Сильнее всех преград
Шрифт:
– Видите? – сказал Волан-де-Морт, прохаживаясь взад-вперёд позади лежащего тела Гарри. – Гарри Поттер мёртв! Поняли вы теперь, что вас обманули? Он был всего лишь мальчишкой, требовавшим от других, чтобы они жертвовали жизнью ради него!
– Он уже столько раз тебя бил! – выкрикнул Рон, и чары развеялись. Защитники Хогвартса снова зашумели и закричали, но тут второй, более мощный хлопок заглушил их голоса.
– Он был убит при попытке сбежать с территории замка, – сказал Волан-де-Морт, явно наслаждаясь этой ложью. – Убит при попытке спасти свою жизнь...
Но тут его речь оборвалась. Из толпы внезапно вырвался Невилл. Ханна закричала, пытаясь его остановить, Симус ухватил за локоть, но Невилл необычайно легко освободился и пальнул заклятием прямо в грудь Волан-де-Морту. Тот, словно ленясь, отмахнулся своей палочкой. Последовала зелёная вспышка и вскрик боли. Невилл упал на землю, а Волан-де-Морт со смехом отбросил в сторону его палочку.
– И кто же это? – насмешливо спросил он. – Кто сам вызвался продемонстрировать, что бывает, когда пытаешься продолжать проигранную битву?
Беллатриса залилась счастливым смехом:
– Это Невилл Долгопупс, повелитель! Мальчишка, который доставлял Кэрроу столько неприятностей! Сын мракоборцев, помните?
– Ах, да, припоминаю. – Волан-де-Морт взглянул сверху вниз на Невилла, безоружного, без всякой защиты, отчаянно пытавшегося подняться на ноги на нейтральной полосе между защитниками замка и Пожирателями смерти. – Но ты ведь чистой крови, мой храбрый мальчик? – обратился он к Невиллу, который стоял теперь к нему лицом, сжав в кулаки пустые руки.
– А если и так – что из этого? – громко ответил Невилл.
– Ты проявил отвагу и мужество, и в твоих жилах течёт благородная кровь. Ты будешь отменным Пожирателем смерти. Нам нужны такие, как ты, Невилл Долгопупс!
– Скорее в аду станет холодно, чем я к вам перейду! – сказал Невилл, и Астория даже задохнулась от гордости за него. – Отряд Дамблдора! – выкрикнул он, и толпа ответила шумом, которого не могли сдержать даже Заглушающие чары Волан-де-Морта.
– Что ж, – сказал Волан-де-Морт шёлковым голосом, в котором было больше угрозы, чем в самом мощном заклятии. – Раз таков твой выбор, Долгопупс, вернёмся к первоначальному плану. На твою голову, – негромко добавил он, – пусть падёт.
Волан-де-Морт повёл рукой, и в следующую секунду из разбитого окна замка вылетело что-то похожее на уродливую птицу и приземлилось в полумраке на его змеиную ладонь. Он приподнял заплесневелый предмет за острый конец и встряхнул. И вот она закачалась у всех на глазах, пустая и потрёпанная – Распределяющая шляпа.
– В школе Хогвартс больше не будет распределения, – объявил Волан-де-Морт. – Факультеты отменяются. Эмблема, герб и цвета моего благородного предка, Салазара Слизерина, отныне обязательны для всех, понятно, Невилл Долгопупс?
Он направил палочку на Невилла, и тот окаменел. Волан-де-Морт нахлобучил на него шляпу, так что она закрыла Невиллу глаза. В толпе стоящих перед замком началось движение, и все Пожиратели, как один, вскинули палочки, не давая защитникам Хогвартса пошевелиться.
– Невилл сейчас наглядно покажет вам, что будет со всяким, у кого достанет глупости мне сопротивляться, – сказал Волан-де-Морт.
Взмах его палочки – и Распределяющая шляпа вспыхнула ярким пламенем.
Страшный крик разорвал предрассветный полумрак – Невилл горел, прикованный к месту, не способный шевельнуть ни рукой, ни ногой. Астория, не выдержав, рванулась вперёд, но тут случилось сразу несколько вещей.
С отдалённой границы школы послышался шум, как будто сотни людей перебирались через не видные отсюда стены и рвались к замку с громкими воинственными кличами. В ту же минуту из-за угла замка показался запыхавшийся Грохх с воплем: «ХАГГИ!» В ответ ему раздался рык великанов Волан-де-Морта: они ринулись на Грохха, как боевые слоны, и земля затряслась под их топотом. Потом послышалось цоканье копыт, звук натягиваемой тетивы – и на Пожирателей смерти внезапно обрушился град стрел. Люди Волан-де-Морта закричали от неожиданности, ломая строй. Гарри внезапно куда-то исчез, а Невилл быстрым, еле уловимым движением освободился от Цепенящего заклятия. Пылающая шляпа слетела с его головы, и он вытянул из неё что-то серебряное, со сверкающей рубинами рукояткой.
Удар серебряного лезвия не был слышен за шумом надвигающейся толпы, рёвом дерущихся великанов, стуком копыт бросившихся в схватку кентавров – и всё же все глаза обратились на блеснувший меч. Одним ударом Невилл снёс голову огромной змее. Голова подлетела высоко в воздух, сверкнув в лучах света, лившегося из вестибюля. Рот Волан-де-Морта раскрылся в яростном крике, которого никто не услышал, и туша змеи с глухим стуком упало на землю к его ногам.
Все закричали, кто от радости, кто от страха; одни ликовали по поводу бессильной злобы Волан-де-Морта, другие выкрикивали одни и те же слова: «Где Гарри?»
Начался хаос. Стрелы кентавров рассеивали Пожирателей, все, кто мог, бежали от топчущих вслепую великаньих ног, и всё ближе и ближе громыхало подкрепление, явившееся неизвестно откуда: Астория увидела огромных крылатых чудищ, парящих над головами великанов Волан-де-Морта. Ну конечно. Фестралы. После сегодняшней ночи она тоже их видит. Вместе с гиппогрифом Клювокрылом крылатые лошади выцарапывали великанам глаза, а Грохх мутузил их кулаками. Всем волшебникам – как защитникам Хогвартса, так и Пожирателям – пришлось отступить обратно в замок. Повсюду мелькали заклятия и чары, кто-то падал, но если защитники замка помогали своим подняться, то Пожирателей смерти просто топтали.
Несомая людским потоком, Астория попала в вестибюль. Заметный издалека своим неестественным цветом лица и довольно высоким ростом, Волан-де-Морт отступал сквозь толпу и метал заклятия из волшебной палочки направо и налево, продолжая в то же время раздавать приказания своим подчинённым. Симус и Ханна прорвались мимо Астории в Большой зал, где уже разгоралось сражение. Проскочив под рукой попавшегося навстречу Джорджа, она тоже бросилась туда.
Всё больше и больше людей взбегало по ступеням крыльца. Во главе целого отряда друзей и родных тех учеников Хогвартса, которые остались защищать школу, шёл Чарли Уизли. За ними двигались лавочники и домовладельцы Хогсмида, а следом, громко стуча копытами, ворвались кентавры.