Скажи будущему - прощай !
Шрифт:
Мы остановились на перекрестке.
– Прими мои искренние извинения за подобное испытание, - сказал он. Но мне нужно было выяснить...
– Выяснить? Что выяснить?
– Мне нужно было убедиться, что я имею дело не с хвастливым болтуном и пустышкой, а с настоящим парнем.
– Как же тебе это удалось?
– Богатый опыт плюс наблюдательность. Ты выдержал это испытание, Поль...
– Прекрасно, хотя один из нас по-прежнему теряется в сомнениях, холодно парировал я.
– Что касается моей выдержки, мужества и надежности, боюсь, тебе придется принять это на веру, - улыбнулся он безмятежно.
– Ты в этом уверен?
– Полагаю, да, - сказал Мэндон невозмутимо и кивнул головой в сторону Сити холл.
– Зайдем на пробу?
– А почему бы и нет?
– поинтересовался я.
Мэндон остановился у табачного прилавка в углу коридора напротив лифта. Продавец был занят с женщиной на дальнем конце, он отсчитывал ей сдачу, а когда обернулся, то его лицо расплылось в улыбке.
– Чероки!
У темноволосого мужчины правый рукав пиджака был пуст.
– Чероки!
– повторил он, протягивая левую руку.
– Привет, Оджи, - тепло приветствовал его Мэндон.
– Давненько не были у нас. Уезжали куда-нибудь?
– спросил мужчина с легким акцентом.
– Да нет. Просто был очень занят. Как сам поживаешь, как семья?
– Все хорошо. И, - он указал на прилавок, - дела идут тоже хорошо. А у тебя?
– У меня тоже все в порядке, - тут Мэндон кивнул в мою сторону. Познакомься, это мой помощник, Поль Мэрфи.
– Привет, Оджи, - сказал я.
– О, да, конечно. Если Чероки потребовался помощник, то бизнес идет как нельзя лучше. Столько лет он управлялся один, а вот теперь...
– Все меняется, Оджи, все меняется, - Мэндон указал на какой-то предмет на полке.
– Я знаю...
– отозвался продавец, снял с полки круглую картонную коробку, какую я видел у Мэндона дома, и открыл её.
– Ваши любимые...
Мэндон рассмеялся, взял из коробки несколько сигар, и расплатился долларовой банкнотой, показывая жестом, чтобы тот оставил сдачу себе.
– Еще увидимся...
– заверил Чероки.
– И очень скоро, я надеюсь, - тут он повернулся ко мне.
– Было приятно с вами познакомиться.
Я кивнул и пошел вслед за Мэндоном.
– Вы думаете это разумно, представлять меня в качестве помощника?
– Ничего страшного. Я могу нанять любого по своему усмотрению. Должен же ты иметь какое-то отношение ко мне. Это даст нам право быть вместе, когда нам заблагорассудится. Вот здесь, например...
– сказал он, кивнув на застекленную дверь с буквой "М", затем отыскал на связке нужный ключ и отпер её. В этом была какая-то злая ирония: Сити Холл был открыт для посетителей, а его туалеты нет. Чтобы попасть туда, нужно было обзавестись ключом.
Я прошел за ним в просторное помещение с шестью кабинками и шестью рукомойниками, вся сантехника имела педальное управление, как в операционных, а на полке были разложены матерчатые полотенца. В одной из кабинок спиной к нам стоял мужчина. Когда в соседнюю направился Мэндон, он вздрогнул, выдавливая из себя последние капли, застегнул ширинку и вышел, проигнорировав и сверкающую чистотой раковину, и белоснежное полотенце.
Мэндон быстро повернулся ко мне.
– Отдай мне свой пистолет!
– Отстань, - огрызнулся я.
– Я видел как ты переложил его в карман своего пиджака, пока мы стояли у табачного прилавка. Послушай, дурья башка, лучше отдай его мне!
Мне осталось только пожать плечами, извлечь оружие из кармана и протянуть ему. Он быстро подошел к полке с полотенцами и запихнул оружие под стопку.
– Какого черта?
– возмутился я, направляясь за своим пистолетом. Он схватил меня за руку, его лицо просто перекосилось от ярости. У меня не было ни малейшего желания бить его, я только оттеснил его в сторону и уже протянул руку к полке, как раздался щелчок отпираемой двери. В мгновение ока я оказался в одной из кабинок и прикрыл за собой дверь. Последнее, что мне удалось увидеть, - это спину Мэндона, идущего к раковине. Через небольшую щель я стал наблюдать за вошедшим. На мою беду этот парень оказался чистюлей и не стал игнорировать личную гигиену как его предшественник. Он медленно подошел к раковине, а я тем временем пристроился у соседней. Мне очень не хотелось, чтобы этот парень обнаружил мой пистолет. Тем временем он придирчиво разглядывал в зеркало свое лицо, тщательно исследовал состояние кожи, то оттягивая, то морща её пальцами, затем его заинтересовало состояние его глаз. Только после этого он достал из брючного кармана гребень и стал тщательно расчесывать волосы.
Когда же ты кончишь, сукин сын! Но надо признаться, кое в чем он мне даже нравился. Ему совершенно безразлично присутствие других людей в туалете, по его поведению можно было подумать, что он тут находится один. Сколько людей могли бы вести себя подобным образом, я не знал, но этот парень был явно из их числа. Пауза слишком затянулась и мне пришлось начать мыть руки, он последовал моему примеру, внимательно осматривая каждый палец и вычищая невидимую грязь из под ногтей. Наконец я закончил и вытер руки полотенцем, тем временем он снова намылил руки, ополоснул их над раковиной, стряхнул избыток влаги и милостиво принял из моих рук свежее полотенце.
– Спасибо...
Я улыбнулся ему в ответ.
Наконец он тщательно вытер руки, бросил использованное полотенце в металлический контейнер с качающейся крышкой и наконец удалился.
Моя рука немедленно нырнула под белоснежную стопку и выудила оттуда пистолет. Тут же рядом со мной оказался Мэндон.
– Черт побери!
– и он снова потянулся за оружием. Я опять отдал ему пистолет и он опустил его в карман пиджака.
– Ты стрелял из него палил во время побега?
– в его голосе чувствовалось напряжение.
– Нет.
– Ты никого не убивал из этой пушки?
– Нет...
– Скажи мне правду!
– Какого черта ты устроил мне весь этот допрос?
– Точно?
– Я же сказал - нет!
– Ну, хорошо. Я временно придержу его у себя, мне не хотелось бы иметь в кармане наследившую пушку. Ведь это настоящий город, а не сельская глушь, здесь в полиции есть даже баллистическая экспертиза.
– Плевать я хотел на эту экспертизу.
Он окинул меня испепеляющим взглядом и вышел. Уже в коридоре Мэндон остановился и мягко, но с нажимом заметил: