Сердце Альтиндора. Дилогия
Шрифт:
В подтверждение своих слов она передала мне жука, выхватила из сагайдака за спиной лук, который я только сейчас заметил, и стрелу, и без промедления выпустила ее куда-то в темноту.
Послышался тупой удар.
— В дерево попала! — похвасталась она.
Я скептически хмыкнул.
— Пойдем посмотрим? — теперь уже она схватила меня за руку и куда-то потащила.
Стрела угодила в одинокое деревце толщиной чуть больше запястья. И это с тридцати шагов. В темноте.
— Вот так! — стрельнула она глазками и улыбнулась. — Так что я иду с тобой. Мы идем с тобой, — поправилась она, потрепав пантеру за ухо. — И не пытайся возражать!
Я мог бы возразить, мог бы настоять, но… мне самому не хотелось с ней расставаться.
— Хорошо, мы пойдем вместе.
А значит, забот у меня теперь прибавится.
— Только сначала заберем вещи из пещеры…
— Ласка! — крикнула Тера. Кошка вскочила с земли и исчезла в темноте.
— Ласка?
Она придумала имя для пантеры!
— Да. Тебе не нравится? — кажется, она снова собиралась надуть губки.
— Да нет, наверное.
— Да? Нет? Или наверное? — нахмурила она брови.
— Нравится, нравится… — пробормотал я.
Появилась кошка, принесшая в зубах сумку, из которой торчала рукоять сабли.
А меня она так не слушалась…
— Наша пещера где-то рядом? — спросил я.
— Да, вон там. — Девушка указала куда-то в темноту.
— Погоди! — до меня только сейчас дошло. — А как ты меня нашла? Я и сам не знал, где я вылезу!
— Это Ласка. Она чувствует тебя, где бы ты ни находился. Мы проснулись — тебя нет. Подождали немного и отправились на поиски. Вот.
— Молодцы, — только и смог я сказать.
Я достал из сумки «Камень крови», разочарованно вздохнул, увидев, что он до сих пор тускл. Значит, придется идти пешком. По крайней мере, первое время. Но я надеялся, что телепортационный камень вскоре заработает, иначе я рисковал опоздать с дурными новостями в крепость Орлиное Гнездо.
Глава 7
Магия «Кровавого камня» возродилась лишь к вечеру. То есть, на подзарядку Камню понадобились почти сутки. До этого времени мы двигались вдоль гор на юг. Обошли стороной найрованский лагерь, расположенный вблизи каменоломни, а в полдень заглянули на небольшой хуторок на окраине рощицы, втиснутой между скал. Вернее, заглянул туда я один, чтобы не пугать мирных жителей своим четвероногим питомцем. Тера сама решила остаться с кошкой.
На хуторе жила семья из шести человек. Главы семейства не было дома — он с утра отправился к озеру, — зато остальные встретили меня во всеоружии. Два парня — зятья хозяев — целились в меня из лука, их молодые жены — одна с косой, другая с ухватом — прятались за их спинами. Жена отсутствовавшего хозяина оказалась дамой боевой, вышла во двор в шлеме и со скалкой. Так что мне пришлось загодя поднять руки в гору и изобразить на лице самую добропорядочную улыбку из всех возможных.
Во двор, обнесенный невысоким, но прочным забором, меня не пустили, пока я не ответил на все их вопросы. Кто такой? Откуда и куда? С добрыми ли намерениями али как? Что слышно в мире?
На последний вопрос я пообещал ответить, если меня пустят во двор и дадут напиться.
Парни с позволения хозяйки распахнули ворота, но по-прежнему продолжали держать меня на прицеле, пока я пил и рассказывал последние новости. Их жены — из-за спин мужей — строили мне глазки, а дородная тетка зашла ко мне с тыла, постукивая скалкой по пухлой ладони. Луков, нацеленных мне в грудь, я не боялся — ну, почти не боялся. Покрывавшие нагрудник «Камни крови» активировались еще утром, так что попадание стрел мой доспех должен был выдержать. А вот получить тяжелым предметом по голове мне очень не хотелось, поэтому пришлось приглядывать за бычившейся у меня за спиной теткой.
Последний вопрос задала сама хозяйка:
— Чаво приперси?
Объяснил коротко:
— Пожрать бы чего. — И добавил: — Я заплачу.
С продуктами на хуторе была напряженка. Намедни приходил отряд с каменоломни, подмел все, что мыши не съели. Хотя… Если за деньги…
— Покаж, чем платить собираесси! — потребовала дама в шлеме и со скалкой в руке.
Я развязал тощий кошель, высыпал на ладонь горсть медяков, среди которых поблескивало серебро и даже одна корона.
Удостоверившись в моей кредитоспособности, хуторяне согласились поскрести по сусекам. И наскребли цельный окорок, два каравая хлеба, вязанку лука, шмат сала, головку чеснока, лукошко сушеных грибов, полмешка муки, пару сушеных рыбин и крынку свежего молока, хотя никакой живности я на хуторе не заметил.
— Корона с тебя, — засопела толстуха в предвкушении золотого дождя.
— За короной не ко мне — к Королю, — пошутил я. А потом строго спросил:- Золотой, говоришь? А не жирно ли будет?
— В самый раз! — старательно кривляясь, заверила меня хозяйка. — Акромя нас на три дня пути никого нетути. Да и кого встретишь — кто нищ, кто скуп. Так што корона будет само то.
— Да мне и не нужно столько, — почесал я затылок. На что мне мука или вязанка лука? Нам бы что попроще, перекусить. Например, окорок, подойдет. Такого всем хватит, даже кошке.
Мы торговались долго, упорно. Я гнул свою линию не из жадности. Мне интересно было наблюдать за мимикой хозяйки, набивавшей цену так, словно речь шла о ее собственной печени. Сошлись на восьми волчках за окорок, хлеб, сало и молоко. За эти деньги я мог сытно обедать не в самых худших трактирах на протяжении пары дней. Ну, да ладно. Будем считать, что излишек пошел в качестве платы за веселый спектакль.
Мы перекусили втроем и пошли дальше.
И вот к вечеру Камень засиял магическими прожилками, а значит, можно было совершить прыжок к цели назначения.
Я попросил Теру подойти ко мне поближе. Нет, еще ближе. Еще. Вот, так хорошо. И обняв ее за талию, я сказал:
— Орлиное Гнездо.
А сказав, подумал: а что, если Камень неправильно поймет адрес и забросит нас в ближайшее настоящее гнездо гордой хищной птицы?
Обошлось.
Перенос прошел благополучно. Когда дымка рассеялась, оказалось, что мы стоим посреди каменистой пустоши, а перед нами, всего в сотне шагов на юг среди скал раскинулась знаменитая крепость.