Сердце Альтиндора. Дилогия
Шрифт:
Но что интересно, как и в первом случае убийца не оставил никаких следов. Речь шла не о тривиальном отпечатке ступни, случайно оброненной улике или еще о чем-то в этом роде. Любой человек оставлял после себя СЛЕД — невидимый для взгляда простого обывателя, но отчетливый и красноречивый для Дара, которым обладал Растиф.
Дар… Это была его тайна… и его проклятие. Он, человек, который разыскивал, отлавливал и отдавал в руки правосудия ненавистных Мастеров, сам был цанхи, причем с врожденными способностями.
Дар обнаружился случайно, вскоре после смерти родителей. Неожиданно для себя Растиф стал замечать следы, которые оставляли после себя люди — неважно кто. Ищейка видел их на земле в виде туманных отпечатков ног. Такие держались долго — сутки, а то и больше, — хотя и становились менее заметными и постепенно рассеивались. Только что ушедший человек оставлял свой след и в воздухе — туманный и слегка светящийся шлейф, исчезающий гораздо быстрее, чем отпечатки на земле.
У Растифа был полезный Дар — что уж тут говорить. Но как быть с тем, что он сам оказался одним из тех, кого ненавидел больше всего на свете? Цанхи убили его родителей. Они утопили Варголез в крови. А теперь оказалось, что он сам один из них. И совсем не важно, что его Дар не приносит никому горя. Сам факт обладания им был противен Ищейке…
Кроме того, чтобы найти убийц, была у Растифа еще одна мечта: избавиться от данного природой Дара. К сожалению, это было невозможно. По крайней мере, он не знал такого способа. И никто другой из тех сведущих, с кем Ищейка осторожно заговаривал на эту тему, понятия не имел. Даже в умных книгах ничего об этом не говорилось. Впрочем… Слышал он одну историю… Говорят, все беды Шторна Ганеги начались с того, что кто-то отнял у него его способности. Как это произошло? Кто был тот человек? Неизвестно.
Обладание удивительным Даром Растиф хранил в тайне. Страшно подумать, что случится, если о нем узнают кувены. Не хотелось умереть прежде, чем подохнут те, кто убивал отца и мать. А потому пользовался он Даром только в исключительных случаях. В обычной жизни он научился абстрагироваться от него, становясь обычным человеком. Для того чтобы снова увидеть «следы», ему необходимо было сосредоточится. И делал он это с большой неохотой. Противно…
На первом этаже особняка Растиф наткнулся уже на второго покойника, а «следа» убийцы — пусть даже очень слабого — так и не засек ни вблизи тел, ни по пути к ним.
Странно…
Ищейка решил вернуться в холл, чтобы начать сначала.
У входной двери было основательно «натоптано». Вот «следы» горничной — она не в счет, с ней все понятно. Эти оставил Эльбикар… Еще по дороге в Верхний Асхонел Растиф успел к нему присмотреться. «Следы» Эльбикара — широкие, тяжелые — вели на мраморную лестницу, уводившую на второй этаж. За ним следовали еще двое…
Чтобы удостовериться в верности своего предположения, Растиф вышел из дома и, делая вид, что задумался, тайком разглядел «следы» спутников Эльбикара. Так и есть: это они. Два «отпечатка» принадлежали его телохранителям, третий — одному из тех, кто встречал его у входа.
— Что скажешь? — спросил Ищейку воровской главарь.
— Пока ничего. Я работаю, — сдержанно ответил Растиф и вернулся в дом.
Стоя у входа, он пытался распутать клубок «отпечатков», оставленных посторонними. Где-то под ними должен был сохраниться «след» убийцы. Впрочем, он мог проникнуть в дом через вход для прислуги или забраться в окно…
Нет, вот ОН!
«След», едва заметный почти растворившийся в небытие, затоптанный теми, кто приходил после…
Но он вел не на кухню, а на второй этаж особняка.
Странно…
Сконцентрировавшись на блеклом «отпечатке», Растиф направился к лестнице. На площадке «след» свернул направо, в коридор. Здесь лежали сразу две жертвы неизвестного убийцы. Мужчину преклонных лет — должно быть, дворецкого — задушили шнуром, до сих пор намотанным на его горло. Поверх дворецкого лежал третий охранник…
Растиф представил картину, как тот услышал подозрительный шум — наверное, тело упало, — вышел в коридор из соседней комнаты — оттуда ведут его «следы», — держа в руке массивный подсвечник, и наткнулся на мертвого дворецкого. Охранник поставил подсвечник на пол, опустился рядом с телом, чтобы узнать, что случилось или помочь старику, если еще не поздно. И в этот момент к нему сзади подкрался убийца, схватил подсвечник и проломил им голову охранника. Удар был нанесен с невероятной силой — кровь, мозги и осколки черепной коробки забрызгали обе стены… и, наверняка, самого убийцу… который пошел дальше, в комнату, расположенную в конце коридора.
Растиф последовал за ним.
Это был кабинет Ястера. Плотные шторы раздвинул Эльбикар, потому как свеча на столе сгорела еще ночью, а в помещении ранним утром было сумрачно. После чего он подошел к телу брата, лежавшему между столом и окном. К нему же вели и следы убийцы.
Ястеру тоже проломили голову, на этот раз использовав пресс-папье в форме всадника на мчащемся галопом коне. Удар не такой сильный, каким был убит третий охранник, но его хватило, чтобы прикончить незадачливого брата хозяина Болота.
Удостоверившись в том, что Ястер мертв, Эльбикар покинул кабинет. А убийца прошелся по нему основательно, словно что-то искал.
Что?
Наверняка, какой-нибудь артефакт, найденный Ястером — или его людьми — в пимперианских руинах. А вот и тайничок в стене за картиной. Примитивный такой, хлипкий, как и его владелец. Убийца взломал деревянную панель при помощи кочерги и…
В тайнике до сих пор находилось много различного хлама.
«Конфисковать бы его и уничтожить… Да не за этим сюда пришел…»
Нашел ли ОН то, что искал? Скорее «да», чем «нет». Потому как после осмотра тайника убийца прекратил поиски и опрометью бросился прочь из кабинета. Он промчался по коридору как ураган, умудрившись не споткнуться через трупы, не наступить в успевшую растечься лужу крови… Прыгая через ступеньки, он спустился в холл и выскочил на улицу.
— Ты куда?! — удивлено бросил Эльбикар в спину спешащему к калитке Ищейке.
— Ждите меня здесь, я скоро вернусь, — не оборачиваясь, ответил Растиф. Он взял след и не хотел отвлекаться на пустые разговоры.