Сказка Шварцвальда
Шрифт:
Вы были в Венеции, Маша?
— Нет, к сожалению, но…
— Не беда… Вы там обязательно побываете, поверьте. Любовь приводит каждого человека в свой город и распоряжается им потом по собственному усмотрению. Мне кажется, что ваш будущий избранник боготворит этот город…
Маша вздрогнула. Не обращая на нее внимания, Виктория продолжала…
Когда Вы впервые попадете на центральную площадь, то доставьте себе удовольствие — покормите голубей, священных птиц Венеции. И дайте им свободу вести себя, как они привыкли, просто доверьтесь им и ничего не бойтесь.
В то утро, несмотря на постепенно заполняющуюся возбужденным пестрым народом площадь, голуби не
Зовущий голос продолжал главенствовать над моим разумом, контролируя свои действия лишь частично, я подошла к продавцу корма и приобрела за одно евро пакетик с сушеной кукурузой. Не обращая внимания на накрапывающий мелкий дождь, опустилась на корточки на мокрую мостовую и рассыпала немного зерна вокруг. Не прошло и секунды, как вечно голодные птицы бесцеремонно облепили меня со всех сторон, цепляясь острыми коготками за одежду они ползли вверх возбужденно курлыкая, приближаясь к лицу. Я испугано поднялась и из последних сил безуспешно пыталась стряхнуть с себя наглую птичью стаю, но усилия оказались напрасными, несколько особенно зарвавшихся особей, цепляясь за оборки платья, поднявшись, атаковали мои плечи и голову. Полагая, что от роскошного костюма уже не осталось и следа, я, продолжая сжимать во рту маску, беспомощно оглянулась по сторонам, ища помощи. Вокруг толпились лишь восхищенные необычным птичьим аттракционом зрители, слышался многоязыковый говор и мелькали вспышки камер. Но помощь все же пришла — она прозвучала в моей голове тихим вкрадчивым голосом, который и привел меня на площадь — Убей! Убей одного, кинь камень в стаю — и все сразу закончится, словно в сказке — они заклюют сами себя…..
Я, теряя самообладание, вновь присела на мостовую и закрыла уши, стараясь не слышать страшных приказов, но правая рука машинально потянулась назад и нащупала неизвестно откуда попавший на площадь остроугольный тяжелый булыжник. Откуда он взялся? Вокруг меня волновалось, вздрагивало крыльями антрацитово — серое курлыкающее голубиное море, и я уже вожделенно упивалась видом легкой и доступной смерти. Своей властью над безмозглыми грязными тварями, унизившими меня перед толпой, испортивших коготками и клювами карнавальный костюм. Рука судорожно сжала камень и стала подниматься…
Через секунду на нее легла тонкая бамбуковая трость, и прозвучал глухой голос, будто говоривший человек произносил слова через длинную металлическую трубу.
Я подняла глаза и закричала от ужаса. Моретта выпала изо рта и откатилась в сторону по мокрой мостовой. На меня хищно нацелился длинный птичий клюв диковинной маски. Человек, стоящий рядом, быстро убрал с моей руки трость, а другой рукой перехватил зажатый камень.
— Мисс, не делайте то, о чем серьезно пожалеете в будущем. Голуби — священные птицы этого города и им позволено все. Хорошо, что готовящееся преступление кроме меня никто не заметил — все наслаждаются ежегодным полетом Ангела… Все, кроме нас…
Он говорил на хорошем и правильном английском, что выдавало его британское происхождение.
Я со страхом разглядывала странную птичью маску с нарисованными на ней круглыми очками, зловещий черный саван незнакомца, черную шляпу с круглыми полями и непроницаемый плащ из тяжелого атласа, отороченный серебреной вышивкой с изображением человеческих черепов, который полностью скрывал тело. В прорези маски на меня с нескрываемым любопытством смотрел один ярко-голубой, и другой странный зеркальный глаз, в котором на миг отразилось мое мертвенно бледное лицо… Мужчина улыбался, приподняв лишь уголки рта.
Улыбка и хищно опущенный клюв загадочной птицы напомнили мне гротескное жуткое существо Апокалипсиса, сошедшее с полотен бессмертного Иоранима Босха, средневекового апологета Страшного Суда.
