Сильнее всех преград

Zetta

– Нет, она в ванной, – Блейз так и сиял, – мы имели неосторожность укатить слишком далеко от дома и на обратном пути попали под дождь. А трансгрессировать, когда на ногах эта штуковина, я как-то не решился. Зато столько удовольствия! – Он даже подпрыгнул, не обращая никакого внимания на скептическую ухмылку Малфоя. – Советую и тебе попробовать, вот смеху-то будет!

Драко швырнул в него подушкой и крикнул в сторону столовой:

– Дафна, что ты сделала с Забини? Он же неприлично счастливый.

– Не завидуй, – хмыкнул Блейз, но, подняв глаза на винтовую лестницу, ведущую наверх, тут же расплылся в широкой улыбке, – хотя, тебе и не придётся.

С тихим хлопком он исчез, а Драко встал с дивана, напряжённо всматриваясь в темноту лестничной площадки второго этажа, где промелькнула стройная фигурка в светлом домашнем платье.

– Драко!

Её звенящий радостный голос заставил Малфоя моментально рвануться ей навстречу; он не мог ждать больше ни секунды. Астория торопливо сбежала вниз по ступенькам, и уже посередине пролёта он подхватил её на руки, прижал к себе, забыв обо всём на свете, потом сел на ступеньку, по-прежнему не выпуская Асторию из рук, вдыхая аромат её спутанных, ещё влажных волос, чувствуя тепло гибкого тела и мягкость бархатистой кожи, обнимая всё крепче, без слов целуя её шею, глаза, губы... Как же сильно он хотел ощутить знакомую, но оттого не менее долгожданную сладость её податливых нежных губ, осознать вновь, что она рядом – его единственная, дорогая сердцу и так странно и так сильно влюблённая в него.

– Эй, вы там живы ещё? – раздался снизу голос Блейза. – Или уже слопали друг друга?

Драко и Астория оторвались друг от друга, рассмеявшись. Взявшись за руки, они спустились по лестнице, у самого подножия которой Драко тихо сказал:

– Ты мой Патронус, Астория.

– В смысле? – улыбнулась она.

– Рядом с тобой исчезают все мои плохие воспоминания.

– А их много? – в её голосе послышалось волнение.

– Я расскажу тебе сегодня, наедине. Речь пойдёт о Поттере и его друзьях, – тихо сказал Малфой, когда они уже вошли в столовую. Он отодвинул её стул и, наклонившись, добавил: – Не волнуйся, с ними всё в порядке. Уже.

Обед прошёл очень оживлённо: уплетая вкусности, приготовленные Дафной, Блейз взахлёб рассказывал о прошедших каникулах, время от времени поминая все детали одежды Мерлина или восклицая в стиле мистера Уизли: «Маглы такие изобретательные!» Драко слушал его, то и дело поглядывая на Асторию, которая после его слов, похоже, не могла спокойно усидеть на месте.

Массивные настенные часы пробили шесть, и друзья, словно по команде, одновременно повернулись к окну, за которым внезапно стало так светло, словно это был не апрельский вечер, а летнее утро.

– Неужели дождь закончился, – Дафна распахнула окно, – какая красота, вы только посмотрите!

Ставшая ещё более яркой и сочной после дождя трава вдоль подъездной дорожки искрилась капельками влаги, небольшой садик перед домом благоухал ароматами пионов и тюльпанов, которые раскрыли свои бутоны навстречу прорвавшемуся сквозь облака солнцу, а воздух наполнился радостным щебетанием птиц и жужжанием первых проснувшихся насекомых.

– Жизнь продолжается! – торжественно провозгласил Блейз. – Ну, чем займёмся?

Драко был вынужден осадить пыл друга: ещё во время обеда ему пришла в голову одна мысль, и теперь погода позволяла её реализовать.

– Астория, – сказал он, заворожённо наблюдая за тем, как она расчёсывает высохшие волосы, – ваш дом ведь недалеко отсюда?

