Сердце на двоих. Истинная друга
Шрифт:
— Куда мы идет? — спросила я отчего-то шепотом.
Гроза служанок пожевала тонкие губы:
— Его Высочество желает вас видеть.
— Принц? — Рука метнулась к груди — накрыть взбесившееся сердце.
— Да, Его Высочество Арквэн Белегор, — сина Ланда окинула меня долгим изучающим взглядом, будто прежде не видела.
— Но зачем я ему понадобилась?
В тишине дворцового коридора громко раздавались звуки наших шагов. Я заметила, что мы повернули к лестнице, ведущей на господские этажи.
— Откуда же мне знать, — поджала губы экономка и вдруг остановилась, схватив меня за руку.
Растерянная, я опустила взгляд. Тонкие пальцы эльфийки кольцом оплетали мое запястье.
— Если Его Высочество принц попросит тебя о чем-то, — глухо сказала сина Ланда и замялась, — о чем-то странном, — она мучительно подбирала слова, а я непонимающе хмурилась, — необычном. Личном. Соглашайся. Даже если это будет не совсем… пристойно.
Что? О чем это она? О чем личном и не совсем пристойном может попросить меня принц?
— Понимаешь?
Я честно помотала головой, мол, нет, вообще понятия не имею, о чем вы толкуете.
Сина Ланда раздраженно вздохнула.
— Скажет раздеться — разденься. Скажет лечь в постель — ложись.
От ее откровений у меня глаза полезли на лоб. Что значит разденься? Что значит ложись? Неужели принц и правда может попросить о таком?
— Не будь дурочкой, — экономка потянула меня оцепеневшую к лестнице, — многие служанки оказывают господам услуги такого рода.
— Какого такого?
Кажется, мой мир розовых пони треснул пополам.
— Постельные.
— Постель застилают?
— Ага, собой.
Я не верила. Не хотела верить.
В услужение к древним шли низшие эльфы. Да, они рождались более слабыми, жили немногим дольше людей, считались в Энведе вторым сортом, а я вообще была жалкой человечкой, но это не давало никому права пользоваться нами, как безвольными куклами.
— Да успокойся, — крепче сжала мою руку сина Ланда, не дав вырваться. — Скорее всего, ничего страшного от тебя принцу не надо. Ты же уродина. Сомневаюсь, что у Его Высочества настолько извращенные вкусы и он позарится на рябую карлицу.
Ну спасибо, утешили. В душе смешались обида и капелька облегчения — слишком маленькая капелька, чтобы перевесить первое чувство.
— А Его Высочество Белегора когда-либо замечали за чем-то подобным? Я имею в виду, он когда-нибудь требовал от служанок… постельных обязанностей?
Сина Ланда задумалась.
— Нет. Насколько я знаю, нет. У принца Арквэна репутация благородного и справедливого мужа. Не слышала, что бы он хоть раз кого-то обидел.
От сердца немного отлегло, но полностью избавиться от беспокойства не получилось, так что вошла я в господские покои уже изрядно накрученная.
— Вот она, Ваше Высочество, — вытолкнула меня вперед экономка. — Привела, как вы и велели.
Арквэн Белегор сидел за рабочим столом, но поднялся на ноги, стоило нам войти в комнату. Солнечный свет, проникая сквозь большое стрельчатое окно за его спиной, золотил белые волосы подобно нимбу. Светлая мантия, расшитая серебристыми нитями, красиво облегала мужественную фигуру. Плечи у Его Высочества были широкие, талия и бедра — узкие, а ноги — длинные, как у породистого жеребца.
Все древние эльфы славились прекрасной внешностью, но этот конкретный их представитель заставлял трепетать от своего совершенства. Прежде Арквэна Белегора я видела только издалека, а вчера в купальне мне не удалось разглядеть его как следует. Сейчас же я просто терялась от красоты принца. Мне казалось, я смотрю на небожителя, на Великого Ултуна, сошедшего с небесной горы Калькат.
Нос прямой, благородной формы. Скулы мягкие, ярко выраженные. Лоб высокий и чистый. А глаза! Вытянутые, как миндальный орех, обрамленные пушистыми светлыми ресницами, голубые, цвета моря под летним солнцем.
— Спасибо, сина Ланда. Вы свободны, — сказал принц, и дверь за моей спиной закрылась с тихим шорохом.
После ухода сины Ланды я почувствовала себя еще более оробевшей, лишившейся последней поддержки.
Его ослепительное Высочество, этот сказочно красивый блондин, смотрел на меня молча, будто сам испытывал неловкость в моем присутствии. Словно был не уверен, зачем меня позвал. Наконец после нескольких минут томительной тишины принц смущенно кашлянул в кулак и вернулся за письменный стол.
— Сина Ондина.
Я поклонилась, как того требовал этикет, затем подумала и неуклюже изобразила реверанс, оттянув в стороны ткань длинной юбки.
— Ваше Высочество. Чем могу быть полезна?
От волнения сердце билось в груди неровно, кожа на щеках горела от прилившей крови. Я ненавидела краснеть. Румянец делал мою внешность еще более простецкой. Когда смущались эльфы, их белая бархатистая кожа привлекательно розовела, моя же покрывалась неровными багровыми пятнами. Фу!
— Сина Ондина, я позвал вас за тем, чтобы, — принц нервно переплел длинные аристократичные пальцы, — затем, чтобы…
Я замерла, задержав дыхание, и мысленно умоляла: «Не для постельных услуг! Не для постельных услуг!» Очень уж впечатлил меня недавний разговор с синой Ландой.
— Чтобы сказать…
Взгляд Его Высочества прошелся по моему телу, задержавшись на груди, а затем — на бедрах. Шумно вздохнув, эльфийский принц отвернулся. Теперь он сидел ко мне боком, позволяя любоваться своим благородным профилем, тонущем в солнечном свете из окна.
— Его Превосходительство эйб-генерал Канаган пожелал сделать вас своей личной помощницей. Я позвал вас, чтобы это сообщить.
Под ногами качнулся пол. От изумления я слегка пошатнулась.
Этот небритый оборотень хотел, чтобы я ему прислуживала? После пощечины в лесу. После того, как я насильно затолкала его в шкаф и назвала пушистым котенком. С чего такой интерес к моей скромной персоне?
Я замялась, не зная, что ответить. С одной стороны, от работы на кухне меня уже тошнило. Я больше не могла видеть эти башни испачканной посуды, ожидающие меня по три раза на дню. Личная помощница — это повышение, более высокий статус и жалование, а труд менее тяжелый и грязный.