтоб попросить помочь мне. Дай мне яд, который позволил бы расстаться с жизнью без лишних страданий, достаточно быстро, но не внезапно, чтобы не вызвать кривотолков.
Мандт отказался сделать это, но Николай все же настоял на своем и заставил врача дать ему медленно действующий яд. Выпив смертельное снадобье, Николай позвал к себе цесаревича и долго беседовал с ним, наставляя Александра на царствование. Александр вышел от умирающего отца весь в слезах, но никогда никому не передавал своего последнего разговора с Николаем.