Шип и игла
Шрифт:
— Мы упадем? — спросила Шип встревожено.
— Хуже. Ветром повлечет нас в открытое море, где мы погибнем без воды и еды.
Яркий белый свет сменился на желтый. Моряк повернул рукоятку и погасил свет. Пропеллер заработал сильнее, но не надолго.
— Портовый город! — закричал Радо. — Эй, в Портовом городе!
Шип ничего не сказала, она наблюдала за останавливающимся пропеллером. Моряк положил шлем на правый борт. Обычным местом приземления был Курукский материк. Летающий корабль был тайной, Братья не отваживались показывать его в сити.
— Радо, успокойся, — сказала Шип. — Посмотри, в городе пожары!
Она была права. Под ними пульсировало несколько красных и оранжевых пятен. В воздухе проносились клубы дыма. Чтобы избежать их водоворотов, моряк повернул еще более вправо. Языки пламени лизали стены домов, доставая до высоких окон.
Тут затих пропеллер.
Металлические рычаги скрипнули и стихли. Моряк в ужасе оглянулся.
— Духи покинули нас, — сказал он. — Я потерял управление кораблем.
Ветерок постепенно начал двигать корабль к гавани.
— А что нас держит в воздухе? — спросил Радо, наблюдая пожары.
— В пузыре содержится божье дыхание, — сказал бледный моряк. — Будучи божественным, оно поднимает корабль… Теперь мы погибнем.
Шип нажала на надутые шелковые пузыри.
— Божье дыхание, — проворчала она. — Я спущу нас вниз!
Она вытянула меч Радо из ножен и, держа его обеими руками, проткнула пузыри. Радо и моряк кричали на нее, но было уже поздно. Шелковая ткань быстро разорвалась, и воздух с серным запахом стал выходить из них. Все они повалились в один угол гондолы.
— Ты погубила нас! — сказал моряк.
— По крайней мере умрем не от голода, — заметил Радо.
Ядовитый газ быстро выходил из центра корабля. Гондола почти сложилась пополам: нос и корма поднялись. Они падали все быстрее.
Они пронеслись мимо пылающей башни, в их лица пахнуло жаром. Они пролетали над улицами, заполненными народом. Все это походило на мятеж. Однако им было не до жителей Миести. Корабль несся к земле. Киль гондолы ударился о вершину крыши. Шип чуть не выпала — ее удержал Радо. Переполненный страхом моряк открыл задвижку в дне гондолы, отверзлась дверца, через которую моряк выпал. Он стукнулся об одну из крыш и повис, обмякнув на ней. Китовые оперения корабля зацепились за крышу и погасили скорость. Полет над горящим домом немного поднял их в высоту, сдержав падение. Пролетев над башней, корабль приземлился на северную площадь Корморской дороги. Шип и Радо выпрыгнули из гондолы, прежде чем оболочка корабля успела накрыть их.
На твердой почве было вряд ли спокойнее. Жители Миести в эту ночь были настроены на убийства и разрушения. Шип и Радо спрятались в подъезде дома, наблюдая, как толпы нападали друг на друга. Общим между группами было то, что ими руководили Братья, носящие обручи.
— Посмотри, — указал Радо на мародерствующие толпы, — безумие с Прайоса распространилось.
Шип подобрала дубинку, потерянную стражником и сказала:
— Тогда будем пробиваться к безопасности.
Логической целью был Портовый город. Он был свободнее от влияния Братьев, кроме того, там можно было сесть на корабль. Радо и Шип туда и направились.
Повсюду были признаки хаоса. Окна разбиты, двери взломаны, рассыпаны мелкие ценности. Коляски разбиты. Там и сям лежали раненые и мертвые, и никто ими не занимался. Они прошли мимо одного из Братьев, иступленно бившего по земле кулаками.
Радо и Шип находились близко от одних городских ворот, где они встретили неистовую толпу жителей Миести. Шип почувствовала холодок под ложечкой, увидев у некоторых арбалеты. Самые большие разрушения в городе были от «ударов молний».
— А что если забаррикадироваться в одном из домов? — сказал Радо.
— Нет. Они обрушат на нас стены. — Она готовилась к бою с палкой в одной руке и стилетом — в другой. — Прикрой меня сзади. Я расколю этих лунатиков.
Он встал спиной к ней вплотную. Две толпы сбились в одну. У Радо было впечатление, что на него обрушиваются дома. Шип закричала, врезаясь в толпу, состоявшую из вчерашних законопослушных граждан. Сейчас это были волки. Когда из их рук выбивали оружие, они подбирали камни. Задние давили на передних.
Никакого специального внимания на Радо и Шип никто не обращал. Это был поток анархии и кровожадности. Работая вдвоем, Шип и Радо смогли пробиться к верхнему концу улицы. За спиной у них оказалась стена. Они сдерживали мятежников успешно. Увидев их твердость, мятежники стали искать противников полегче.
— Сколько это продлится? — спросил Радо.
— Пока или они или мы погибнем.
Они устали больше, чем мятежники. Радо казалось, что его меч налит свинцом. Он мог только отбиваться. Не лучше обстояли дела и у Шип. Дубинка сломалась, а стилет был оружием ближнего боя, оставляя ее открытой с флангов и сзади.
Она только что расправилась с мясником, как получила удар сзади ножкой от стола. Шип упала на колени. Трое женщин забросали ее камнями. Шип упала лицом вниз на булыжную мостовую.
Радо зарычал и встал над поверженным партнером. Ему в грудь попал камень. Он держал меч двумя руками и махал им.
Вдали послышался звук рога. Звуки отражались от стен домов. Толпа отхлынула от Радо. Он воспользовался случаем и прислонил Шип к стенке.
На другом конце улицы показался лес пик и алебард. Звук рога становился все ближе. Лица мятежников впервые выражали неуверенность. Некоторые пустились наутек. Радо осмотрел ранение Шип. Это была царапина над левым глазом, которая, однако, заливала кровью лицо.
Копья приняли боевое положение. Рог трубил, и традиционный охотничий клич «Крови и выгоды!» прошел по рядам копьеносцев, направившихся на толпу. Несколько человек из толпы были разнесены в клочья, большая же часть ее разбежалась.
Радо пытался разгадать, кто очистил улицы: куруки, спешившиеся корсары?
За рядами копьеносцев верхом на коне он увидел принцессу Сверну. Она направила своего серого в яблоках мерина в его сторону. Копьеносцы пошли далее по улице. Принцесса же с охраной из лучников подошла ближе.