Серый кардинал
Шрифт:
Тем временем маги и исследователи рассказали Кербину все что знали о Джулиане. А сказали они не так много как ему хотелось бы. Поняв, что большего он от них не добьется, Кербин вернулся в кабинет старого эльфа.
— Аланиэль, я поговорил с исследователями. Выезжаем в Нианлаир завтра вечером — быстро проговорил он.
— Никуда вы не поедете — прорычал оборотень, которого Кербин не заметил, открывая дверь.
— Он прав — ответил Цилиан Фирихар, читая письмо — Совет просит вас явиться в Италию. Вас желает видеть Генерал ордена… Кербин бросил взгляд в сторону Аданиэль. Она опустила глаза, давая понять что
— Свободен, — обратился эльф к обороню. Тот вышел. Что-то знакомое показалось Кербину в фигуре и раскраске оборотня, но задавать вопросы он не стал.
— Между нами и Италией существует портал. Вас переправят — продолжал тем временем старый эльф — А после аудиенции с генералом вы сможете отправиться куда за хотите.
— Если нас не попросят остаться — проговорила Аданиэль.
— Хорошо. Так и быть — проскрежетал Кербин.
Ему не терпелось продолжить поиски ответов на свои вопросы и каждая задержка выводила его из себя. В последствии, через много лет, он будет использовать любую задержку в своих целях, но пока он все ещё юн, очень юный рыцарь смерти без крова и командира.
— Вы отправитесь в Италию завтра после заката — произнес Фирихар. Кербин понял, что это приказ хотя тон эльфа был дружелюбным.
Как и было условлено, Кербин и Аданиэль явились к исследователям за час до заката. Каждый был в походной одежде. У каждого был его меч, походная сумка, перекинутая через плечо, и мешочек с деньгами.
— Вы готовы к переходу? — осведомился Фирихар. Рыцарь и эльфийка кивнули.
— Готовьте портал, — обратился к магу старый эльф. Тот почтительно кивнул и дал знак следовать за ним.
Они прошли мимо круглого бассейна. Завернули в один из коридоров.
— Я ощущаю древнюю магию — произнес Валакар.
— Сколько лет вашему порталу? — осведомился Кербин у шагающего впереди мага.
— Достаточно. Он был создан еще в те времена, когда орден только зарождался — ответил маг, не обернувшись. Кербин задумался, прикидывая сколько на самом деле его отцу если портал был создан лет двести назад как минимум.
— Вам сюда — сказал маг, указывая на проход. — Шагов через сто вы заметите мерцание. Это и будет портал. Кербин и Аданиэль по очереди кивнули и вошли в чернеющий провал туннеля. Юноша сконцентрировался, вбирая в себя энергию, витавшую в воздухе.
— Ты путешествовала таким способом? — спросил он, осторожно.
— Нет. Предпочитаю седло. — ответила Аданиэль.
— Портал древний. Я бы сказал очень. — начал Кербин.
— Что ты хочешь сказать? — оборвала его эльфийка, остановившись.
— То, что как бы за ним не присматривали, он может быть не стабильным. Нас может разорвать на части или выкинуть не туда.
— Ближе к делу, Кербин!
— Ближе к делу. Нам следует войти одновременно. И, для верности, взяться за руки. Кербин заметил изменившееся лицо девушки, но продолжал: Я своей силой стабилизирую портал. А то, что мы будем держаться за руки, увеличит шансы попасть туда, куда нужно.
— Хорошо. Пусть будет по твоему — натянуто ответила Аданиэль, — Но, как только прибудем, держаться за рукм перестанем. Кербин кивнул в знак согласия.
Вскоре воздух вокруг них начал мерцать, засветится странным сиянием. Кербин уже всеми клетками своего тела ощущал древнюю магию, от которой дрожал воздух. Остановился,
— Пора — прошептал Кербин, боясь нарушить работу портала. Он слышал как эльфийка набрала в грудь побольше воздуха, почувствовал, как она колеблется. Потом он ощутил прилив тепла в левой руке и как загорелись глаза, обжигая брови. Кербин взял ее руку в ответ и сделал первый шаг в сторону неизвестности. Она последовала за ним, зажмурившись и полностью доверившись юноше. Она чувствовала странную энергию пульсирующую по ее венам, но не придавала этому никакого значения. Сейчас для нее был важен только переход и рыцарь, крепко держащий ее за руку. Аданиэль успокоилась. Вместе они пересекли мерцающую стену портала. Но на этот раз тьма не наступила, как предполагал Кербин. Нет. Они попали в безвременной туннель, переливающийся тысячью цветов.
— Это не портал, а магический переход — прошептал Кербин. Он хотел сказать что-то еще, но краски поплыли перед ним. Стало темно. Он осторожно сделал шаг в этой темноте. Тьма разверзлась, сменившись ярким, ослепляющим светом. В следующую секунду и он померк. Откуда-то издалека послышались человеческие голоса. Затем стихли и они. Но зато свет, свет стал естественным а под ногами снова ощущалась твердая земля.
Первый ход.
— На месте — прошептал Кербин. Аданиэль медленно, как бы нехотя и недоверчиво, высвободила свою руку. Открыла глаза. Они стояли в каменной, сырой пещере. Откуда-то издалека слышались мужские голоса.
— Пошли — скомандовала Аданиэль и пошла на голоса. Кербин, пожав плечами, пошел за ней.
— Она не поддастся — констатировал Валакар.
— Ты прав — ответил Кербин, телепатически.
Как оказалось, их уже ждали. На выходе из пещеры они встретили двоих легионеров.
— Кони ждут — сказал один из них после приветствий.
— Английские скакуны — сказал Кербин, вскочив в седло — Лучшие во всем мире.
— Вы разбираетесь в лошадях — произнес итальянец на чистом французском.
— Я разбираюсь во многих вещах, господин — ответил Кербин, посылая коня в галоп.
— Кого он из себя строит?! — выругался легионер, догнав Аданиэль. Та лишь пожала плечами.
Через четыре часа непрерывной скачки они наконец достигли цели. В лунном свете проявились очертания дворца. Вскоре четверо всадников въехали на аллею, покрытую мелким щебнем, который хрустел под копытами лошадей. Кербин, применив демоническое видение, осмотрелся по сторонам. В синеватом цвете он различил стражу, состоящую преимущественно из копейщиков и аллебардистов. Но чутье воина, подсказывало ему о нескольких десятков направленных на него арбалетов.
— Кто идёт?! — их окликнул один из стражей. Едущий впереди легионер, дал знак спешиться. Они спешились. Прозвучали пароли на итальянском и створки ворот открылись, приглашая четверых спутников войти. Легионеры прошли первыми. За ними лёгкой походкой прошмыгнула Аданиэль. Кербин сделал шаг к воротам и его грудь упёрлась в сложенные крест на крест копья. Чуткий слух подсказал ему о приближении двоих стражников сзади. Кербин не дал им застать себя врасплох. Блеснула сталь кинжала и затрещала молния. Кербин мысленно уже повторял слова заклинаний, когда услышал оклик Аданиэль, приказывающий успокоиться и не делать глупостей. Юноша повиновался.