Шестият
Шрифт:
Потеглиха с мръсна газ по черния път. Изпод колелата се вдигнаха облаци прах, които засипаха агентите.
— Няма откъде да знаят, че сме тук! — разпалено рече Мишел. — А значките им изглеждаха истински, въпреки че побързаха да ги скрият. Това бяха истински федерални ченгета, Шон!
— Проследили са ни — мрачно рече Шон. — Само не знам от колко време го правят.
— Готова съм да се закълна, че никой не ни следеше, докато пътувахме към фермата на Кел и Пол! Нямаше начин да не забележа опашката, наоколо беше абсолютно голо поле.
— Тъкмо това е работата. Тук също е голо, но
— Сателитно проследяване? — попита Мишел и машинално погледна през страничното стъкло.
— Защо не? Не забравяй, че срещу нас все пак е ФБР.
— Дори за тях покупката на спътниково време не е лесна работа.
Шон се замисли за момент, после тръсна глава.
— Тези типове не бяха от ФБР. Федералните ченгета биха ни натикали служебните си карти право в носовете, без да бързат да ги прибират.
— В какво сме се забъркали, господи? — прошепна Мишел.
Той не отговори. Просто нямаше какво да каже.
29
— Беше изключително способен служител. С ум като бръснач. Всъщност не — по-остър от бръснач. Никога не бях срещал подобно нещо. Сякаш беше свръхчовек.
Шон и Мишел се намираха в кабинета на Леон Ръсел от данъчната служба на Шарлотсвил. Нисък и дебел мъж с гъста бяла коса. Под ризата му с къси ръкави се виждаше тениска, а над нея бяха опънати тиранти. Пръстите му бяха пожълтели от никотин, а тялото му непрекъснато се въртеше. Сякаш липсата на цигара му пречеше да мисли.
— И ние чухме същото — кимна Шон. — Какви бяха служебните му задължения?
— Да решава проблемите. Всичко, с което не можехме да се оправим, отиваше при Едгар.
— Що за човек беше? — попита Мишел.
— Затворен. Нито веднъж не дойде да изпием по бира след работа. От тук директно се връщаше във фермата си. Според мен обичаше да чете.
— А ходили ли сте някога във фермата му?
— Само веднъж, когато го интервюирах за работа.
— Кой ви насочи към него?
— Познат на мой приятел. Били заедно в колежа. Аз поддържам всякакви контакти, защото ми трябват хора с изключителни способности. Но Едгар беше нещо много повече. Научих, че за известно време е прекъснал учението си, но нямам представа защо. Все пак реших да го поканя на интервю и той прие. Направо ме шашна. На бюрото ми се търкаляше едно от онези кубчета на Рубик. Докато разговаряхме, той го въртеше в ръцете си. Не знам колко пъти го разбъркваше и подреждаше, почти без да го поглежда. Самият аз успях да го подредя само веднъж. Но той сякаш виждаше всяка от възможните комбинации. Бас държа, че е страхотен шахматист.
— Не съм допускал, че данъчната служба издирва таланти — подхвърли Шон. — Заплатите, които предлагате, трудно могат да се сравнят с тези на Уолстрийт.
— Едгар не проявяваше интерес към Уолстрийт. Но не ме разбирайте погрешно. Със сигурност би могъл да измисли някой алгоритъм, който да му донесе милиарди. Или пък да изработи нов софтуер в Силиконовата долина със същия успех.
— Но не е имал интерес към тези неща, така ли?
— Точно така. Беше доволен, че има своята ферма, своите книги и своите числа.
— Числа ли? — вдигна вежди Мишел.
— Да.
— Това наистина е забележително — промърмори Мишел.
— О, да. Благодарение на него нашата малка данъчна служба се прочу в цялата страна. Всички искаха да го имат. Имам предвид в рамките на данъчната система. Направиха всичко възможно да го привлекат, но той беше доволен тук и не искаше да се мести другаде. Лично аз съм много щастлив, тъй като благодарение на премиите за отлична работа пенсията ми ще бъде повече от добра.
— Доколкото съм информиран, той често е ходил във Вашингтон — подхвърли Шон. — По какви причини? Може би защото е бил единственият човек в страната, който се е оправял в дебрите на този сложен закон?
Дружелюбното изражение на Ръсел се стопи.
— Кой ви каза, че често е ходил там? — попита той.
— Защо, нима не е истина?
— Зависи какво имате предвид под често.
— А как бихте го определили вие? — попита Мишел.
— Веднъж седмично.
— Рой попадаше ли в тази категория?
— Ще трябва да направя справка с архивите.
— Толкова голяма ли е тукашната данъчна служба?
— Доста по-голяма, отколкото ви изглежда.
Шон превключи скоростите.
— Значи са го арестували като ваш служител? — попита той.
Ръсел се облегна назад и скръсти ръце на шкембето си. Зад гърба му имаше висок рафт с дебели папки, чиито надписи предизвикваха световъртеж.
— А вие наистина ли представлявате интересите на Едгар? — подозрително попита той.
— Точно така. Наети сме от личния му адвокат Тед Бърджин.
— Който, както чувам, междувременно е починал.
— Така е. Убиха го в Мейн, съвсем близо до мястото, където държат Рой.
— Технически погледнато, това означава, че вече не го представлявате — обяви с победоносна усмивка Ръсел, очевидно решил, че така слага точка на разговора.
— Напротив. Рой се представлява от адвокатската кантора на Бърджин и по делото вече е назначен друг адвокат.
Ръсел очевидно не обърна внимание на думите му и разпери ръце.
— Не виждам какво повече мога да ви кажа.
— Можете, разбира се. Не отговорихте на въпроса ми дали Рой е бил арестуван на работното си място. Или може би службата ви е прекалено голяма и за това?
— Не съм длъжен да ви отговарям. Вие не сте от полицията.
— Отказът да разговаряте с нас на практика ни дава напълно достатъчна информация — притисна го Мишел.