Я не могла отвести от него завороженного взгляда, и лишь подошедшая девочка, осторожно
— Как Ваше имя, мисс? — услышала я его вопрос
Что заставило меня тогда соврать, какой потаенный голос дал совет, не знаю, но я назвала имя сестры.
Мужчина галантно поклонился, сняв шляпу, приподнял за клюв наверх страшную маску, открыв лицо, на котором играла радостная мальчишеская улыбка, обнажая ровные белоснежные зубы.
— А меня Гай, Гай Лендол, очень рад познакомится с тобой, Ирина! Вот так встреча!!
Напряжение спало, и я с интересом разглядывала стоящего рядом господина.
Блондин, волнистые волосы стянуты сзади кожаным ремешком в хвост. Немногим выше среднего роста, под плащом просматривается плотное мускулистое, натренированное тело. На меня с легким прищуром смотрели глаза в странного вида очках. Одно их стекол было обычным, через него я видела насмешливый голубой глаз, другое же отливало зеркальным блеском, что в целом делало незнакомца похожим на аллегорического пирата, если бы не мрачная монашеская сутана. Мужчина, назвавший себя Гаем Лендолом, не был красавцем в классическом понимании этого слова, тем не менее отличался особой привлекательностью, ценимой женщинами. Смелый взгляд с лукавым прищуром, открытая, располагающая улыбка, приятные, мягкие черты лица, присущие жителям Туманного Альбиона, волевой подбородок, немного обветренная на вересковых пустошах или на берегах Ла Манша кожа щек и правильной формы нос с небольшой горбинкой. Рассматривая его, я почувствовала, как внутри груди затрепетал крыльями мотылек, испуганно и восхищенно. Впервые…
Он шагнул ближе и предложил руку. А потом случилось странное — как только я дотронулась до его локтя, освободившегося из под тяжелого черного плаща, пульсирующая точка в моей голове погасла, а сжимающее горло ощущение присутствия Зла исчезло без следа. Я с облегчением вздохнула полной грудью влажный дождливый воздух, пропитанный морем и…в тот же момент рядом с нами раздались оглушительные триумфальные звуки фанфар и тромбонов, возвещающих начало празднества, пронесся кубарем клубок ряженных, и пестрый дождь из разноцветных конфетти вмиг окутал нас, погрузив в сказку.
Я вздрогнула от неожиданности, а Гай с улыбкой успокаивающе сжал мою руку.
— Знаете, Ирина, что в средние века с колокольни Святого Марка спускали не бутафорного ангела, как например сегодня, известную топ модель, дочь местного мафиози, закутанную в бесчисленные рюши и предвкушающую небывалый гонорар от местного муниципалитета, а настоящих преступников. И спускали их без всякой страховки, протянув обычный канат между колокольней и балконом дворца дожей. Бедняги, которым за отважный поступок было гарантировано отпущение всех мыслимых грехов, шли с корзиной, наполненной лепестками роз и щедро посыпали ими восторженно ревущую внизу толпу. Немногом удавалось пройти весь путь, не сорвавшись вниз, но удачливые, перешагнувшие на балкон дворца становились героями, обещавшими Венеции счастливый, безбедный год. Если же несчастные падали, то год по обычаю грозил невзгодами и болезнями.
Потом дожи перестали искушать судьбу, и место арестантов заняли обычные акробаты, умелые канатоходцы, гарантирующие вечно тонущему городу безбедное существование. И лишь теперь традиционное действо превратилось в фарс. Я каждый год посещаю Венецию перед великим постом, и уже потерял счет тем, кто спускался с несчастной колокольни. Она не выдержала издевательств и обрушилась в начале прошлого века, но сейчас полностью восстановлена. С ее вершины кто только не летал вниз, начиная с искусно выполненных крылатых муляжей, в последствии известных актеров и рок певцов и заканчивая сегодняшней королевой гламура. Что отцы города придумают на следующий год?? Где им взять настоящего ангела? За неимением оного почетная роль достанется представительнице еще одного из влиятельных кланов?