Шестьсот Шестьдесят Шестая
Шрифт:
Ослабевшие пальцы выронили ковшик с водой. Он со звоном упал, окатив колени теплой водой. Из моей груди вырвался ужасающе скорбный, каркающий то ли стон, то ли всхлип.
– Госпожа целитель, с вами все в порядке? – сбежались на шум все, кто находился в этом доме.
Нет, со мной не все в порядке!
Ведь предо мной, весь разодранный звериными когтями и с окровавленным лицом, лежал мужчина, спасший меня тринадцать лет назад. Мужчина, подаривший мне бутон кувшинки, который я не снимая носила в магическом кристалле-кулоне как редчайшее сокровище всех Трех Империй. Мужчина с серо-зелеными глазами, которого я непроизвольно высматривала
– Тьма побери, как же так вышло, – прохрипела я, протирая трясущимися руками его лицо и мысленно пытаясь остановить растекающееся в душе черное пятно липкого страха.
– Как я могу помочь? – тихо спросила опустившаяся рядом со мной рыжеволосая женщина.
Я благодарно посмотрела на нее и сказала:
– Посыпьте, пожалуйста, вот этим раны на теле. – Я протянула ей баночку с золотым блестящим порошком.
– Что это? – спросила она, аккуратно посыпая раны.
– Пыльца мелфеция, смешанная с перетертыми листьями перламутровых эйнтиновых цветов. Помогает заживлять даже самые тяжелые повреждения.
С помощью рыжеволосой женщины, которая представилась Лоренцией, мы быстро управились с обработкой оставшихся ран, после чего я зашила их нитью, сделанной из волокна полуночного паука. Затем мы аккуратно перевернули мужчину на живот и одновременно ахнули.
О боги! Это что еще такое?
Я наконец-то увидела узор, который привлек мое внимание ранее. Но теперь я могла узреть его во всей красе. И это лишило меня речи.
Между лопаток мужчины пролегал рисунок черного дерева, корни которого извивались как змеи, принимая формы древних рун. Это было темное наречие, которого я не знала. Ствол дерева узорчатыми линиями проходил прямо по позвоночнику. В самом его центре красовался белый меч с изящной гардой, прямой рукояткой и навершием в виде кристалла. Этот меч словно был впаян в ствол черного дерева. Крона могучего растения тянулась вверх, расползаясь по плечам и шее. Ветви напоминали танцующий черный дым, в котором пристроились белые вороны и ласточки. В самом центре кроны ветви расступались, образуя круглое пространство, внутри которого сверкала восьмиконечная звезда. На заднем фоне дерева полыхал черным пламенем знак бесконечности.
Я никогда не видела ничего подобного.
Маги не могли украшать свои тела рисунками исходя из прихоти, потому что сила отвергала краску, которую вводили под кожу. На нашем теле появлялись лишь те узоры, которые символизировали дар и уровень владения им. Так, во время пробуждения дара у новоиспеченного волшебника на правом запястье появлялся рисунок, свидетельствующий о наличии силы. У каждого мага, в зависимости от дара, он был свой.
У меня как у целителя это был белый дуб с распускающимися листочками и цветами. Причем распустившиеся цветы означали, что мой уровень силы достаточно высок. У магов-оракулов появлялся фиолетовый знак всевидящего ока в кругу. У стихийных магов – свои узоры. Так, маги огня являлись счастливыми обладателями красного узора в виде пламени; у магов воздуха были три белых спирали, образующие треугольник; у магов воды – голубые изогнутые линии волн в виде трех завитков, напоминающих цифру 6; у магов земли – зеленые цветущие ветки, переплетенные в круг. И так далее. При увеличении потенциала силы узоры усложнялись, проявляя новые детали.
Единственные магические рисунки, не считая брачных, которые появлялись механически, были связаны со сферой деятельности мага. Они наносились с помощью специальных артефактов и обновлялись раз в три месяца.
Но у этого мага на запястьях не было никаких рисунков. Зато картина, изображенная
– Это… – неуверенно начала Лоренция, словно сомневалась в том, уместно ли говорить. – Этот узор… он… он… он волшебный?
Мы с ней ошарашенно смотрели друг на друга несколько секунд, затем я кивнула.
– Да.
Угольно-черный цвет и еле заметные мерцающие всполохи, похожие на блеск вулканического песка на солнце, подтверждали магическое происхождение рисунка. А также подтверждали мою полную некомпетенцию в вопросе колдовской символики.
– Вы… вы… вы видели что-то подобное раньше?
Я отрицательно помотала головой.
– Так, – дала я сама себе мысленную команду собраться. – Давайте закончим с ранами.
Лоренция была сообразительной и тут же принялась выполнять все мои поручения. Вскоре мы завершили обработку повреждений, и я аккуратно наложила швы. Затем лесничий и его помощники переложили мага на новую импровизированную постель из соломы. А старую, пропитанную кровью и лекарствами, по моему указанию сожгли.
Осталась заключительная часть.
С помощью внутреннего магического зрения я снова проверила состояние тканей, мышц и костей. Все было в полном порядке. Правда, магические артерии были немного повреждены, словно их специально разрезали. Это настораживало. Сделав мысленную пометку уточнить у лесничего, способны ли белинги на что-то подобное, я устроилась ближе к магу и осторожно прикоснулась ладонями к его лицу.
Закрыла глаза и глубоко вдохнула. Затем медленно выдохнула. Мой магический поток устремился к мужчине, проникая в тело.
Где-то там внутри его магия откликнулась на мою и потянулась навстречу. Моя сила залатала надломы и порезы, позволяя его магии разливаться по артериям. Она заструилась черными мерцающими волнами. Запульсировала под ладонями. Затанцевала. Обволокла его, словно пыталась обнять изнутри.
Сердце мужчины учащенно забилось.
Я нахмурилась, прекратила подачу потока и убрала ладони от его лица.
Из груди мужчины вырывалось хриплое рваное дыхание, а сам он заметался, словно в лихорадке.
Нет. Нет. Нет.
Паника сдавила мое горло.
Только не это… Пожалуйста… Только не это.
Глава 4
Эридан
Я медленно открыл глаза. Все расплывалось, отказываясь собираться в единую картинку. Но когда наконец-то удалось сфокусироваться, то первым, что я увидел, были черные облака, плывущие по серому небу.
– Ну наконец-то. Я уж было подумал, ты до ночи Кровавой Луны 6 дрыхнуть собрался.
Я еле сдержался, чтобы не взвыть с досады, и прикрыл глаза.
Вот только тебя для полного счастья не хватало.
Собравшись с силами, слегка поднялся на локтях. На возвышающемся надо мной черном камне, беззаботно болтая ногой, сидел Райндхард.
Я огляделся.
Мы были на берегу моря. Серые волны бесшумно лизали берег из черного вулканического песка. Я словно очутился в вакууме. Тут не было ни шума прибоя, ни шелеста ветра, ни пения птиц – ничего.
6
Ночь Кровавой Луны – единственная ночь в году, когда все скрытые чары становятся видимыми, когда исчезают иллюзии и стираются границы между Скрытым миром и Реальным.