Шериф
Шрифт:
– Упрощает, но… – замялся Виктор, пытаясь прикинуть, сколько в итоге понадобится денег. – Полеты государственного флота надо как-то мотивировать. Я не могу отправить рейс для спасения иностранного гражданина, меня никто не поймет.
– Давайте посмотрим на ситуацию шире, – не собирался отступать Роберт. – Его корабль сейчас стоит на астериоде с высоким содержанием платины. Нашей стране ведь нужна платина? Такой, знаете ли, километровый в диаметре шарик из нее? Я, как гражданин своей страны, передаю вам координаты СВОЕГО маяка. Вы, как патриот этой же страны, забираете столь ценный для государства металл. Гражданин США идет попутно,
– Может сработать, – после новой паузы, на этот раз длившейся около получаса, ответил Виктор.
– Тогда давайте составлять договор! – Роберт вытащил листки бумаги и карандаш, правда, сразу отложил их в сторону и замер, стоя на коленях.
К удивлению майора, его новый подопечный сложил смиренно ладони пред лицом и зашептал молитву.
– Попросил у покровителя помощи в начинаниях, – кротко ответил он на вопросительный взгляд. – Приступим? Итак, «Роберт Балмер, далее именуемый Эбер, и Виктор Викторович»… Ах, не Виктор Викторович? А как? Хорошо, «далее именуемый Дед Мороз»… Что, простите? Для конспирации, это же очевидно! «…представляющий Российскую Федерацию, заключили договор о нижеследующем…»
Два часа пререканий, взаимных обвинений, криков, игнорирования и стучания кулаками по стене понадобилось, чтобы последний из плотных листков бумаги украсили две подписи.
– Не прощаюсь, – грозно произнес майор, забирая свою копию и растворяясь в офлайне.
Эбер же просто лег на пол, положил ноги на стену и с довольным видом прикрыл глаза.
Глава 31
Проходить драконье подземелье, кое-как удерживаясь на костяном троне, сражаться с сотнями монстров, охранявших залы на нижних уровнях, биться на грани возможностей, спасая друзей, падая, уклоняясь от клыков и ржавых лезвий нежити было… утомительно. Они словно делали тяжелую работу, очищая коридоры от порождений зла. Возможно, сотня тут бы прошла, втаптывая все в пыль, но троим, да еще без щита Эбера, все давалось невероятно сложно. Десятки раз они буквально шли по самому краю, впадали в отчаяние, будучи зажатыми чудовищами, и даже Арчибальд кричал с яростной безнадежностью, обращая тварей в ледяные статуи, но не успевая спасти друзей… казалось бы. В такие моменты разум Джонатана просто отключался, сменяясь красно-серым шумом, как у сломанных мониторов. Он возвращался в реальность, чтобы увидеть прижатых в самый угол друзей и дракона, который предпочитал под потолком ждать «нормализацию» разума хозяина. Умереть, попав под молот шерифу-берсерку, никто не хотел. Минуты слагались в часы, счет шагов перевалил за тысячу, когда перед ними встали новые алые ворота – братья-близнецы самым первым, предварявшим вход в подземелье. Входить внутрь не решился никто. Не было сил, не было чувств – только океан усталости и где-то там, на границе сознания, довольство, которое обязательно расцвет в гордость за себя и отряд, но чуть позже, когда все отдохнут.
– Возвращаемся, – сухо приказал Джо, закидывая молот на плечо.
Обратный путь сжался в двадцать раз, тем самым прекрасно показывая, как тяжело дался им каждый метр пути. Вытащить друга и пойти спать – этот план одобрили все.
Джонатан не сразу включился в смысл оживленного монолога гнома. Он просто делал свое дело – опустил вниз Лео, который тоже на автомате, движениями робота, обвязал гнома ремнями, затем поднял их обоих и повернулся
– …Вы же об этом мечтали! – Очередной крик Эбера все-таки пробился через пелену усталости и безразличия.
– Да, очень спать хочу… – механически кивнул Джо.
– Да нет, вас сейчас эвакуируют! Я договорился! Я все сделал! Шеф, прием!
– Ты мне снишься, – грустно покачал головой Джо. Цветные сны, говорят, бывают только у сумасшедших.
– Да не спите вы! Спросите меня то, чего вы точно не знаете!
– Кто убил Кеннеди?
– Дальше.
– Вот видишь… Не мешай спать, а?
– Да не спите вы! Просто включите маяк!
Джо вышел из зала, посмотрел на ночное небо над головой. Интересно, если в игре построить корабль, можно ли будет на нем полететь в космос? И вернуться домой?
– Тасья, да хоть ты ему скажи! Лео! – возмущался гном за спиной шерифа.
– А у тебя единорога сперли, – тихо и спокойно ответил ему эльф, падая под корни меллорна.
– ЧТО?! – Крик был настолько силен, что пробрало даже Лоренса, заставив вздрогнуть и ошарашенно завертеть головой. – Где моя прелесть?! Верните мою прелесть!
Джо протер глаза и моментально поверил в реальность происходящего – гнома в ярости он еще никогда не видел.
– Не-эт, это не у меня украли единорога, – зашипел гном, резко развернулся и встал почти в упор к носу Арчибальда, высунувшегося на звук. – Это У НАС С ТОБОЙ украли единорога!
Дракон грозно прищурил глаза, осмотрел поляну и зарычал почти так же страшно, как до этого Эбер. Моментально черная стрела вознеслась в небо и принялась наворачивать круги, все расширяя радиус обзора. Где-то через минуту черная клякса – чернее неба – замерла и рухнула вниз.
– Маяк. Включить. Надо, – повернулся Эбер к шерифу.
Джо спорить и уточнять не решился, почему-то отдал честь и выскользнул в офлайн.
Когда он вернулся, на поляне уже был единорог, затискиваемый с обеих сторон владельцами – официальным и неофициальным. Но счастливым он не выглядел.
– Эбер, так это правда? – с некой робостью уточнил Джо.
– Правда, как день. То есть как ночь.
– Я даже не знаю, как благодарить… – растерянно, ни на секунду не усомнившись, произнес он.
– Благодарить уже есть кому, – отмахнулся Роберт.
– Медальон от «Новы», – мечтательно произнесла Тасья. – Десять процентов улучшения! На себя используешь?
– Есть вариант получше, – усмехнулся Эбер, показывая взглядом на Арчибальда, деловито вылизывающего мрачного единорога. – Что стоим, кстати?
– Вот-вот: ложитесь, травка теплая, – сонно отозвался Лео.
– Какой сон! У нас еще красная ящерица живая! – возмутился гном и пошел расталкивать эльфа.
– Так эвакуация же?
– И вы будете нервы жечь, ожидая, пока прилетит корабль? Не говорите ерунды. Сходим, выбьем дяде Эберу что-нибудь легендарное и полетим по своим делам. Вперед!
– А корабль меня дождется?
– Он же не маршрутка! Конечно!
Все-таки энергетика у гнома была на редкость мощной – намеки на сон под ее напором просто вымыло.
И снова – коридоры, спуски, на сей раз без ловушек, полностью выключенных группой в самом конце зала. Отдых, а не путешествие! Прерывались только на сбор всего того, что было выбито из монстров, но так и осталось на плитах, – не до лута им было раньше.