Сердце дракона. Танец с врагом
Шрифт:
Глава Седьмая
Отправляясь утром на завтрак, я, честно признаться, испытывала некоторые опасения. Надеяться на то, что мое вчерашнее свидание с принцем останется незамеченным и забудется, не приходилось. Нет, такое соперницы точно не забудут и не простят.
Мое появление в столовой они встретили гробовым молчанием.
— Доброе утро, — улыбнулась я, присаживаясь на свое место.
Никакой реакции, все та же гнетущая тишина. Хорошо хоть господин Ферио не заставил себя долго ждать. Главный
— Все в сборе? — осведомился он, быстро оглядывая нас и не дожидаясь ответа, кивнул: — Хорошо. Просто замечательно. Леди Норде, как вы себя чувствуете?
— Благодарю, господин Ферио, уже намного лучше, — с улыбкой отозвалась я, расправляя салфетку на коленях.
— Хорошо. Итак, девушки, сегодня серьезный и важный день. Наше третье испытание, которое будет проводить ее величество королева Флорен! — торжественно возвестил мужчина и даже ткнул указательным пальцем куда-то в потолок, дабы мы прониклись торжественностью момента и оказанной нам честью.
— А что за испытание нас ждет? — тут же уточнила Лавинья.
В платье василькового цвета с белыми полосами и кружевным воротничком, украшенным брошкой в виде бабочки, кузина выглядела просто очаровательно. Золотистые локоны она заплела в косу и уложила короной вокруг головы. Смотрелось довольно симпатично.
— Скоро вы все узнаете. А пока предлагаю насладиться завтраком. Времени у нас не так много. Через час королева будет ждать вас в своей половине дворца.
— Как? Уже через час? — ахнула Петта, прижимая руку к огромной груди, которая едва умещалась в узком лифе платья светло-мятного цвета. — Но мы не успеем подготовиться! Нам надо переодеться, сделать прическу.
— Вот именно, — поддержала ее сероглазая Йелар, вновь поджимая тонкие губы.
— Никаких переодеваний и причесок. Это тоже часть испытания. Будущая королева всегда и везде должна выглядеть идеально и быть готовой к незапланированным визитам и важным мероприятиям.
Девушки обиженно засопели. Быстро осмотрев всех, я прекрасно поняла их уныние. С первым пунктом испытания мало кто справился, в том числе и я. Молочного цвета платье в крупный желтый горох хоть и было довольно милым, но совершенно не подходило случаю.
Из всех присутствующих я бы выделила Лавинью, Сиэну, которая всегда олицетворяла собой идеал, и… пожалуй, леди Рию Оллери.
Девятнадцатилетняя дочь графа Оллери, владельца множества фабрик и заводов, одного из самых крупных промышленников нашего королевства действительно выглядела чудесно. Украшенное оборками платье приглушенного розового цвета с симпатичными рукавами-фонариками хорошо сидело на фигуре, подчеркивая талию и делая более выраженной небольшую грудь. Золотистые локоны были собраны в замысловатый пучок, лишь несколько прядей у лица оттеняли молочную кожу и небесно-голубые глаза.
— Время, девушки, время, — напомнил господин Ферио,
После завтрака мы дружной толпой, разделившись по двое, направились в крыло королевы. В пару со мной неожиданно встала Рия.
— Как вы себя чувствуете, леди Норде? — вежливо поинтересовалась она.
— Благодарю, уже лучше, — ответила я, отчаянно гадая, чего хочет это юное создание. Она ведь сама встала, ее никто не заставлял.
— Девушки на вас злятся, — продолжила Рия. — А мне вас жаль.
— Неужели?
— Разумеется. Я была в вашем положении. На первом испытании, когда жуткое чудище напало на меня в саду. Помните?
Я помнила. Только никакого чудища не было. Лишь иллюзия.
— Нам еще требовалось найти этих… — Рия наморщила лобик в стремлении вспомнить.
— Эльтов, — подсказала я.
— Точно. Я так испугалась, так испугалась. И еще долго не могла прийти в себя. — Она принизила голос и наклонилась к моему уху. — Знаете, что я поняла?
— И что же?
Мы шли по узкой дорожке в небольшом саду. Впереди шагали вечно недовольная Шарлотта и Йелар. За нами синеглазая Петта и смуглая зеленоглазая Нельта, золотисто-рыжие волосы которой были заплетены в обычную косу и украшены светло-зеленой лентой.
— Что это все не просто так. Кто-то пытается от нас избавиться.
— Правда? — хмыкнула я.
— Да. Кто-то очень нас боится и считает главными конкурентками, — уверенно закивала белокурой головой Рия.
— И что же вы предлагаете?
— Держаться вместе. Помогать друг другу. Вместе мы выстоим.
«Интересно, как она запоет, когда узнает, что принц влюблен в меня и никаких шансов у нее нет?»
— Превосходная идея! — Я благодарно пожала ее ладонь. — Если бы вы знали, как мне не хватает поддержки. Я ведь совершенно ничего не знаю и не умею. А вы все такие… невероятные.
— Все будет хорошо, — улыбнулась Рия, ободряюще похлопав меня по руке.
Нас проводили в большую просторную гостиную.
Мне сразу бросились в глаза девять одинаковых кресел, что стояли в центре. Рядом с каждым располагался небольшой столик, а на нем — корзина для рукоделия.
«Хм… интересно».
Больше ничего рассмотреть у меня не получилось. Двустворчатые двери распахнулись, и в гостиную величественно вплыла королева Флорен. Казалось, пред нашим взором предстало само совершенство: от прически и платья темно-синего цвета до улыбки и движений.
— Доброе утро, мои дорогие, — пропела женщина, подойдя ближе. — Ну-ка, дайте на вас посмотреть.
Мы тут же встали полукругом, смущенно потупив глаза и присев перед ней в реверансе.
— Так-так-так… девушки, милые, что я вижу? Будущая королева всегда должна выглядеть идеально! Всегда! Никаких отговорок и извинений! Леди Эллорт, леди Фэррид и леди Оллери, плюс один бал каждой. Лишь вы трое не разочаровали меня сегодня.