Шестая плоскость
Шрифт:
Особо хочу поздравить служащих компрессорского и проверяющего комитетов, что успешно сражаются с актами самовольного удаления контроллеров. Борьба с подобным терроризмом останется основным направлением нашей работы в Новом кругу. Мы гарантируем: в течение следующих восьми циклов каждый гражданин Дымского Краса сможет с гордостью носить собственный контроллер реакций, покупок и когнитивных аномалий. Будущее нашей страны зависит от того, насколько мы чтим Режим и его законы. С Новым кругом, братья и сестры! Слава агрегаторам!
– Режиму слава!
–
Заиграла торжественная музыка, и народ принялся поднимать тосты за здравие партийного аппарата. Под шумок Атви выскользнула из толпы, чтобы освежить свой бокал. Рассудок отказывался мириться с происходящим на трезвую голову.
У входа в салон, где разливали напитки, она обратила внимание на большое фото-полотно на стене. Картинка напомнила ретро-коммуну. Педантично остриженная зеленая лужайка, цветущие пионы, голубое озерцо вдалеке. Подпись гласила: 'Лето в Циклотронной плоскости'. Ей показалось странным, что дата в углу указывала на круг, когда в стране уже правили агрегаторы.
– Чудесная фотография, не правда ли?
– обратилась к ней женщина в синем платье с ослепительным декольте.
– Это, скорее, живопись. Ведь Циклотронная плоскость не выглядит так на самом деле, - откликнулась Атви.
– Откуда ты знаешь, что считать 'самым делом'? Быть может, мы начинаем видеть мир таким, какой он есть, именно благодаря вживлению?
Атви невольно засмотрелась на ухоженную даму с высокой прической.
– А каким видите мир вы?
– спросила она.
– Мрачным и омерзительным, - улыбнулась та и сделала солидный глоток крепленой граппы.
– Ведь муж удалил мой контроллер.
– Я, к сожалению, тоже. Но, надеюсь, это скоро изменится, - Атви добавила своей реплике почтительного предвкушения.
– А кто ваш муж?
– Глава администрации плоскости. Кстати, я - Юмма.
– Атви.
– Ты пришла с тем игрушечным дельцом, вы женаты?
– Не сказала бы.
– Вот и я бы не сказала, что замужем...
– вздохнула Юмма, покачивая пустым бокалом, - пойдем в бар и повторим?
Они пошли и повторили. После официальной части праздник разошелся. Гости курсировали меж фуршетных столов, в лаунж-зонах играли в брицц и покер. Освещение приглушили, и сходка агрегаторов стала напоминать обычную вечеринку.
Полночи Юмма навязчиво восхищалась государственной идеологией. Особенно ей было важно то, что скрепки подавляют инстинкты людей 'безудержно размножаться'. В стране с бесплодными землями контроль над рождаемостью - единственно верный путь, вещала она Атви. Каждый новый человек - лишний рот, который нечем кормить. О том, что превратило зеленые поля почти всего Краса, за исключением Антрацитовой, в токсичную пустошь, Юмма предпочла не упоминать.
Будто бы увлекшись выпивкой, она заявила:
– Наши мужья вырезают нам контроллеры, чтобы мы удовлетворяли их четко дозированные вспышки страсти раз в полкруга. Любовников мы себе не можем позволить по статусу. Из простых радостей нам остается только алкоголь да нейростимуляторы.
Атви слегка удивилась такой откровенности:
– Ну а в чем проблема завести кого-то на стороне?
Юмма причмокнула алыми губами вокруг коктейльной трубочки:
– Подумай сама, кто захочет попасть в Оранжерею за пару случек? Свободные люди не связываются с женами агрегаторов, себе дороже. О, вот и мой благоверный, кстати! Беседует с твоим.
Баром и Ольфи Нокот стояли у кормы, дымя сигарами. Они увлеченно общались, посмеивались и похлопывали друг друга по спинам, точно старые товарищи. Рост главы администрации не вязался с его статусом - он едва доставал своему собеседнику до плеча. Баром заметил Атви и подмигнул ей.
– Я тебе даже немного завидую!
– шепнула Юмма.
– Твой так на тебя смотрит... Сразу видно, у него не скрепка стоит, а кое-что другое!
Атви была уверена, что разучилась краснеть.
'Шикарная провокация, - подумала она.
– Но, факт, на чемпионате по таким взглядам ему бы выдали гребаную медаль'
***
– Посмотри - что за идиллия!
– почти искренне умилился Ольфи.
– Похоже, наши девочки наслаждаются обществом друг друга, несмотря на разницу в возрасте. И как тебе удалось заграбастать себе столь юный цветочек?
– Полагаю, цель этой коммуникации вовсе не наслаждение, Ольфи, - ответил Баром, - а проверка лояльности.
– Как же ты нетактичен!
– воскликнул глава администрации.
– Рубишь с плеча.
– Что до твоего вопроса,- невозмутимо продолжил Баром, - отвечу: я знаю, чего хочу и соизмеряю свои силы с намерениями. Думаю, как раз это вкупе с тем, что я умею рубить с плеча, и заставило тебя обратиться именно ко мне.
Ольфи вглядывался в горизонт, где лунце повисло, касаясь розовой кромки водохранилища.
– Почему ты не занялся политикой, Баром? Тебя никогда не прельщала власть? Только откровенно.
– Прельщала. Но я решил, что разумнее будет внять гласу рассудка, чем томному влечению.
– Это рассудок подсказал тебе наплевать на генетику?
– поинтересовался Ольфи.
Баром нахмурился и отвернулся к воде:
– Я мог бы догадаться. Прежде чем начать работать с человеком, ты всегда копаешься в его биографии?