Шумный двор
Шрифт:
— Да нет, ничего… — пробормотал Костя.
Вот оно случилось, чего он так боялся. Дедушка, безусловно, догадался, что деньги взял он, Костя. И не взял, а украл. Дедушка даже не сказал об этом маме, чтобы не расстраивать ее. А сам, наверно, переживает. Потому и ушел сейчас, чтобы не видеть внука и не расстраиваться еще больше. Потому и разговаривать вчера не хотел.
Костя ходил из угла в угол как потерянный. Что же делать? Окончательно запутался… Надо что-то одно выбирать. Продолжать и дальше помогать Марсу? Но ведь ради этого приходится каждый день врать, изворачиваться.
Что же делать?
«Все-таки дедушка мне дороже любых изобретений. И разве не могут без меня обойтись? Я давал деньги, помог в операции «Х-9». И хватит. За славой я не гонюсь. От Марса мне ничего не надо. А изобретателя из меня, наверно, не выйдет. Я, как и отец, хочу стать синоптиком, составлять прогнозы погоды, пускать в атмосферу шары с приборами…»
Решив так, Костя немного успокоился. Посмотрел в окно. Ребята уже собирались на работу. Он надел тюбетейку и вышел из квартиры. В почтовом ящике лежало письмо. Костя открыл ящик и испугался: «Косте Саенко (лично)»! Почему-то подумал, что это от Плутона. А когда прочитал анкету, то сразу повеселел.
И только Костя спрятал конверт — прибежал Василек.
— А ну, потруби еще! Что-то опять плохо собираются.
И верно: помогло. Пропел горн свою бодрую песню, и вот показался из подъезда один, другой… А минут через десять во дворе уже собралось столько мальчишек и девчонок, сколько их вместе никогда, наверное, не собиралось.
На лицах у всех было какое-то странное, таинственное выражение. Ведь каждый получил анкету. И каждому хотелось похвастать. Но нельзя: «Совершенно секретно!»
Некоторые, будто бы просто так, прогуливались возле тополей, зорко высматривая на земле — где же та загадочная щель?
Работа в этот день шла веселей. Даже лопат не хватало.
Пожаловал на стройку и сам Ретюнский. Но не пробыл и пяти минут. Ребята окружили его, посыпались вопросы: когда столбы привезут? Будет ли машина, чтобы увезти мусор? Дадут ли комнату?..
Схватив под мышку портфель, управдом поспешил уйти.
Хотя погода была и не жаркая, Костя скоро вспотел. Лопата казалась тяжелой, а земля твердой, как асфальт. И все же он был доволен, что трудится вместе с ребятами. Ничего, спина не разломится. Зато сделают площадку — спортом будут заниматься. Дедушка прав: крепкие мускулы не помешают. Разве легко тем же синоптикам на Севере? Морозище. Шесть месяцев ночь. А ветер, папа пишет, такой, что с ног валит.
И все бы хорошо, но вдруг раздался знакомый свист. Костя увидел в подъезде Плутона. «И пусть свистит!» — с отчаянной решимостью сказал себе Костя и нажал ногой на лопату. Начальник разведки опять свистнул — дольше, требовательней. Но Костя притворился, что не слышит. Плутон подождал немного и скрылся.
«Вот и все! — чтобы успокоить себя, стал храбриться Костя. — Не захотел идти, и не пошел».
А
Около восьми часов вечера на столе Германа Ильича зазвонил телефон. Костя поднял трубку — «Да?» и услышал голос Плутона:
— Позовите, пожалуйста, Костю.
Костя вздрогнул и опустил руку. Хотел положить трубку на рычаг, но подумал: «Все равно не скроешься… Будь что будет».
— Да, слушаю, — сказал он в трубку.
— Ах, это ты! — ласково пропел начальник разведки. — А ну, выйди на минуточку. — И — уже строгим голосом: — Ожидаю возле телефонной будки.
— Иду, — глухо ответил Костя.
На улице, возле будки телефона-автомата, стояли Плутон и Меркурий.
— Ты почему не подошел, когда я звал? — спросил Плутон.
Не дождавшись ответа, начальник разведки приказал:
— Идем! Командир сейчас разберется!
Дверь им открыла мать Виктора — худая женщина с уставшим, бледным лицом. Из своей комнаты выглянул Марс.
— Заходите, ребята, — сказал он и сразу вернулся к столу, где лежала раскрытая книга с формулами. — Одну минутку, закончу расчет.
Марс долго выписывал в тетради какие-то большие числа, что-то считал на логарифмической линейке, опять писал…
Марс творил. Какие формулы! Числа! Даже трудно представить, что можно разобраться в таких формулах. А Марс разбирается!
От тоски и угрызений совести в Костиной груди тревожно щемило сердце.
— Ну-с, что скажем? — отодвинув тетрадь, спросил Марс и посмотрел на почтительно стоявших ребят.
Плутон вышел на полшага вперед.
— Я уже докладывал насчет него. — Он кивнул в сторону Кости.
— Ах, да… — Марс поднялся, прошелся по комнате и сказал, ни к кому не обращаясь: — Есть такое слово — «предатель». Можно его, — Марс взглянул на Костю, — назвать таким словом?
— Можно! — твердо сказал Плутон.
— Факт! — подтвердил Меркурий. — Изменил нашему делу.
— Что ж, объясни свое поведение, — предложил Марс.
Костя вспотел с головы до ног.
— Понимаете, дедушка хочет, чтобы я работал во дворе… И магнитофон сам заводит… На собрании обещал шефствовать над площадкой… А что я могу поделать, если он заставляет…
Костя ждал разноса, однако Марс, внимательно выслушав его, сказал:
— А я, товарищи, понимаю сложное положение Сатурна. Видите, я продолжаю его называть этим почетным титулом. Потому что верю: душой Костя с нами. И слово «предатель» забираю обратно. Что главное в нашей работе? Укрепление финансового положения. Да, Сатурн по ряду причин не может участвовать в деле, которым заняты вы. Что ж, пусть его помощь будет иной. Мы не возражаем. Главное, чтобы эта помощь была. Не забывайте: нам предстоят еще большие расходы… Что ты на это скажешь, Сатурн?