Серый волк, белый конь

Ярошинская Ольга

— Как вы в курсе, Лада — царевна, — не замечая бури эмоций на лице девушки, продолжил Волк. — А Иван уснул мертвым сном. Только поцелуй царевны способен его разбудить.

— Знаю-знаю, — поскучнела свекровь. — Заклятье на нем сильное, дорога опасная. Ладно, помогу по знакомству. Тем более я тоже вину за собой чувствую, что разошлись вы с Женечкой. Не доглядела…

Лада снова поперхнулась мартини, а Ядвига достала из воздуха сумочку из змеиной кожи с переплетенными буквами L и V.

— Потом вернешь, — сказала она Ладе, поджав губы. —

Сумка дорога мне как память — подарок. Вместительность повышенная, да и выглядит стильно. Там волшебные вещицы, которые помогут вам в пути. А дорогу укажет вот это.

Она поманила пальцем алый клубочек, и тот подкатился к ногам Лады.

— Подумай последний раз, — сказала Ядвига, посмотрев со странной жалостью на Ладу. — Кто ты, а кто Иван. Неужели думаешь, нужна ему тощая разведенка? А с Женей я тебе помогу снова сойтись. Все ж он тебе больше пара, а?

Лада вскочила, вздернула подбородок, голова у нее закружилась. Со всех стен на нее смотрела Ядвига, насмехаясь над неудачливой невесткой, готовя очередную пакость. Лада, пошатываясь, выскочила из избушки, и ее вырвало прямо под куриные ноги.

— Ты в порядке? — Волк выбежал следом, обеспокоенно придержал девушку за плечо.

— Знаешь, ты прости, но не пойду я с тобой. Никакая я не царевна, — Лада отвернулась, пряча глаза, стараясь не замечать, как брезгливо отряхивает избушка лапы.

— Самая настоящая.

— Откуда ты это взял вообще?

— Вижу, — пожал плечами Волк. — Не глазами, сердцем.

— Не знаю, что ты там видишь, только поищи кого другого. У царевны должно быть царство, дворец, туфельки хрустальные, кареты золоченые.

— Не обязательно. Главное, что ты — царских кровей.

— Не было у нас в роду царей!

— Лада, не спорь, я по запаху чую. Царская кровь — не водица, и зря ты от нее отказываешься. В нашем мире царевна — это что-то вроде талисмана на удачу. В какую бы передрягу ты ни вляпалась, все у тебя будет хорошо. Может, не сразу, конечно…

— Оно и видно, — пробурчала Лада. — Мне двадцать шесть, ни семьи, ни детей, ни работы нормальной…

— В вашем мире магия крови не действует, — сокрушенно покачал головой Волк. — Только самую малость.

— А может ты ошибся? Мои родители на аристократов не тянут, бабушки-дедушки тоже, сплошной пролетариат.

— Скорей всего ты праправнучка Русалочки, — задумался Серый. — Она после свадьбы икру метнула, царь за голову схватился.

— Чего это? — заинтересовалась девушка.

— А как же? Всех наследников обеспечь, царство дели. В общем, пошел царь войной на соседей. И началась столетняя война. Кто из Русалочкиных детей стал править, кто погиб, кто пропал — всех не упомнишь. Наверное, кто-то и в ваш мир просочился. Глаза у тебя точно как у Русалочки, обалденные.

Лада смутилась под пристальным взглядом Волка, потупила глаза. Что ж, это бы объяснило ее сумасшедшую любовь к морю.

— Спасибо за интересную лекцию, а я все же домой.

— Счастливого пути, — ответил Волк. Он

уселся на пенек, вытянул ноги. Красный клубочек подпрыгивал рядом в траве. Лада огляделась. Так, когда они пришли, избушка стояла к ним правым боком. Девушка подошла к деревьям, раздвинула ветки, где-то здесь должна быть тропинка. Лес ощетинился, выставил сухие ветки, колючий кустарник окружил полянку густой изгородью.

— Ах да! Найти тропинку не так-то просто. Нужно немного магии, — Серый неопределенно покрутил рукой в воздухе.

— И ты мне не поможешь, значит? — недобро прищурилась Лада.

— У меня свой интерес, — признался Волк и оттянул ошейник. — Страсть как надоела эта штука. Спасу Ивана — отдам старый долг — стану свободен. Так что, Лада, возвращать тебя домой мне нет никакого смысла. Но! У меня есть сюрприз!

— Боюсь представить, что еще, — недовольно буркнула девушка.

Волк встал с пенька, свистнул так, что уши заложило, и перед Ладой появился конь. Он гарцевал, фыркал, прядал ушами, земля вздрагивала под золотыми копытами. Девушка протянула руку, осторожно потрогала белую шею.

— Прокатимся? — Волк вырос из-за плеча как змей-искуситель и подставил руки замком.

Клубок весело катился по тропинке, подпрыгивая на кочках, пока не уткнулся в здоровенный валун. Камень вырос посреди дороги, словно огромная лысая голова, укутанная шарфом из мха. Странные символы обвивали его спиралью, уходя под землю.

— Что на нем написано? — спросила Лада, отпустив поводья.

Волк перекинулся человеком, вырос рядом с конем, протянул девушке руку, помогая спуститься.

— Тебе надо прикоснуться к камню, царевна, — сказал он.

— Не зови меня так, — фыркнула Лада. Она подошла к камню и положила на него ладонь. Вокруг темнело. Закатные лучи напоследок плеснули в еловые верхушки багрянцем, а потом землю окутали сизые сумерки.

— Сегодня ничего не получится. Надо устраиваться на ночлег, — сказал оборотень. — Утро вечера мудреней.

Он натаскал хвороста, устроил Ладе лежанку из еловых веток. Конь пасся неподалеку, сияя белой спиной в ночи. Лада изучала содержимое сумки, подаренной Бабой Ягой.

— Кубик-рубик, помада и бусики. Серьезно?

— Никогда не знаешь, что пригодится, — философски заметил мужчина.

— Помада красивая, — одобрила девушка, открыв колпачок. — Люблю такой оттенок. Все же Ядвига умеет себя подать.

— Как тебя угораздило выйти за тролля? — спросил Волк, протягивая озябшие руки к огню.

Лада передернула плечами.

— С чего мне с тобой откровенничать?

Волк потянулся, пошарил в сумке и вынул оттуда початую бутылку мартини, хитро подмигнув девушке.

— Хотя… — Лада сделала глоток из горла. — С Женей было весело. Поначалу. А потом он начал шутить надо мной. И шутки становились все злее, пока не переросли в откровенные издевательства. А ты почему один? — спросила она, протягивая Волку бутылку. Тот не стал отказываться и пригубил немного.