Скепсофант, Скепсореал
Шрифт:
Лишь время покажет, получится ли в будущем передать практически все функции управления огромной распределенной по космосу цивилизацией в руки искусственных разумов, сумевших впитать и успешно применять опыт людей и многих других рас галактики (Иэн М. Бэнкс цикл "Культура"). Не исключено, что подобная ситуация так и останется вымыслом автора, не удовлетворенного уровнем управления, который демонстрируют люди. Сомнение вызывает также описываемое Айзеком Азимовым долговременное подчинение действий развивающегося искусственного разума исключительно интересам человечества. Возможно, при этом реализуются совсем другие сценарии с появлением у искусственного интеллекта собственных целей, на которых он постепенно сосредоточится (Дэн Симмонс серия "Песни Гипериона", Чарлз Стросс "Акселерандо"). Готово ли к этому человечество хотя бы в далеком будущем?
При всех кажущихся достоинствах психоистория выглядит достаточно пассивным инструментом. Сама по себе она не может исключить из жизни человечества неравноправие, голод, войны и насильственную гибель многих людей, лишь указывая на возможности их минимизации и существование лучшего будущего. Она должна оставаться понятной только немногим посвященным, чтобы ее предсказания не стали известны широким массам и тем самым не нарушили бы предписанный ею ход истории. Может быть, поэтому в романе "Конец Вечности" Айзек Азимов рассмотрел случай активного воздействия на развитие земной цивилизации. Вечность представляет собой искусственно созданные, проходящие из прошлого в будущее сквозные колодцы (туннели) времени. Ее обслуживает тщательно отобранный из разных эпох персонал, который будто бы умеет качественно и количественно оценивать благо человечества с помощью мощных компьютеров. По
"Любая система, которая... позволяет кучке людей принимать решения за всё человечество, выбирать за человечество его будущее, неизбежно приводит к тому, что высшим благом начинают считать умеренность и безопасность - синонимы посредственности" ("Конец Вечности"). Как хотел показать автор, узкой группе лиц не удается правильно оценить благо всего человечества, поэтому исходящее лишь из ее понимания и интересов активное вмешательство в историю далеко не всегда оказывается полезным. Это опять та же известная проблема роли элит. Обойтись без них люди пока не могут, но если эти элиты слышат только самих себя, не сверяют курс с пожеланиями остальных и пренебрегают их нуждами, результаты для большинства обычно оказываются плачевными. По мнению Азимова, чересчур заботливое и непременное устранение рисков из жизни человека приводит к застою общества, в данном случае к тому, что человечество остается прикованным к Земле и не выходит в галактику, проигрывая межзвездную конкуренцию. Конечно, подразумеваемые сверхсветовые полеты вряд ли будут возможны, но полезная в целом для всего человечества роль рисков в жизни сохраняется и перевешивает соображения, связанные с их опасностью для отдельных людей и организаций. Рассмотренная автором ситуация небольшой властной группы лиц затрагивает один из древних вопросов, она применима ко многим другим случаям, в том числе к вопросу сменяемости власти.
Почти ту же ситуацию обыгрывает Чарлз Стросс в романе "Палимпсест", изображая Стазис – службу времени, простирающую свою руку не только на Землю с ее многочисленными циклами расцвета и увядания последовательных цивилизаций, но и на всю местную группу галактик. Стазис пользуется технологией Врат Времени, формирующей "кротовые норы" между точками в четырехмерном пространстве, для путешествий своих агентов между такими точками. Любой факт такого путешествия уже меняет историю, и еще сильнее на нее влияют прямые вмешательства агентов службы в ход действий. Поэтому деятельность Стазиса сводится к непрерывному редактированию всей истории в соответствии со своими представлениями. Сложившиеся традиции отбора кандидатов в службу, их учебы, испытаний направлены на изоляцию представителей Стазиса от остальных людей, вытравливанию из них человеческих качеств. Боязнь руководителей службы за свою власть сказывается на создании собственной внутренней полиции, жестко расправляющейся с неподчинением. Это не помешало возникновению в рядах Стазиса оппозиции, которая действует в условиях непрестанного преследования, стараясь найти не столь жестокий способ развития, в частности, созданием новых колоний на других планетах. Иллюстрация типичной неудачи с навязыванием всему человечеству единственного узкого пути развития. Мало того, что такой способ сковывает возможности людей, он еще и страдает от повышенных рисков не угадать оптимум одним выбранным вариантом. Предлагаемый оппозиционерами альтернативный путь обеспечивает некоторую подстраховку, в этом они безусловно правы.
