Сказочники оптом и в розницу
Шрифт:
Я вздохнул и сел.
— Отдыхайте, Глым Харитоныч, — откашлявшись, сказал Семен. — Щас я ребятишек из леса кликну — все в один миг доделаем. Вы только не забудьте сказать"… и жили они, не тужили, долго и счастливо", ага?
Глава одиннадцатая
Ага?
Конечно, ага! Сказал я все положенные слова, ни одного не пропустил. Остальные Семены, в мгновение ока появившиеся из-за деревьев, принялись гоняться за ползущими крестьянами и, с криками: "Неправильным путем идете, товарищи!", возвращать их на путь истинный. Парочка Семенов осталась подгонять отстающих прутиками, а остальные подошли к нам и принялись наперебой благодарить меня за помощь.
Верите ли — я покраснел!
— Глым Харитоныч, — пробасил здоровенный Семен Семеныч, сильно упирая на "о". — Не подумайте обо мне плохо! Колобок с Кащеем тогда, видать, шибко гневливые были, вот мы вас и попужали! Не знали мы, что вы эдак-то, с первых дней, сказительством займетесь!
— Я и сам не знал! — похвастал я. — Так что, ребята, теперь мы — одна команда!
В нескольких словах я поведал Додельщикам о своем новом задании. Семены, как по команде, приуныли.
— Значит, вы еще ни в чем не разбираетесь? — вздохнул не представленный мне ранее, несколько сутулый, интеллигентного вида Семен Евсеич. — А мы-то понадеялись, что нам полноценного помощника дали.
— Я и буду полноценным, — пообещал я. — С небольшой помощью моих друзей.
— А где они? — Семен Игнатьич закрутил рыжей башкой. — Вы же один пожаловали!
Орех тут же наподдал ему кряжистым корнем.
— Вдвоем, вдвоем, конечно! И это все?
— Как — все? А вы? Вы же тоже имеете знания? Неужели не поделитесь?
Семены подобрались и принялись солидно разглаживать бороды и животы.
— Ну, кое-что мы, конечно, знаем, — сыто сказал Семен Семеныч. — Чем смогём — помогём.
— Не смогём, а смОгем, — поправил я.
— И это тоже, — не растерялся Семен-старший.
Делиться знаниями решили в одном из ближайших домиков, выбрав предварительно тот, что побольше, попросторнее. Хотя обрадованные жители Рябовки наперебой тащили нас каждый в свою хату, даже чуть до драки не дошло. Хорошо, Семен Семеныч вмешался, закатал паре драчунов в лоб, а остальным пообещал, что непременно заглянет в гости к каждому и проверит, не осталось ли какого негодяйства от окаянного Могильщика.
Мало-помалу народ рассосался, и в нашем распоряжении остался один-единственный мужичок — тот, чью хату мы выбрали для совещания, по прозванью Безносков. Он тут же засуетился, заметался, по-петушиному хлопая руками по бокам, и вскоре мне стало казаться, что этих самых Безносковых по меньшей мере человек пятнадцать. Мгновение назад он, надрываясь, тащил охапку сена для коней приехавших Семенов — глядь, он же, вопя на лезущих ему под ноги гусей, уже несется с кувшином молока и ломтем сала из сарая. Вид описанных продуктов живо напомнил мне, что я, вообще-то, набивал живот довольно давно, еще в приснопамятном ресторанчике, где говорящее дерево поглощало омерзительные ккатлетки.
Разумеется, перед началом обучения мы как следует подкрепились. "Сытое брюхо к ученью глухо", проворчал один из Семенов — и я даже не подумал возражать! Сразу вцепился в лежащий рядом кус хлеба, подтащил к себе тарелку с окрошкой и — понеслася!
Впрочем, радушный хозяин не ограничился окрошкой. Ложки Семенов наперебой полезли в здоровенную сковороду с жареной картошечкой, лапищи хватали зеленый лучок, пузатые помидорки и пупырчатые огурчики, тыкали вареными яйцами в соль, рты беззлобно огрызались на старинные подначки вроде "Пальцами и яйцами в соль не тыкать!" и хрумкали, хрупали, хрустели, чавкали — словом, повсеместно происходил процесс поглощения. Кто не желал глупой картохи — налегал на вкусненькую рыбку. А как же можно было забыть про грибы — жареные с картошкой, моченые, соленые, всякие разные. И заливалось все это квасом, молоком, киселем — а как же, и бутылочка запотевшая пузатенькая тоже на столике имелась! Да не одна! Да не две!
Словом, момента, как последний Семен отвалился от стола, я не помню, ибо заснул за столом одним из первых. Затухающий мой глаз еще успел заметить, как в открытую ставню протянулась ветка, и гулкий голос Ореха снаружи потребовал кинуть "пару шматочков сальца, да и от картошечки не откажусь, благодарствуйте!".
А вот после всего вышеперечисленного начались странности. Не такие, как с Могильщиком — другие, но не менее странные.
Мне казалось, что я не спал — но по пробуждении выяснилось, что спал, да еще как — свез со своей стороны стола тарелку с напластованной колбаской и перевернул кружку с киселем. Но только все, что происходило, я помнил, как будто только что бодрствовал и запоминал все наставления.
Какие еще наставления? Извольте. Едва я закрыл глаза, как ко мне подошел совершенно незнакомый мне раскосый человек в халате с широкими рукавами и с женской гулькой на макушке, ото лба же до макушки — совершенно плешивый. Каковой плешивец и потребовал хамским голосом встать и следовать за ним.
— На, — сказал я и продемонстрировал незнакомцу ладно скроенный кукиш. — Как вы все любите, чтобы за вами ходили!
Человек насупился и прорычал что-то на незнакомом мне наречии.
— Не понимаю я по-тигриному, — сообщил я.
Незнакомец скрестил руки и внушительно заявил:
— Как я понимаю, ты отказываешься учиться удивительным таинствам волшебного мира?
— Учиться я не отказываюсь, — ответил я как можно более мирно. — Только не пойду никуда. Здесь будем учиться. В Рябовке. Ты тоже Семен?
— Нет, не Семен. Мое имя, — и тут незнакомец вновь произнес что-то на тигрином. — Но ты можешь меня звать просто Предпоследний Самдурлай. Вот.
— Если бы умел — я бы лучше порычал, — признался я. — Не могу же я звать тебя так длинно. Можно покороче?
— Нельзя.
— Тогда, не обессудь, звать я тебя буду ПС.
— Пэс? — возмутился незнакомец. — Никаких Пэсов! Иначе мне придется совершить сеппуку!
— Не вздумай! — испугался я. — Учти, я буду драться! Запинаю, как бобика!
— Хорошо, — покладисто согласился Пэс (ничего, что про себя я буду звать его так, верно?). — Раз ты такой тупой, придется тебя обломать.
Мгновением спустя я понял, что оказался в воздухе, лежу на невидимой коленке, об которую меня и стараются переломить.