Синий Шихан (Роман 1)
Шрифт:
– Наши компании должны самостоятельно вести разведывательные работы, - продолжал Горслей.
– Надо давно было получить такое разрешение от русского правительства. Кто знает запасы русского золота? Сколько золота лежит в недрах приуральских гор и степей? Достаточно того, что русские открыли богатые россыпи, как мы уже бойкотированы, от нас бегут рабочие, устраивают забастовки, нам надо усиливать горнополицейскую стражу... Нам надо действовать, мистер Хевурд, действовать... Господин Доменов - это хитрец, - косясь на раскатисто хохотавшего Авдея Иннокентьевича, продолжал на английском языке Горслей.
– Он пошлет своего человека в Петербург, тот проникнет во дворец, там найдутся
– Господин Горслей, вы ведь владеете русским языком, - услышав свою фамилию, сказал Доменов.
– Простите, мистер Доменов, я рассказывал нашему уважаемому хозяину одну историю, которая лучше звучит на родном языке, - надменно улыбнувшись, ответил Горслей.
Доменов, сильно подвыпивший, начал уже входить в обычный раж.
– Но в этой истории участвует моя персона. Ежели не ошибаюсь, я слышал свою фамилию... Может, я главное лицо в этой истории?
– багровея, спросил он.
Разговор притих. Все знали, что управляющий анонимного общества пользовался в округе большим влиянием.
– Я прошу извинения, мистер Доменов, - желая сгладить неловкость, начал Хевурд.
– Вы всеми у нас уважаемое лицо... Понимаете... мне трудно говорить по-русски... Мой друг говорил, что золотопромышленники плохо ведут разведки... Авторитет вашей компании и лично ваш, как справедливо заметил мистер Горслей, помогли бы нам поставить этот вопрос в высших сферах, где вас знают и ценят... Вы знаете, что всякое новое предприятие, входящее в сферу, в нашу сферу, я хочу сказать, неблагоприятно отражается на деловой жизни соседей... Я не против конкуренции, но вообразите себе, что будет, если братья Степановы развернут дело с еще более широким размахом.
– А я ни капельки не сомневаюсь в этом, - тяжело засопел Доменов. Управляющего прииском я знаю тридцать лет. За дело, где золотце светит тускло, Тарас Суханов не возьмется... А ежели уж он взялся, то, будьте покойны, к нему вся Сибирь придет работать... Он заведет такие порядки, что заморозит нас, как тараканов. Почему он с Ленских приисков ушел? Потому, что там главным управляющим стал Кешка Белозеров. А это два медведя в одной берлоге. Кешка - бывший конторщик, а Тарас - настоящий старатель, пол-Сибири и весь Урал исколесил. Пить любил, в трактирах горстями золото половым и девкам, швырял, а Белозеров за один золотник человека удавит или сам удавится... Говорят, Суханов пить бросил. Уж если верно бросил, то держись... Трезвый, он сам дороже золота, так знает дело, что сквозь землю все видит... Я считаю так: коли прозевали, пенять нечего... Все идет на пользу отечеству и его императорскому величеству... Надо искать новое. Россия-матушка велика, Урал богат; и платинка есть и камешки... У кого фарт, тот и найдет... Вот так я думаю, так и в Петербург отпишу... А пока разрешите за новое дело казаков Степановых бокал поднять, счастья им пожелать!.. За приумножение богатства русского, - неожиданно для всех закончил Доменов, сверля удивленных гостей маленькими, полупьяными глазками...
"Вот поди и узнай, что у Авдея на уме!" - улыбаясь, подумал Шерстобитов. В душе он был рад, что Доменов угостил всех иноземцев такой горькой пилюлей...
Вскоре гости разошлись. Хевурд теперь отчетливо понимал, что в этом вопросе на русских золотопромышленников полагаться нельзя. Надо действовать самостоятельно. Позвав слугу, он приказал подать в кабинет турецкого кофе и сигар. Туда же для беседы пригласил инженера Шпака.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
В кабинете Мартина Хевурда густо плавал сигарный дым. На маленьком столике стыла чашка кофе.
Хевурд был в плохом настроении. Раздражали его и крупные неприятности в делах, и острый приступ
Мартин Хевурд любил риск, по обладал чувством благоразумия. В игре самое главное - не зарываться. Добыча золота, да еще в чужой стране, дело сложное, требующее большого опыта.
Петр Эммануилович Шпак работал у Хевурда не больше полугода, но уже успел стать его особо доверенным лицом. В "Зарецк инглиш компани" он перешел из анонимной компании. Это был молодой, лет под тридцать, русоволосый, с добрейшими голубыми глазами человек, полунемец-полушвед, сын разорившегося дворянина, образованный и воспитанный, сводивший с ума провинциальных купчих и их дочерей. Шпак в совершенстве знал несколько языков и все марки заграничных вин. Как и почему он попал в Оренбургский край, знал только один Хевурд, пользовавшийся его услугами, еще когда Шпак служил в анонимной компании...
Шпак сел против мистера Хевурда и почтительно стал его слушать. Разговор шел в присутствии вызванного Хевурдом бухгалтера.
– Нам придется расстаться, господин Шпак, - сухо заявил Хевурд и, выразительно посмотрев на бухгалтера, добавил: - Срочно приготовьте господину Шпаку полный расчет... Через полчаса принесите мне на подпись.
Мартин Хевурд посмотрел на часы, давая бухгалтеру понять, что он может идти. Тот, поклонившись, удалился.
– Я думаю сэр, что вы должны все-таки объяснить, - удивленно и робко начал Шпак.
– Увольняю я вас потому, что весьма ценю ваши заслуги перед компанией, - ответил Хевурд, бережно, чтобы не стряхнуть пепел, поднося к губам сигару.
– Странное объяснение, мистер Хевурд, - пожав плечами, проговорил Шпак.
– Да, это именно так. В доказательство моей искренности я приготовил вам чек... Прошу принять... Я решил, что вы должны использовать ваше большое дарование на другом, более полезном поприще...
Прищурив под очками острые глаза, Хевурд с удовольствием любовался растерянностью инженера.
Выслушав похвалу и получив тут же чек на тысячу рублей, Петр Эммануилович совсем был сбит с толку. Хевурд жестом руки остановил его.
– К черту всякие церемонии! Надо учиться у русских. Вы слышали, как сказал Авдей Доменов, ваш бывший начальник? Будем говорить прямо и просто. Вы образованный человек, что представляет редкость в этом захолустье. Вы пойдете в жизни очень далеко. Это я вам говорю, старый английский консерватор. Я взял над вами шефство, хочу помочь до конца, как помог уйти от неприятности в том обществе, где вы отлично работали и немножко ошиблись... Это свойственно молодому человеку... Я вам советую попытать счастье на новом прииске. Доменов - старый плут, ему можно верить. Дело Степановых должно принять широкий размах. Туда потребуются опытные инженеры. Вы отлично знаете золотую промышленность Урала, ее теперешнее состояние. Там узнаете еще больше. Эти два братца Степановы - настоящие варвары. Вы будете учить их, как надо добывать золото, и сами получите немалую пользу. Я думаю, что вы поступили бы очень глупо, если бы не воспользовались моим дружеским советом. Вы меня понимаете, Петр Эммануилович?