Синдром разорванного сердца
Шрифт:
Младший из братьев, оттолкнулся, пробежал метров двадцать и ухватился за край платформы, когда та начала подниматься. Он подал руку Чену, а тот протянул мне. Я сделала шаг и почувствовала, что шнурок башмака, позаимствованного у гостеприимного хозяина, запутался в выступавших корневищах.
– Быстрее, Настя!
Рванув, что есть сил, я преодолела положенное расстояние и повисла на неумолимо ползущей вверх стене. Руки соскальзывали с края. Оглядевшись, я поняла, что болтаюсь над пропастью и вот-вот сорвусь. Помогая себе ногами в одном ботинке, я пыталась подтянуться, когда сильные руки схватили меня за запястья и втянули внутрь. Очень вовремя. Если бы я и смогла чудом удержаться, закрывшаяся платформа, просто раздавила бы меня.
Отдышавшись, мы покатились по скользкому днищу коллектора, пока не упёрлись в стену. Я уже не обращала внимания на вонь и грязь. Ничего, отмоюсь. Но передвигаться в единственном башмаке было как-то неудобно. Откинув его подальше, я поднялась на ноги.
– Куда теперь?
– Налево.
Ни за что бы не подумала, что устройство для слива нечистот является обычным лабиринтом со множеством разворотов и ответвлений. Слава Богу, Ли подготовился к вторжению на вражескую территорию основательно. Он вёл нас, чётко, быстро, без тени сомнений. Мы ни разу не вернулись и не затормозили. Наконец, он остановился и поднял палец вверх.
– Видите люк? Пришли.
Я взглянула на круглую деревянную заглушку, весившую килограммов сто, не меньше и вздохнула.
– Без меня, ребята!
Ли передал фонарь брату, а сам подтянулся и поднажал. Нет, ничего. Злосчастная крышка даже не сдвинулась с места.
Чен почесал затылок.
– Нужна опора. Забирайся ко мне на плечи.
После того, как фонарь перекочевал ко мне, братья объединили усилия. Младший, что есть сил, давил на неподвижную штуковину всем плечевым поясом, а старший крепко упирался ногами в скользкий пол. Мне казалось, что парни вот-вот лопнут от натуги, но вверху что-то скрипнуло, а потом образовалась узкая щель.
– Тяни вбок.
– Посоветовал Чен.
Ли толкнул крышку и ловко подтянулся. Я взобралась на плечи спецкору с ловкостью обезьяны, оттолкнулась и тут же оказалась в довольно просторном помещении. Без сомнения, это была кухня. О том, что она являла собой часть старины глубокой, я догадалась по каменным стенам и такому же полу. Никакой штукатурки, краски и побелки. А, вот что касается оборудования… Я прошлась вдоль электрических плит и посудомоечных машин. Красиво жить не запретишь! Судя по обилию кастрюль, сковородок и столовых принадлежностей, тут кормился маленький город. Сколько же народа обитало в монастыре?
Луна ярко светила в окно. Озираясь по сторонам, я вернулась к мужчинам, которые, склонившись над картой, что-то тихонько обсуждали.
– Решено, Настя, мы обследуем северное крыло, а Ли отправится в южное. Общий сбор тут, через полчаса.
– А что в южном? Может, и мне туда надо?
Младший брат пронырливого журналиста почесал коротко стриженый затылок.
– Думаю, именно там находится что-то вроде пункта управления. Если заметила, именно на южной стороне крыши расположены все антенны. Попытаюсь перепрограммировать сброс в коллекторе. Интересно? Тогда пойдём.
Я не заметила никаких антенн, точнее, я даже не смотрела на крышу. Другие дела занимали куда больше. Перепрограммировать доисторический унитаз мне совершенно не хотелось. Я должна найти инкубатор, сделать снимки и отправить их в редакцию. Иначе, зачем я тут?
Стянув с себя верхнюю одежду, мы скинули её назад, в люк, и остались в более-менее сухих трико и майках. Мужчины сверили часы.
– Время пошло!
Тихо, на цыпочках, наш отряд покинул кухню и оказался в узком коридоре. Прижавшись к стене, герои замерли. Три охранника в пёстрых камуфляжах, вооружённые до зубов, пересекли просторный холл. Арабы! Ли не солгал. Тут находились только свои. Неужели сам чёрт смог воскресить Муртазу? Я чувствовала, без Гюрзы тут не обошлось!
Чен схватил меня за руку и потянул к лестнице, в то время, как его младший брат помчался в совершенно другом направлении.
Нам понадобилось не больше пяти минут, чтобы понять, узкие комнаты второго этажа, бывшие монашеские кельи, пусты, все до единой. Чен испустил вздох разочарования. Но слабая надежда разгадать страшную тайну, не угасала.
– Поднимемся выше.
Я кивнула.
– Да, обследуй чердак, а я спущусь в подвал. Верни фонарик!
Спецкор отрицательно покачал головой.
– Нужно держаться вместе!
Я посмотрела на часы.
– Осталось двадцать минут. Мы просто не успеем всё проверить. Встретимся на кухне.
Вырвав осветительное устройство из рук мужчины, я помчалась вниз.
Хвала древним, решившим, что каменные ступени гораздо рентабельнее, нежели деревянные. Сколько веков прошло, а они сохранились в прежнем величии, широкие, надёжные. Мне не приходилось красться на цыпочках, моля Бога, чтобы ни одна половица не скрипнула. Скрипеть тут было нечему. Поэтому, не теряя времени, я вихрем спустилась в подвал и остановилась у дубовой двери.
Проклятая интуиция! Вот почему в самый важный момент она не могла поддержать меня в моём решении, или хотя бы заткнуться. Нет, она била во все колокола и голосила во всё горло. Нужно сматываться, сматываться, пока не поздно. Но я лишь глубоко вдохнула и открыла тяжёлую створку.
Яркий свет вспыхнул в ту же минуту, ослепив, заставив зажмуриться. Как только мне удалось приоткрыть веки, я вскрикнула. Прямо передо мной, на расстоянии вытянутой руки, стоял мой злейший враг.
Глава 32
– Али?
– у меня перехватило дыхание.
Вот уж кого не думала встретить! Хотя теперь всё становилось на свои места.
– А-наз-таси-ия!
Знакомый тягучий акцент. Липкий страх заполнил меня целиком, пригвоздив к каменной плите намертво.
– Я долго ждал Вас, мадемуазель, наблюдал за Вашей жизнью и… направлял, как мог.
– Он подал знак, и двое охранников, державших меня сзади, отступили.
– Пройдёмте, будьте моей гостью.
– Широкий жест руки указал направление движения.