ОЖИДАНИЯ КАТАСТРОФ
Чрезмерное обострение большинства перечисленных выше социальных проблем вполне может приводить к апокалиптическим последствиям (Айзек Азимов "Выбор катастроф"). В периоды напряженных международных отношений и бряцания ядерным оружием такие настроения подогревались ожиданием почти неминуемой всеуничтожающей ядерной войны, позже на эту роль стали дополнительно примерять всемирные оледенения и потопы, мощные взрывы близких звезд, столкновения с крупными блуждающими астероидами, кометами или гипотетическое нашествие агрессивных инопланетян. Даже если не случится крупного всепланетного катаклизма, к схожим последствиям могут привести истощение природных ресурсов и нарастающее промышленное загрязнение природы (Бен Бова "На краю пропасти").
Роберт Силверберг показал, как легко может зашататься урбанизированная цивилизация густонаселенного мира, когда цепочка кажущихся вначале незначительными воздействий на урожаи важных продовольственных культур вызывает сначала нехватку продуктов, затем голод. За ними идут массовые волнения, упадок морали, неповиновение установленному порядку, появление лжевластителей, различных культов и распад общественных структур ("Валентин Понтификс"). Примерно так же, через накопление небольших отклонений и сбоев, постепенное ухудшение состояния техники и экономики, понижение уровня жизни, утрату сначала дальних, а затем ближних миров, происходит распад могущественной межзвездной Транторианской империи (Айзек Азимов "Прелюдия к Основанию", "На пути к Основанию"). Правильно отображен
Следующая версия - к концу текущего века промышленное загрязнение и эпидемии задушат сельское хозяйство и торговлю, начнется опустынивание Африки, США утратят роль ведущей державы, всюду расцветет преступность, на независимом острове в Карибском море будет культивироваться охота людей друг на друга. Плата желающих со всего мира участвовать в охоте - единственный значимый источник его дохода. С целью принудительного занятия общественно необходимых должностей и выполнения обязательных работ на этом острове вполне обычно и узаконено долговое рабство (Роберт Шекли "Первая жертва"). Социальные и экономические неурядицы могут вызвать уже упомянутое нежелательное установление тоталитаризма. Раскол Земли на враждующие между собой государственные объединения и обострение противоречий между ними могут привести к мировой ядерной войне, которая вызовет гибель большей части общества (Дэвид Брин "Почтальон"). Такой же результат можно ожидать при катастрофических событиях, например, при падении в земные океаны осколков колоссальной кометы, сопровождающимся необычайной высоты волнами цунами, непрерывными дождями и последующим образованием ледников (Ларри Нивен, Джерри Пурнель "Молот Люцифера"). Изъятие сельскохозяйственной базы или технологической основы вполне может оказаться смертельным для нынешней цивилизации с отбрасыванием назад развития человечества. Пролетевшая мимо Земли исключительно крупная комета вызвала многочисленные извержения вулканов, а ее плотный пылевой хвост настолько снизил долю падающего на планету излучения, что началось оледенение, продолжавшееся двести дней. Почти вся растительность и живность вымерла, за ними последовала человеческая цивилизация. В новых условиях преимущество получили насекомые и пауки, достигшие огромных размеров, а часть из них приобрела телепатические возможности и разум. От всего человечества остались отдельные малочисленные семьи и племена, живущие собирательством, охотой и примитивным сельским хозяйством. Их преследуют и телепатически подчиняют разумные пауки, обитающие в бывших городах и использующие людей как рабов и в пищу. Лишь одаренному юноше-телепату удается изменить положение и установить мир и равноправие между людьми и пауками (Колин Уилсон серия "Мир пауков"). Последнее - очередная реинкарнация хитроумного, правда, действующего больше телепатией, героя, который в критической ситуации приходит на выручку сохранившимся остаткам человечества.
