Схватка призраков
Шрифт:
Виктор кивнул.
«Если я ухитрюсь вытащить ее из лагеря, то останется один вариант – бегство, – думал он. – Через джунгли, до космопорта, а затем – на Землю. Хотя путь слишком долгий, нас десять раз могут перехватить...»
План выглядел безумным даже на взгляд «призрака».
Но Виктор понял, что постарается воплотить его в реальность, подставив под выстрелы собственную шкуру. С неприятным холодком в груди ощутил, что ему никогда не быть таким, как раньше, абсолютно расчетливым, гибким и беспощадным, безупречным во лжи и в битве.
И
– Ну что, все всем понятно? – спросил полковник, обводя подчиненных испытующим взглядом. – Вот и отлично. Тогда завтра с семи утра приступаем!
Доставшаяся Виктору пила была настолько старой, что могла помнить еще первых колонистов. Во время работы она вибрировала, из недр пластиковой желтой коробки корпуса доносились лязгающие и хлюпающие звуки, так что казалось, что она сейчас лопнет.
Над толстым деревом, увитым ярко-зелеными гирляндами вьюнов и паразитов, он трудился почти час, а когда оно с треском и грохотом рухнуло, выключил пилу и вытер со лба пот.
– Отличная работа! – перекрывая визжащую неподалеку пилу Рашида, крикнул Сагановски. – Переходи к следующему!
Виктор кивнул и отправился искать еще одно дерево, соответствующее данному на утреннем инструктаже описанию: «с коричневой толстой корой и круглыми светлыми листьями».
На второе дерево наткнулся довольно скоро, с помощью мачете освободил его подножие от кустарника. Но не успел пустить в ход пилу, как завибрировал висящий на поясе коммуникатор.
– Перекур! – донесся из него голос Сагановски. – Двадцать минут отдыхаем!
Свободное время можно было провести, валяясь на травке, но Виктор не так далеко отошел от места, где остался бригадир, и решил отправиться к нему.
– Что, соскучился? – спросил расположившийся на поваленном бревне Сагановски. – Сигарету будешь?
Виктор с подозрением покосился на трубочку из плотной бумаги. Подергав ноздрями, уловил знакомый сладковатый аромат.
– Что, еще один сеанс поисков правды хочешь устроить?
– Хе, испугался! – Сагановски хмыкнул, ловко подпалил сигарету и затянулся. – Тут в основном табак, а дурмана совсем немножко. В такой концентрации он и не действует почти...
– Слушай, а как эту девицу разоблачили? – поинтересовался Виктор, подавив очередной зевок.
– Обыкновенно. – Сагановски выпустил струю дыма, по лицу его расплылось выражение блаженства. – Фиксатор-то все время данные собирает, он и показал, что какую-то часть времени ее мозг функционирует нормально... Смолянич что-то заподозрил, и ей устроили подставу – сообщили, что вылечат, и провели через фальшивое исцеление. Она и «выздоровела» как по заказу!
– Хитро, – сказал Виктор, покачав головой. – А дальше испытывали дурманом, как меня?
– Точно. Только ты
Виктор подумал, что братья недооценили Джоанну. О том, что у нее есть напарник, находящийся тут, в лагере, девушка все же промолчала.
– А не сбежит? Двери-то в корпусах довольно хлипкие, – спросил Виктор.
И Сагановски, привыкший к изощренному обману, купился на этот нехитрый трюк.
– Кто же ее в корпусе будет держать? Она в экспериментальном блоке! В карцере!
– А, ну тогда я спокоен! – кивнул Виктор. – Слушай, а на кой черт мы валим эти проклятые деревья?
Резкая смена темы не смутила бригадира.
– Они очень хорошо горят, – объяснил он. – Даже пропитывать ничем не надо. Обложишь такими стволами жилой корпус, нажмешь сенсор на излучателе – и все, нет корпуса.
– Да, понятно.
Крохи отрывочных сведений, получаемых Виктором большей частью случайно, складывались в единую картину. Братья на Земле готовили множество новых рабочих мест, а те, кто оставался в лагере, собирались уничтожить «Острова Блаженных», сжечь дотла.
Почувствовавшее интерес к себе братство задумало ликвидировать самую уязвимую свою часть – лагерь – и целиком перебраться в метрополию.
– Так, время вышло, – сказал Сагановски, поднося к лицу коммуникатор. – Эй, все за дело!
Виктор поднялся и побрел в ту сторону, где высилось его дерево.
В барак вернулись только с наступлением темноты. Так как завтра предстоял еще один выход в лес, инструменты сдавать не стали, а свалили прямо у входа. Сил едва хватило на то, чтобы поесть и помыться.
Быстро заснувший Рашид похрапывал негромко, но очень своеобразно, как будто кто-то перекатывал булыжник по железной крыше.
Виктору спать тоже хотелось, но он понимал, что отдыхать в ближайшие сутки не придется. Поэтому Зеленский лежал и ждал, расслабив все мышцы, чтобы они накопили хоть чуть-чуть энергии.
Когда часы на стене показали два, он одним движением встал и, не особенно таясь, вышел в коридор. Дошел до туалета, провел там некоторое время, а вот вместо того чтобы двинуться обратно, свернул к выходу.
Стоящие у стенки мачете мрачно посверкивали в полумраке. Виктор взял одно, ладонь сомкнулась на шероховатой рукоятке.
Войдя в комнату, мгновение прислушивался к храпу Рашида, гоня прочь мысли о том, что этот человек ему в общем-то ничего не сделал и достаточно его просто оглушить.
А потом шагнул вперед и ударил. Храп затих, сменившись коротким бульканьем.
С этого момента Виктор двигался совершенно бесшумно. Вытащил из-под койки рюкзак, сунул в него тяжелые, предназначенные для джунглей ботинки Рашида и пару пластиковых накидок от дождя.