Сердце ледяного мира
Шрифт:
Мама затянула концы платка сзади на шее и кивнула.
На улице стояла морось. В её пелене деревья и дома теряли очертания, как в густом тумане. Вскоре Мириам почувствовала себя так, будто её по самую макушку завернули во влажную ткань, которая мешала двигаться и видеть.
— Что ты разузнала, дочка? — поинтересовалась мама, когда они отошли от дома Мортенов.
— Ну, при поиске колдунов в лесу что-то нашли, правда, старейшины всё как-то замяли. Хотя ходят слухи, будто нашли платье Алин, — Мириам протёрла глаза. — Мам, как ты думаешь, неужели Бломы могут быть связаны с колдовством?
В пелене мороси появился силуэт
— Ох, не знаю, что и сказать. Я слышала, что родители Ивора были простыми крестьянами, а он вон как выбился. Возможно, без магии тут не обошлось.
Чёрный запряжённый конь медленно прошёл мимо. На телеге сидел человек, согнутый, как неумело забитый гвоздь. Мириам и Хельга не узнали, кто это, но всё же поздоровались. Извозчик никак не отреагировал, лишь взмахнул поводьями.
— Это хорошо, что подозрение пало на девчонку Бломов. Теперь люди будут внимательнее присматриваться к ним, а не к нам, — сказала Хельга полушёпотом, когда лошадь с повозкой отъехали подальше. — Может, ещё ходят какие-нибудь слухи? Или Оратор на проповедях что-то говорил?
— Он вообще разошёлся! — воскликнула Мириам. — Постоянно намекает, что Ивор связан с колдунами, и что его ждёт наказание!
— А это плохо, — Хельга приподняла полы юбки и переступила через лужу. — Не знаю, как там всё устроено, но если Оратор обвиняет Ивора в колдовстве, то он обязан об этом сообщить… тем, кто выше по званию. Скорее всего, они приедут в деревню и будут разбираться в том, что на самом деле произошло. И как бы у нас не нашли Аргона.
Мама остановилась, тяжело вздохнула и посмотрела на Мириам.
— Доченька, не хочу тебя расстраивать, но мы должны попрощаться с Аргоном. И лучше сделать это, пока водоворот событий не утянул нас на дно.
От её слов у Мириам закружилась голова, а ноги будто превратились в тонкие свечки. Задрожали и подогнулись. Мама вовремя подхватила её под локоть.
— Ты как?
— Нормально, — пискнула Мириам, стараясь отдышаться.
Как же она рада, что мама сама предложила спровадить Аргона. Больше не нужно об этом думать самой и бояться, как бы это предложение не показалось странным.
Мама, видимо, неправильно истолковала её чувства, потому что произнесла утешающим голосом:
— На такой шаг сложно решиться, но необходимо. Мы и так сделали для Аргона всё, что могли. Приютили, обогрели, выходили. Больше мы ему ничем не можем помочь, — мама замолчала ненадолго, а затем почесала верхнюю губу, сделала глубокий вдох и продолжила: — Когда-нибудь нам пришлось бы с ним попрощаться. Не сегодня, так через несколько дней. Не может же он вечно жить у нас.
— Я понимаю, — Мириам решила подыграть и шмыгнула носом, словно сдерживала слезы.
Мама взяла её за руку и крепко сжала ладонь.
— Он взрослый мальчик. Справится. Тем более он уже полностью выздоровел. Всё будет хорошо. Не переживай.
— Я буду молиться за него.
— Боги услышат тебя, и помогут Аргону.
Глава 23: Дурные вести
Ивор долго не мог заснуть: всё думал о разговоре с Раддами. Прокручивал его сотни раз, придираясь к каждой фразе. Слишком рано он перешёл к просьбе денег и свадьбе Алин с Якобом. Нужно было ещё поиграть словами, эмоциями.
Неужели он надеялся, что Оскар не раскусит его игру? Может,
В ночной темноте чёрными тенями вырисовывались деревья. Они напоминали застывшие кошмары. Казалось, моргнёшь, и карликовая сосна превратится в растрёпанную кикимору, что с гоготом будет плясать на лужайке. Ивор вспомнил, как в детстве подобными страшилками его пугала мама. Она любила ему рассказывать разные ужасы. То про нечистиков, притворяющихся деревьями или камнями, то про злой дух Мороза, который замораживает насмерть заблудившихся в лесу, то про Мару, что сводит с ума людей, которых встречает ночью на своём пути. Зачем она так делала, Ивор не понимал. Он был послушным мальчиком, не сбегал после темноты на танцы, не пробирался в комнаты девушек, как другие мальчишки. Ивор всегда смеялся над её рассказами, считая их всего лишь сказками. И никогда не представлял, что кикимора обернулась деревом. По крайне мере, до сегодняшнего вечера. Что ж его сейчас так пробрало?
Ивор тряхнул головой, отгоняя глупые мысли, и вдруг разозлился.
Зря Оскар не согласился на его предложения! Ему, видите ли, не хочется рисковать своим положением и делами, но разве он не понимает, что меч Пророка висит над его головой ниже, чем он думает? За год, два Лим усилит и укрепит свою власть и начнёт расправляться с неугодными. И тогда Радды потеряют не только свои мануфактуры, но и жизни! Неужели они этого не понимают?! Ивор ударил ладонью по стене. Звук получился резким и звонким. Да, всем хочется жить в мирное время, но не замечать очевидных вещей — это глупо! Сейчас самое время дать бой этой религиозной заразе, пока она не разрослась и не набралась сил.
Небесные полосы разгорались, будто по ним пустили свет. Так же в Иворе разгоралась решительность. Он нахмурился и сжал пальцы в кулак. Пока есть время, он докажет Оскару, что в стороне отсидеться не получится!
Постепенно злость уходила, подобно грозовым тучам, что, отгрохотав, вновь превращаются в пушистые облака. Ивор вернулся в постель и уснул. Ему снилась погоня, всадники в чёрных плащах и со знаком Око на забралах. Ему снились Радды, одетые в изорванные крестьянские платья. Они прятались в землянке в лесу, и Оскар корил себя за то, что тогда, несколько лет назад, проявил слабость, не дал бой Пророку и его религии, а позволил ей разрастить, набраться сил.
«Я тебе говорила, что нужно было слушаться Блома, — злобно шипела Магда, прижимая к себе двойняшек. — Но ты решил не спешить. Подождать. Ну что, дождался?»
Сон, такой яркий и красочный, понемногу бледнел и заполнялся пением птиц, ароматами пирогов и теплом на правом веке, от которого становилось щекотно, будто ползала муха. Ивор попытался смахнуть её, но лишь ударил себя по носу и проснулся. Который час? В комнате было светло, как днём. За дверьми раздавались тихие шаги и негромкие голоса прислуги. Неужели он проспал завтрак? От ужаса зашевелились волосы. Как некрасиво! Ивор влез в тапочки, накинул халат и спустился в обеденную. Семейство Раддов сидело за столом, который ломился от еды. Оскар читал новостной лист, Якоб доедал кулебяку. Его сёстры пили чай, а мама объясняла им, как это должны делать леди.