Сердце на двоих. Истинная друга
Шрифт:
— Что просто?
— Хотел проверить, насколько хорошо она будет справляться со своими обязанностями.
О Великие, как же глупо он себя чувствовал! И сам прекрасно понимал, насколько абсурдно звучат его слова.
— С каких это пор ты лично проверяешь умения слуг? — Сверр смотрел на него исподлобья и сжимал зубы.
Арквэн не нашел, что ответить. Он совершил дурацкий поступок и не мог объяснить его даже себе, поэтому поспешил сменить тему:
— Как тебе новые комнаты?
— Надежная дверь, хорошие замки, — Сверр продолжал хмуро сверкать глазами из-под сведенных бровей.
Впервые рядом с другом Арквэн почувствовал себя неуютно.
— Если что-то понадобится…
— Да, я знаю.
Собственническим, даже ревнивым жестом Сверр опустил руку служанке между лопатками и подтолкнул Ондину к выходу из комнаты. Прежде чем выйти за дверь, девушка стрельнула глазами в сторону принца. Это был короткий растерянный взгляд, но от него внутри все перевернулось.
Человек. Испокон веков эльфы презирали людей. Считали их низшей расой. Дикие, недалекие, неопрятные. Их женщины выглядели отталкивающе и ни в какое сравнение не шли с прекрасными белокурыми эльфийками — все равно что поставить на одну полку драгоценное творение мастера и грубую подделку, выстроганную из дерева ребенком.
Когда затихли звуки шагов, Арквэн Белегор вернулся за письменный стол. Ткань штанов, все еще влажная, холодила кожу промежности. Пуговица за пуговицей он расстегнул мантию и позволил длинным тяжелым полам разъехаться в стороны. Вспоминая прикосновения рыжей служанки, ее приоткрытый алый рот, ее блестящие глаза, глядящие на него снизу вверх, он положил руку на вздыбившуюся ширинку и чуть сдавил через штаны ноющий член. Удовольствие прострелило пах. Сжав зубы, Арквэн Белегор взял гусиное перо, обмакнул в чернила и заставил себя вернуться к работе.
Глава 6
— Жить теперь будешь рядом со мной. За стеной еще одна спальня.
Новые покои генерала Канагана состояли из трех больших комнат. Первое, что бросилось в глаза, — сумрак, разбитый светом масляных ламп. А ведь на дворе стоял солнечный день. Почему же в комнатах генерала было так темно?
Оглядевшись, я отыскала ответ на свой вопрос. Оконные проемы были заделаны кирпичом. Кладка показалась мне свежей, на стенах еще висели карнизы, а снятые шторы небрежно валялись в углу грудой пыльных тряпок.
Странно. Зачем было закладывать окна? Чем они мешали сину волку?
Вдруг кое-что другое привлекло мое внимание — и стало не по себе, жутко стало, неуютно, будто потянуло затхлостью из открытого склепа.
Дверь. Толстая, железная, с многочисленными замками. Такие ставили в сокровищницах, чтобы сберечь королевское богатство. А еще — в темницах, если надо было удержать кого-то буйного, опасного, очень сильного.
Зябкая дрожь пробежала по плечам. Нигде во дворце я не видела в спальнях таких дверей. Почему вообще генерал Канаган пожелал сменить покои? Его прошлые были уютнее и богаче. Новые выглядели запущенными, словно в них сто лет никто не жил.
Размышляя над всем этим, я послушно брела за генералом из одной сумрачной комнаты в другую и одновременно пыталась уложить в голове обширный список своих обязанностей. Наконец волк остановился возле потухшего камина, над которым висело зеркало, пыльное, в мелких трещинах, и окинул меня задумчивым взглядом. На каминной полке стояли три серебряных канделябра, опутанных паутиной. Серебро почернело от времени и потеряло блеск. Язычки пламени, венчавшие свечи, дрожали в полутьме, таинственно отражаясь в зеркале.
Генерал смотрел на меня, прищурившись и чуть склонив голову к плечу. Смотрел долго, внимательно, словно что-то решая. Его взгляд шарил по моему телу, на скулах играли мышцы, а в глазах плясали уже знакомые золотистые огоньки.
Смутив меня до румянца своим молчаливым разглядыванием, генерал заговорил.
— Сина Ондина, — он кивнул собственным мыслям, а затем облизнулся по-звериному. Задумчивое выражение на его лице сменилось уверенным и довольным. Так выглядит человек, который разрешил себе что-то запретное, но очень приятное. — Как насчет того, чтобы прогуляться со мной по Верхнему городу?
Он не спрашивал. Ответ ему был не нужен. Меня ставили перед фактом.
Растерянная, я захлопала ресницами.
Прогуляться по Верхнему городу? Вместе? Зачем?
Тем временем прищур волка становился все более хитрым, взгляд — откровенным и жадным. Никогда раньше мужчины не смотрели на меня так. Как на кусок мяса, аппетитно истекающий на тарелке соком. Мне стало не по себе.
— Собирайся. У тебя полчаса. — И он скрылся за дверью купальни в подозрительно хорошем настроении, хотя еще минут десять назад хмуро сверкал глазами из-под сведенных бровей.
* * *
Низшие эльфы, за исключением дворцовых слуг, жили в деревянных лачугах у подножия горы. А на ее вершине, за крепостной стеной, в так называемом Верхнем городе, располагались белокаменные дома знати.
На самой окраине, недалеко от главных ворот, раскинулся лес пестрых палаток — рынок. Здесь пахло пряными специями, сладкими фруктами и соленым морем. Тут и там слышались призывные крики торговцев. Развевались на ветру яркие ткани. Колыхались развешанные над прилавками бусы из разноцветных камней.
Одетая в скромное платье служанки, я шагала по лабиринту торговых рядов вместе генералом Канаганом и пыталась понять значение его легкой, загадочной улыбки. Син волк был до того доволен, что казалось, вот-вот начнет насвистывать себе под нос или с предвкушением потирать руки. Каждый раз, когда он косился в мою сторону, в его глазах читалось нетерпение, смешанное с ожиданием.
— Сюда, сина.
Широкая мужская ладонь легла мне на поясницу и подтолкнула в нужную сторону. В последнее время уж очень часто я ощущала прикосновение этих горячих рук. Стоило покинуть дворец — и его Превосходительство лишился остатков сдержанности. Теперь он использовал любую возможность меня облапать: обнимал за плечи, помогая обходить грязные участки дороги, поддерживал за локоть, когда надо было куда-то свернуть, будто я не понимала слов и нуждалась в том, чтобы меня направили. А один раз он даже подхватил меня на руки и перенес через большую лужу, хотя обогнуть ее не составляло труда.