Другой возможный исход посткатастрофического общества - распад централизованных государств и сползание выжившего меньшинства до уровня отдельных земледельческих (Пол Андерсон "Кладовая веков", Джеймс Блиш "Век лета") или даже кочевых племен с редкими вкраплениями уцелевших сельскохозяйственных ферм и случайно сохранившихся очагов знания (Клиффорд Симак "Наследие звезд"). Хорошо, если где-то уцелеет хотя бы небольшой производственно-технологический анклав, способный снабжать оставшееся население необходимыми для его выживания и поддержания минимальной культуры промышленными изделиями (Пирс Энтони "Сос по прозвищу веревка"), или на помощь придет человечество из фантастического параллельного мира (Грег Бир "Эон"). Как вполне серьезное предостережение, следует рассматривать возможность выделения из людей, оставшихся на Земле после краха технологической цивилизации, новой жестокой расы, употребляющей в пищу своих предшественников и торгующей частями их тел (Уолтер Миллер "Банк крови"). Любителей пасторального регресса могут не устроить приведенные выше своего рода примеры возражений на их взгляды. Из этих примеров следует вывод: да, откатиться назад совсем нетрудно, но посмотрите, что может вас ожидать там. Поэтому все же надежнее двигаться вперед, карабкаясь туда вопреки всем обстоятельствам, пусть это кажется гораздо сложнее. Ядерная война вполне может положить начало значительным мутациям генного материала человечества, что ускорит видообразование и породит разнообразие его будущих форм (Пол Андерсон "Сумеречный мир"). Одна из возможностей - формирование нового человеческого вида из долго находившейся в относительной изоляции на малонаселенных северных территориях части оставшейся популяции. При высоком культурном и образовательном уровне его представителей отличают предельное свободолюбие, территориальный инстинкт и отсутствие устойчивых социальных общностей крупнее большой семьи, что напоминает поведение диких животных (Пол Андерсон "Зима над миром"). Другая возможность - формирование безобидной, но умственно отсталой части населения, регрессирующей до уровня неандертальцев (Филип Дик "Симулакрон"). Не исключается также тотальная стерилизация всех людей и высокоорганизованных животных (Брайан Олдисс "Седая Борода"). Авторы солидарны в одном: регресс поджидает нас, чтобы наказать за экономические и политические ошибки и тем более за войны. Это неотвратимая расплата за низкую квалификацию руководящей верхушки, ее склонность к примитивным и недостойным решениям, за допущенные в развитии общества промахи, как ни маскируй их политикой консерватизма или другим благообразным названием.
В несколько более оптимистичной альтернативной истории будущего ведущей державой после всемирной термоядерной войны стала Маурайская Федерация, возникшая на территориях наименее пострадавших Новой Зеландии и островов Тихого океана. Ее техническая мощь опирается на применение возобновляемых источников энергии (Пол Андерсон "Люди неба", "Ветряки"), а процветание связано с разумным использованием морских ресурсов относительно немногочисленным населением. Она поддерживает сохранение остатков технологии, пусть даже эти остатки поначалу используются воздушными пиратами (Пол Андерсон "Люди неба"), но вместе с тем старается препятствовать попыткам гонки высоких технологий (Пол Андерсон "Прогресс"). В условиях острого дефицита легко извлекаемого топлива, минерального сырья и пресной воды в мире запрещена даже эксплуатация артезианских скважин (Пол Андерсон "Ветряки"). Сдерживание технологического развития все же имеет свои пределы: с территории бывших северо-западных штатов США после применения сохранившегося атомного оружия против армий наступающего противника произведен запуск созданного в строжайшей тайне пилотируемого космического корабля на ядерной тяге (Пол Андерсон "Орион взойдет"). Верно, изобретательство и прогресс можно замедлить или даже остановить (Рэй Бредбери "Человек в воздухе"), но трудно сделать это надолго, особенно в конкурентных условиях (Роджер Желязны "Снова и снова").
Жизнь на Земле полностью погибла в результате удара громадного астероида. Уцелела лишь исследовательская станция на Луне с небольшим персоналом, которому помогали роботы. Люди не надеялись дожить до того времени, когда условия на Земле станут вновь благоприятными для жизни. Поэтому они поручили роботам сохранить образцы своих тканей и время от времени выращивать из них свои клоны, чтобы можно было обследовать планету имеющимися инструментами, а при необходимости даже направлять на нее построенные теми же роботами и пилотируемые одним-двумя клонами корабли, дожидаясь возрождения жизни на ней (Джек Уильямсон "Возрождение Земли"). Одна из моделей выживания при грозящей всей цивилизации угрозе - разбросать генетический материал человечества по всем возможным местам, в том числе за пределами Земли, чтобы могло сохраниться хотя бы малое число лиц, способных возродить популяцию (Артур Кларк, Стивен Бакстер "Перворожденный"). Для этого вполне пригодны субсветовые беспилотные корабли с законсервированными зародышами, направленные к перспективным планетам и предназначенные для роботизированного начала их колонизации (Артур Кларк "Песни далекой Земли").