Шут и слово короля
Шрифт:
Эдин не забыл, где та, оторванная им доска. Якобу пришлось отодрать ещё одну, чтобы сделать лаз побольше.
— Нам вниз, — сказал Эдин. — Там есть подземный ход, до самых Развалин. Хороший ход.
Попутно они прихватили спрятанные в прошлый раз огниво, кусок свечи и светильник Аллиель — как же все это оказалось кстати теперь! Дама облачком летела следом, освещая путь. На дне колодца у входа в коридор они зажгли свечу, и дама отступила, почти утонув в стене.
Эдин учтиво поклонился ей и сказал хрипло — голос, оказывается, не слушался:
— Спасибо, миледи, мы перед вами в долгу.
Якоб тоже склонился в низком поклоне. Призрачная леди кивнула, слегка присела в ответ и не спеша впиталась в стену окончательно.
— Ох, — Якоб шумно выдохнул и больно сжал плечо Эдина. — Что же все это значит, а? Что у тебя за знакомства с призраками?
— Я был здесь, — пояснил Эдин. — Мы были… я, то есть. Просто посмотреть хотел. А леди эту я не видел, тут другое привидение было, мужчина.
— Ух ты ж, — удивился Якоб, — еще одно? Мужчина? Ну ладно, надеюсь, оно не враждует с этой дамой и пакостей нам творить не станет. А «мы» — это кто? Кто был с тобой, а? Говори-ка!
— Леди Аллиель, — вздохнул Эдин. — Не говори графу, Якоб, пожалуйста!
— Леди Аллиель? — поразился Якоб. — А она-то сюда как попала? Быть не может!
— Может, — Эдин шмыгнул носом. — Только я её не звал, честно, Якоб. Сама увязалась, я и заметил не сразу. Со мной пошла, говорит, со страху. Да и мне с ней не так страшно было, — признался он. — Послушай, Якоб, ведь это из-за нее нам призрачная леди помогла! — вдруг его осенило. — Аллиель ведь здесь хозяйка, она дочка Графа. Потому их привидения хорошо к нам отнеслись. Послушай, Якоб, пойдем, а? Нам ведь долго идти, очень долго. Я тебе потом все расскажу, правда! — Эдин представил многочасовой путь до Развалин, и…
Нет, такое представлять не стоит, лучше просто идти.
— И то верно, — согласился Якоб-солдат. — Может, та ваша дурь нам теперь на пользу пойдет. Бери свет и ступай вперед.
Пламя свечи рассеивало темноту слабо, и где-то неподалеку находилось второе привидение — это страшило, конечно. Но сама мысль, что следом идет Якоб, а перспектива быть выпоротым осталась позади, приносила огромное облегчение. С Якобом вообще никогда не было страшно. А привидения — что ж, одно уже обошлось с ними вполне по-дружески, может, и другое будет вести себя не хуже. Главное, дойти скорее до Развалин, а там — горячий ужин и мягкая постель, в которой спать бы и спать…
Тем не менее, Эдин почему-то не сомневался, что привидение-мужчина покажется и на этот раз. И не ошибся. Они прошли уже половину пути, когда…
Белая полупрозрачная фигура ростом с Якоба внезапно возникла перед ними, в нескольких шагах. Эдин разом остановился, он хоть и ждал встречи с призраком, но не так же! Думал, тот вдали где-нибудь замаячит. Якоб чуть не налетел на мальчика, положил руки ему на плечи и больно сжал, пробормотав что-то…
Призрак спокойно стоял и смотрел на них. И при этом — загораживал дорогу, не пускал.
Якоб прошел вперед и поклонился.
— Милорд, не пропустите ли нас? Мы просто пройдем, и больше не будем вас беспокоить, милорд.
Слово «милорд» Якоб подчеркивал особо, желая расположить к себе призрачное создание. Хотя, судя по виду мужчины-привидения, именно это обращение и было уместным. Теперь Эдин рассмотрел его. Короткий камзол, меховой плащ до колен, сапоги с отворотами, широкий пояс, на груди поверх камзола — толстая цепь с подвеской. Он был под стать Белой Госпоже, и в то же время — одежда Госпожи выглядела иначе, чем сейчас одевались знатные леди, та же баронесса из Кальи, например. А призрачный мужчина, можно сказать, был одет по нынешней моде. Он казался молодым, а его лицо… Эдин с дрожью подумал, что граф Верден, должно быть, в молодости мог выглядеть именно так.
Призрак кивнул Якобу и показал рукой на Эдина, сделав приглашающий жест.
— Иди, — велел Якоб не без колебаний. — Я с тобой.
Призрак привел их к трещине в стене и показал сначала на Эдина, потом на трещину, явно предлагая ему что-то взять оттуда. Якоб придержал мальчика и заглянул сначала сам, просунув свечу как можно дальше внутрь.
— Есть что-то, — сказал он, — похоже на обломки сундука. Как будто его поставили туда, а потом камни сдвинулись и раздавили. Я не протиснусь, давай ты.
Эдину удалось пролезть в трещину. Но… что это? Пока он тянулся к остаткам ларца на полу, рука почувствовала нечто, не замеченное сразу — гладкую полосу металла. Эдин скользнул пальцами по полосе вверх, нащупал крестовину, потом пальцы легли на рукоять и привычно сжали. Это был меч, причем, судя по полированной гладкости клинка — совершенно не покрытый ржавчиной. И уже это стоило удивления.
Эдин не без труда выдернул застрявший между камнями меч, отдал Якобу и занялся остальным. Ларец был оббит медными полосками, дерево треснуло в нескольких местах, но полоски остались и теперь мешали, к тому же Эдин мог действовать только одной рукой, потому что спереди и сзади был зажат между шершавыми каменными стенами. Он все-таки сумел раскачать и извлечь остатки ларца и тоже передать Якобу, а потом принялся подбирать содержимое, большая часть которого высыпалась — пришлось повозиться. Там были скрученные старинные пергаменты, кожаный мешочек с чем-то, стянутый шнурком, и монеты, много монет, которые, к досаде Эдина, пришлось подбирать по одной. Но и они наконец, закончились…
Лорд-привидение все это время маячил неподалеку, но увидев, что дело сделано, удовлетворенно кивнул и сдержанно, с достоинством поклонился. Якоб и Эдин поспешно поклонились в ответ, и привидение стало меркнуть и не спеша исчезло. Эдин к этому времени чувствовал себя совершенно обалдевшим, уж очень много всего случилось. И, вдобавок, привидения, которых он вообще не чаял в жизни хоть разок встретить — да много ли кто их видел-то, в самом деле? — так вот, привидения были чудо как вежливы и с ними раскланивались. Такого он еще ни в одной байке не слышал.
Якоб быстро увязал находки в свою рубаху — все вперемешку, а на меч засмотрелся, поднес его ближе к свече и только головой покачал. Клинок словно светился матово-серым, и даже в неровном свечном свете хорошо можно было разглядеть волнистый узор по его поверхности. Дивный меч…
Остаток пути промелькнул на удивление быстро, и — вот они, Развалины. И звезды над головой! Какое же это счастье, между прочим — небо, звезды, вольный воздух, никаких тебе каменных коридоров и привидений! Как только оказались снаружи, Эдин попросил у Якоба меч, бережно взял его двумя руками. Хотел внести в Развалины собственноручно, ведь это его добыча, в конце концов!