Скалола. В осаде (сборник)

Стрэнтон Арч

— Очень просто. Большинство этих людей, — фэбээровец кивнул через плечо, — так же сильны в альпинизме, как мы с вами в овцеводстве. Вы понимаете что-нибудь в овцеводстве?

— Нет, — признался негр.

— Вот и я тоже. Квейлан, конечно, тоже не сильно-то умеет лазить по скалам, но, поверьте мне, если возникнет нужда, взберется. И глазом не моргнет. Сейчас, даже если его группа все еще в горах и в районе западного склона, они прекрасно видят эту заваруху сверху и прикидывают, что можно предпринять. Смотрите, — палец Хейза коснулся гряды, рассекающей

булавочную подкову пополам. — Только одна группа из шести, если я не ошибаюсь, человек прощупывает эти скалы. Как вы думаете, много они найдут? Ответ «да» исключается. У вас есть три попытки найти правильное решение.

— Нет, — Райт улыбнулся.

— Вот именно. Эти идиоты послали на патрулирование вертолет. Один! И еслй «джет» спасателей не возбудил бы у бандитов подозрения, то полицейский заставит их затаиться. А значит, шанс, что нам удастся наткнуться на них, уже потерян. Остаются только планомерные поиски. Но не с этими людьми, — Хейз оглядел карту и добавил. — Будь здесь тотализатор, я не поставил бы и цента против Квейлана. Опять же, если учесть, что у него в заложниках профессиональные спасатели, знающие эти горы, как пальцы на своих руках, то... Мы проигрываем, Райт. Мы явно проигрываем.

— Выхода нет? — нахмурился негр.

— Есть.

— Какой же?

— Надо разработать маршрут, которым движется

Квейлан — один, точный — и отрезать кусок за куском, метр за метром, пока он не окажется в ловушке, — Хейз снова помолчал несколько секунд. — Хотя не представляю, каким образом это сделать. Во-первых, в горах полным-полно троп, о которых мы даже не подозреваем, во-вторых, придется перебрасывать половину имеющихся в нашем распоряжении людей, а это займет очень много времени, которого, кстати, у нас почти нет. Ну и в-третьих, они, — фэбээровец вновь кивнул через плечо, — наверняка будут против.

— Вы, как представитель ФБР, можете взять командование на себя? — поинтересовался Райт скорее в утверждающем, чем в вопросительном тоне.

— Ни черта подобного. Мы все подчиняемся разным ведомствам. У каждого свое начальство. Ваша поисковая группа подчиняется Министерству Финансов, мы — ФБР, армия — Пентагону, полицейские — Департаменту полиции. Для того, чтобы согласовать это, понадобится собрать целое заседание в Белом Доме.

— Можно подумать, они каждый день теряют по сто миллионов долларов..

— Сто миллионов потеряло Министерство Финансов. Поверьте, УНБ или тот же Пентагон сейчас совершенно не думает о деньгах. Им нужен Квейлан. Впрочем, не буду скрывать, Бюро он тоже волнует в первую очередь.

— А спасатели, мои люди, на худой конец, агент Ма-стерсон не волнуют Бюро? — саркастически спросил Райт.

— Если мы найдем Квейлана, то найдем и всех остальных. И спасателей, и ваших агентов, и Мастерсона, и деньги...

...«Спасатель-патруль», я — «Спасатель-база», — голос звучал слабо, едва-едва слышный из-за большого расстояния. — Ответьте мне! Хел, Джесси, Гейб, ответьте! Что у вас происходит? Хел, Гейб, Джесси!

— Джесси? — переспросил Квейлан и посмотрел на Хела. — Похоже, вокруг нас собирается целая толпа. Того и гляди, объявятся серьезные люди.

Он засмеялся, тихо, азартно. Ему нравилось происходящее. Хел вздохнул. Конечно, ему следовало бы что-то предпринять, оставлять какие-нибудь знаки, отметки, да только вот какие? Не камушки же разбрасывать, как Мальчик-с-Пальчик. Да тут и камушков-то никаких нет. Валуны разве что. Но ведь не скажешь: «Погодите-ка, парни, секундочку, мне бы камушков наковырять себе. Маленьких таких, знаете? Следы оставлять». Что же делать-то?

Он вспомнил утренний вертолет, круживший возле «Приюта». Это же надо, два раза прилетали, а проверить так и не проверили. Хотя если бы сунулись сейчас, наверное появилась бы парочка новых трупов. Бравых вояк и его, Хела. Черт, ему бы какое-нибудь оружие. Хоть что-то. Нож, отточенный кусок железа, что-нибудь. Нет, ничего нет. А насчет следов — полное дерьмо. Следы — это в сказках да в кино. В комиксах еще. Бэтмэн, Флэш, Спайдер, Грин Лантерн, Блэкхоук. А он — ни то, ни другое, ни третье, ни даже четвертое-пятое. Тем не менее, нужно было оставить какой-то знак. Нужно. Очень приметный, чтобы увидели и поняли те, кто придет к ним на помощь. Какой?Думай, думай, думай. Выронить что-нибудь? Что? Самое заметное из того, что у него есть — это он сам.

Хел усмехнулся, благо Квейлан и иже с ним шагали сзади.

Куртка? Слишком заметно. Рюкзак? Отпадает. Что-то из альпинистских принадлежностей? Чепуха. С летящего на полной скорости вертолета их даже не заметят, не то, чтобы рассмотреть.

— Далеко еще? — раздался за спиной голос Тревиса.

Хел пожал плечами.

— Терпение, друг мой, терпение, — ответил любимой фразой Джесси.

— Я тебя спрашиваю, ублюдок! — заорал полицейский. — Сколько еще? Ты что, .тварь поганая, меня всерьез не воспринимаешь?

Спасатель не ожидал того, что произошло мгновением позже, и не сумел увернуться. Тревис подобрался, как волк, и мощным рывком запрыгнул ему на спину, успев ударить кулаком в основание черепа. Хел споткнулся. Мир в глазах его подернулся мутной дымкой, плотно окутавшей мозг. Он выбросил руки в стороны, пытаясь сохранить равновесие, но земля все уплывала и уплывала куда-то вбок, да еще полицейский навалился всем весом, защемил шею между предплечьем и локтем и сдавил. Сдавил, сукин сын, так, что глаза полезли из орбит. Дыхание перехватило. Хел открывал рот, тщетно пытаясь вдохнуть.

Наверное, выглядел он, и правда, смешно. Во всяком случае, Кеннет и Телмар заулыбались. Квейлан же стоял, наблюдая за происходящим внимательно и жестко.

— Полдня, — прохрипел Хел, задыхаясь. — Полдня еще!

— Тревис! — гаркнул Квейлан, приводя полицейского в чувство. — Хватит!

Тот, тяжело дыша, с перекошенным от бешенства лицом, отскочил в сторону, продолжая, однако, следить за стоящим на четвереньках, кашляющим пленником, готовый в любой момент снова кинуться в драку.