Семейный портрет с колдуном
Шрифт:
Вирджиль снова вздохнул и скрестил руки, разглядывая её, прижимавшуюся к каменной стене.
– И зачем вы притащили сюда эту замарашку, милорд? – хмуро спросил рыцарь.
– Это леди Эмилия, - пояснил Вирджиль. – Мы с ней поженились сегодня.
– Я опротестую этот брак, - тут же парировала девушка, гневно блеснув глазами.
Ух ты, а не такая уж она и запуганная!
– Удачи, - посоветовал граф, думая о другом. – Томас, на эту ночь мы определим мою жену к тебе в спальню..
И девушка, и рыцарь уставились на него
– Остальные комнаты надо будет привести в порядок, - обманчиво-мягко объяснил Вирджиль, - а Томас переночует у меня. Не волнуйтесь, дорогая жена, вам будет удобно. Это всего на одну ночь, а потом предоставим вам более удобные апартаменты.
– Сплошные хлопоты на ночь глядя, - заворчал Томас, и добавил другим тоном, но тоже без особого почтения. – Следуйте за мной, леди.
Он пошел по коридору, но молодая графиня не торопилась за ним следом. Шагов через пять рыцарь оглянулся, и лицо его, освещенное пламенем снизу, было похоже на маску очень унылой лошади.
– Вы идете, госпожа графиня? – раздраженно спросил он.
Эмили колебалась, испуганно хлопая ресницами, и Вирджилю стало почти смешно. Эта девчонка была ужасно непоследовательна. Храбрилась, когда надо было улепётывать без оглядки, и тряслась от страха, когда бояться, собственно, было нечего. Но граф понимал ее. Он слишком круто с ней обошелся. Сам виноват. Хотел внушить отвращение и страх, а когда добился успеха – уволок в своё логово, без права на спасение. Сейчас она, наверное, выдумывает всякие ужасы – вроде предстоящей оргии в первую брачную ночь.
– Если одной вам покажется скучно, - любезно предложил Вирджиль, - только скажите – и я составлю вам компанию. До утра.
Она всхлипнула, оторвалась от стены и бросилась следом за Томасом, подбирая подол платья.
Когда рыцарь и девушка исчезли за поворотом, Вирджиль вздохнул в третий раз – глубоко, полной грудью, потер ладони и отправился в кабинет. Первым делом он снял картину, висевшую над письменным столом, ей тут точно не место. Повернул рычажок за камином, открывая потайной ход, и поставил туда картину, развернув изображением к стене. Потом он отправился в спальню и вынул из сундука пару простыней, свежую наволочку, подумал и положил сверху свою чистую рубашку. Он похитил Эмили в одном платье, без вещей, даже без смены белья. Конечно, это не тот комфорт, что полагается юной девушке, но заботы о комфорте придется отложить до завтра.
Вирджиль взял со стола серебряный колокольчик и позвонил. Ждать пришлось недолго, и спустя минуту дверь кабинета распахнулась и на пороге возникла тощая бледная старуха с крайне недовольным выражением лица. Одета она была в черное платье и белый фартук, а седые волосы украшала кружевная наколка.
– У нас гостья, Летиция, - сказал Вирджиль, избегая смотреть на старуху, а она так и буравила его взглядом. – Я женился на леди Эмилии.
– Поздравляю! – желчно сказала старуха. – Только это несколько неожиданно. Вам не кажется?
Колдун пропустил эти слова мимо ушей.
– Будь добра, отнеси ей, - он указал на стопку белья, сложенную на кровати. – Леди Эмилия будет ночевать в комнате Томаса. Перестели там. И поесть что-нибудь предложи, если не сложно.
– Конечно, не сложно, - сварливо ответила старуха, твердым шагом подошла к постели и взяла в охапку приготовленные простыни и остальное. – Сначала устрою ваше сокровище, потом пойду готовить, потом буду приводить кухню в порядок, а там уже и утро недалеко…
Сокровище!..
Вирджиль усмехнулся, а когда Летиция уже выходила, окликнул её:
– Она испугана, - сказал он, и старуха нахмурилась. – Успокой её, если получится.
– Она что-нибудь помнит? – деловито осведомилась Летиция.
Вирджиль отрицательно покачал головой.
– Бедная девочка! – в сердцах сказала старуха. – Будете виноваты, если она с ума сойдёт! И я с вами с ума сойду!..
– Буду виноват, - пробормотал Вирджиль, оставшись один.
Он снял камзол и бросил его в кресло, медленно развязал шейный платок и на секунду закрыл глаза. Вот, паук плёл свою паутину исподволь и столько времени, а разрешилось всё за одно мгновение.
Ну, почти разрешилось. И не совсем так, как планировалось…
Послышалось тиканье, дверь спальной распахнулась без стука, и вошел Томас.
– Устроил, - сказал он сухо, бросая в кресло, к графскому камзолу, поношенный плащ, который принес с собой. – Летиция сейчас у неё.
– Плачет? – коротко спросил Вирджиль.
– Да уж не смеётся! – рыцарь поставил на стол свечу. – Картину, смотрю, припрятали?
– Припрятал, - Вирджиль достал из стенного шкафчика графин с вином и два бокала. – Выпьем? За мою свадьбу.
– Самое время выпить, - Томас достал из сундучка тарелку с печеньем – твёрдым, как камень. – Значит, успели?
– Успел, - Вирджиль разлил вино и взял с блюда печенье и сунул в бокал, чтобы размочить. – В последнюю минуту.
– Вот дурочка, - с осуждением произнес рыцарь, поднимая свой бокал и так же, как граф, обмакивая в вино печенье. – Зачем она вернулась? Вы же сказали, что она сбежала.
– Сбежала, - согласился Вирджиль. – Но, как видишь, недалеко.
Они с Томасом стукнули бокалами, и колдун выпил сразу половину.
– Зашел в церковь, - сказал он, бросив в рот печенье, - а она там под ручку с Аселином. Ничего не понимает, глазами только хлопает. Они ее опоили, чтобы всё быстро провернуть.
– А я вам говорил, что не надо было тянуть, - упрекнул Томас. – Носитесь с ней, как с фарфоровой куклой.
– Кукол надо спрятать, - меланхолично вспомнил Вирджиль, допивая вино.
– Так у вас ночь впереди – прячьте всё, - отрезал рыцарь.
– А ты у меня на что?
– А я – спать! – Томас осушил бокал до дна, крякнул, вытирая усы, а потом взял плащ и начал расстилать его на полу.