Синтетик-3
Шрифт:
НЕПРЕДВИДЕННЫЙ ПОБОЧНЫЙ ЭФФЕКТ
Репликаторы продолжали свое дело. Им не было дела до души человека, и до того, что проповедовали синтетики. У них не было разума, а была программа, которую они должны были четко выполнять, не задумываясь о том, что они делают, и какова окончательная цель их деятельности. Они просто извлекали из окружающей их среды атомы и молекулы, перестраивая их в том порядке, какой был заложен в их программе.
Здание росло и приобретало окончательные черты. Теперь уже были выстроены все три этажа, и начиналось внутреннее обустройство.
Жилой комплекс - это было настоящее чудо, вызывавшее изумление и восхищение у всего экипажа. И все же, вместе с этими чувствами, оно вызывало еще и страх. Кое-кто из космонавтов просто боялся даже приближаться к станции, так как она казалась им какой-то черной дырой, поглощающей все, что неосторожно приближается к ней. Репликаторы были тем, чего не понимали до конца даже сами нанотехнологи, их создатели и разработчики. Возможно, это окажется ящиком Пандоры, и зло, которое из него вырвется, уже невозможно будет загнать обратно. А возможно, репликаторы - это как слон, которого попросили описать троих слепых. Один из них потрогал слона за хобот, и сказал, что слон - это змея. Второй ощупал его толстую и шершавую ногу, и предположил, что слон - это дерево. Третий же схватился за хвост, и пришел к выводу, что слон - это веревка.
Сложнейшая программа, и сложнейшее устройство нанороботов могли привести к тому, что их размножение станет неподконтрольным, ведь любое изделие, изготовленное при помощи этой технологии, будет живым. Оно будет жить и после завершения своей программы. Как репликаторы поведут себя дальше? Впадут в летаргический сон, в ожидании механического вмешательства в их межмолекулярные связи или же будут размножаться дальше, создавая копии, что приведет к тому, что строительство будет продолжаться и далее? Это был вопрос, на который с уверенностью пока не мог ответить никто.
Остановившись возле входного люка станции, Сид Перри посмотрел на кнопку открывания двери. Если все прошло, как было задумано, то нажатие на нее откроет люк. А если же ничего не получилось, то вся конструкция окажется одной гигантской бутафорией, пригодной лишь для того, чтобы в ней снимали фантастические фильмы.
Одно нажатие кнопки, и будет получен ответ на этот вопрос. Но Сиду Перри сделать это было не так уж просто. Легкое движение пальца, и произойдет либо великий триумф, либо его постигнет глубочайшее разочарование. Пан или пропал. Репликаторы, которыми он так гордился, и которыми жил все последние годы, сейчас должны будут сдать Перри экзамен. Или провалить его.
– Ну, чего же ты ждешь?
– спросил стоящий рядом Ральф Коллинз. Видимо он не испытывал таких волнений, и подобные думы не терзали его, и Сид ему даже позавидовал.
– Нажимай же.
И Перри нажал.
Послышался гудящий звук, свойственный сервомоторам, и металлическая дверь, а Сид не сомневался в том, что репликаторы придали ей свойства металла, стала подниматься.
Перри не поверил своим глазам. Сердце замерло в его груди, и он был не в силах оторвать взгляда от поднимающейся двери.
– Работает, - восторженно произнес за его спиной Коллинз.
– Она открывается. Значит, есть питание.
Дверь с тяжелым гулом поднялась, и вошла в специальные пазы. Три человека и один синтетик стояли на пороге, не решаясь сделать первый шаг. Казалось, что они все думали о том, что это вход в пещеру, в которой скрываются невидимые, и никогда не виданные ни одним человеком, чудовища.
И все же Перри сделал первый шаг, переступив порок станции. Следом за ним внутрь вошли Коллинз, Дэвид Тайлер и Андре, синтетик, сопровождавший их.
Они оказались в шлюзовой камере, где перед ними находилась плотно закрытая вторая герметичная дверь. Она не должна была открываться до тех пор, пока не закроется наружный шлюз, и температура в камере не опустится до приемлемой. Перри, естественно, знал все это, тем не менее, он нажал на кнопку открывания внутренней двери. Ничего не произошло, кроме разве того, что в окошке индикатора, на стене, рядом с дверью, загорелась надпись "Наружный люк открыт".
Сид обернулся назад, и на его лице появилась растерянная, но восхищенная улыбка. Коллинз протянул руку, и нажал кнопку наружной двери. Снова загудели моторы, и дверь начала медленно опускаться. Когда она закрылась, на экране появилась надпись "Слишком высокая температура воздуха". А висевший рядом термометр показывал почти четыреста градусов по Цельсию.
Сработали холодильные устройства, расположенные в стенах шлюзовой камеры, и температура начала медленно опускаться. Триста пятьдесят градусов, триста. Когда она достигла пятидесяти градусов, внутренний люк открылся.
Сид Перри сделал шаг вперед. Теперь они все находились в каком-то коридоре, который шел в двух направлениях. В одном из них, насколько знал Перри, должна была находиться подстанция. Другое же направление должно было вести к различным лабораториям и складам. Там же должна была быть лестница, ведущая на другие этажи.
Помещение, в котором оказались космонавты, выглядело так, словно только что отстроенное. Все буквально светилось новизной, и Дэвиду даже показалось, что он чувствует запах краски, в которую были выкрашены стены. Впрочем, здание действительно было только что отстроено, пусть совершенно фантастическим способом, без участия строителей, маляров и техников. Все это сделали крохотные, невидимые невооруженному взгляду роботы. Дэвид глядел по сторонам, и его разум отказывался верить в то, что все это выстроено при помощи репликаторов.
Пока потрясенные люди осматривались по сторонам, Андре подал голос:
– Здание полностью герметизировано, холодильные установки функционируют исправно.
Как, уже?
– изумленно подумал капитан.
– Ты хочешь сказать, что здесь можно находиться без скафандров?
– спросил он.
– Боюсь, что вы, люди, пока не сможете их снять, - охладил радость Дэвида синтетик.
– На станции нет кислорода. Необходимо либо доставить сюда запасы этого столь необходимого для вас газа, либо ждать, когда вступят в дело установки по переработке атмосферы Венеры.