Они уже миновали несколько улиц и два сквера, выйдя за пределы района Мейфэр, когда Драко закончил свой рассказ о том, что произошло сегодня ночью в поместье. Он намеренно упустил большую часть мучений Гермионы и почти ничего не сказал о Волан-де-Морте, но Астория, всю дорогу теребившая пояс своего плаща так, что он в конце концов развязался, всё равно выглядела очень встревоженной.

– Неужели они спаслись, – из её груди вырвался вздох, выражавший смесь беспокойства и облегчения. – И Полумна, и ребята... Значит, Дин тоже был с ними? И мистер Олливандер?

Драко молча кивнул, опустив взгляд на носки своих начищенных до блеска туфель, и чуть замедлил шаг. Он чувствовал на себе взгляд Астории, в котором вместо осуждения почему-то был тихий восторг.

– Ты помог им, Драко, ты помог им бежать... ты такой молодец!

Она вдруг прижалась к нему и звонко чмокнула в щёку. Малфой повернул голову и встретился с ней взглядом: синие глаза так и светились.

– И почему ты видишь во мне только хорошее? – проворчал он, с трудом сдерживая улыбку. – Если бы я вмешался раньше, то мог бы не допустить пыток Грейнджер и гоблина, не допустить появления Лорда и всего, что за этим последовало.

– Вмешаться? – Астория резко остановилась и, преградив ему дорогу, решительно ткнула пальцем в его грудь. – Драко, ты сделал всё возможное в этой ситуации, чтобы помочь Гарри и чтобы не попасться самому. Я уверена, что Беллатриса не посчиталась бы с тем, что ты её племянник. События в Отделе тайн ясно дают понять, что она готова запросто убить родственника, если тот идёт против идей её обожаемого повелителя!

Юноша несколько мгновений пристально смотрел на девушку, потом взял её за руку и решительно повёл за собой через дорогу, перпендикулярную Вэнди-стрит.

– Мне так не хватало этого, – усмехнулся он, когда они прошли несколько кварталов. – Твоего огня.

Астория смутилась и быстро перевела взгляд на выстроившиеся справа от них магловские постройки, а потом посмотрела вперёд, выискивая дом, в котором не была уже полгода. Вдалеке виднелась ярко-зелёная кленовая роща; могучие деревья возвышались в конце улицы,словно стражи, и со стороны рощи доносился еле слышный шелест листьев, трепетавших под слабым дуновением ветерка. Астория ускорила шаг, сгорая от нетерпения поскорее попасть в родной дом, и её нисколько не насторожило, что улица абсолютно безлюдна, а воздух вокруг стал намного прохладнее. Она лишь крепче сжала руку своего спутника, продолжая чуть ли не бежать к видневшемуся за резной оградой домику и не обращая внимания на всё усиливающийся холод, необычный для такого тёплого вечера. Драко, внезапно всё поняв, резко остановился и выхватил волшебную палочку.

– Стой, – произнёс он одними губами, сосредоточенно всматриваясь в опустившийся на дом сумрак. Они были недалеко от калитки, как вдруг из-за неё повеяло таким холодом, что изгородь мгновенно покрылась инеем. – Астория, быстро назад! – закричал Драко, отталкивая её за спину.

Теперь потемнело всё вокруг, солнце исчезло за мгновенно набежавшими тучами, кожу и лёгкие сковал такой мороз, что тяжело было вздохнуть, и из-за ограды, увитой плющом, выплыли три фигуры в чёрных развевающихся балахонах. Драко слышал, как Астория судорожно ищет палочку и никак не может найти, и понял, что должен в одиночку отразить атаку сразу трёх дементоров. Они плыли всё быстрее, вытянув покрытые слизью руки-струпья, открыв беззубые рты и дыша – тяжело, натужно, с леденящим душу хрипом. Драко поднял палочку...