Скиф-Эллин
Шрифт:
Я лежу одетый в своем шатре на походной кровати. Рядом на низком складном стульчике сидит Аня, шьет при свете лучины. Бронзовая игла протыкает алую ткань, превращая ее в рубашку для сына. Глаза у жены слипаются, время от времени замирает, заснув, а потом вздрагивает и продолжает шить. Она — «жаворонок», с заходом солнца превращается в сомнамбулу, но, хотя еще и на сносях, вот-вот должна родить, отказывается ложиться, хочет проводить мужа в бой. Как будто Скилур без ее помощи не наденет на меня доспехи. Нас предупредили, что ночью выступим. Поскольку часов ни у кого нет, время выхода не уточнили за ненадобностью.
Аня уже привыкла к роли жены
Звук трубы выхватывает меня из полудремы. И Аню тоже. Она откладывает шитье, встает, чтобы подать мне «боевую» рубашку — что-то типа тонкой фуфайки из двух слоев простроченной шелковой ткани, заполненной хлопком, особенно толстым слоем на плечах. Эта рубашка выполняет сразу несколько полезных функций: предохраняет от стрел и жары, смягчает удары, хорошо впитывает пот, не дает панцирю натирать тело. Затем надеваю изготовленные по такой же технологии штаны длиной чуть ниже колена. Голенища заправляю в сапоги из толстой телячьей кожи с нашитыми сверху металлическими пластинами. Панцирь с «юбкой», наручи и поножи помогает надеть Скилур. Сам скиф уже в полном боевом облачении, таком же, как у меня, только более дешевом. Уверен, что юноша не снимал его с вечера. Это будет первое большое сражение, в котором Скилур поучаствует, как воин.
Мы выходим из шатра к своим жеребцам, у которых к мордам подвязаны торбы с ячменем. Впрочем, зерна, наверное, уже не осталось, разве что по несколько зерен. В лагере столько лошадей, что пасти их приходилось за много километров отсюда. Или кормить зерном, что Скифская ила могла себе позволить. Почти все бессы уже сидят на лошадях, дожидаясь меня. В свете нескольких факелов, которые держат наши рабы, кажется, что это грозные воины апокалипсиса. Возможно, что для персидской армии мы и являемся таковыми.
Легко переместив в седло свое молодое тело, я командую:
— Поехали!
Скифская ила первой выезжает из лагеря через восточные ворота. Все уже привыкли, что мы впереди, в дозоре. Аня вместе с Делми, Дауной и женами и рабами других бессов провожают нас до ворот. Семьи, рабы и большая часть обоза останутся в лагере, что говорит о том, что полной уверенности в победе нет даже у царя Александра, несмотря на все предсказания. Останутся в лагере и больные. Я заметил, что во все времена во всех армиях есть отдельные личности, которые умудряются заболеть перед главным сражением или другим опасным мероприятием. Не симулянты, которых вычисляют быстро и наказывают жестоко, а реально заболевают или ломают конечности. Эдакий оригинальный вариант везения.
Молодая луна светит слабенько. Дорога еле различима, угадывается благодаря поросшим максвисом склонам холмов, между которыми петляет. Днем припекало, хоть и несильно, а сейчас приятная прохлада, даже несмотря на то, что ветра нет совсем. Редкие крики ночных птиц добавляются к глухому стуку неподкованных копыт. До подков пока не додумались. Может, потому, что железо очень дорого. Защищают только у лошади, захромавшей из-за того, что копыта стерлись,
Я пытаюсь понять, какого черта мы поперлись на ночь глядя?! Разумного ответа у меня нет. Чтобы внезапно напасть? Но такая большая армия в принципе не может напасть внезапно. Персы будут знать о нашем приближении, как минимум, за час и приготовятся к бою. К тому же, наша пехота сильно устанет, отшагав пять-шесть часов в доспехах и с оружием. Мне кажется, у македонского царя бессонница на нервной почве, вот он и придумал, как скоротать время до рассвета.
Восход солнца мы встретили на вершине холма, от которого начиналась длинная, километров десять или больше, и широкая долина с небольшим наклоном к нам, зажатая с одной стороны горами, а с другой — невысоким хребтом. Она разделена на поля, огороды и бахчи, с которых убрали урожай. Были, наверное, и сады, но все деревья и кусты вырубили персы, а также убрали межевые камни и засыпали канавы, которые могли бы помешать их коннице и колесницам. Вражеская армия, построенная, готовая к бою, ждала нас на противоположном конце долины, занимая ее во всю ширину и почти треть длины. В тылу на холмах стояли бесчисленные шатры самых разных цветов, из-за чего казалось, что на склоны накинули огромное покрывало, сшитое из лоскутов. Очень большая армия. Первый раз буду побеждать такую большую.
Александр Македонский опроверг мои самые нелестные предположения — не повел нас в бой сразу с марша, как было при Иссе. Проехав со свитой на отдалении вдоль вражеского строя, он долго и яростно спорил с Парменионом, а потом ушел в свой шатер, который как раз закончили устанавливать на вершине холма. Армии был отдан приказ располагаться на отдых до следующего утра. Я бы, конечно, не возражал выиграть сражение прямо сегодня, но завтра, после отдыха, тоже ничего, и будет даже как-то приятнее.
38
Скифская ила стоит на левом фланге крайней во второй линии. Македонская армия занимает по фронту в два раза меньше места, чем персидская, поэтому наши фланги загнуты внутрь, чтобы не дать охватить их. Нам придется первыми встретить вражескую конницу, которая захочет зайти в тыл. Если не захочет, останемся зрителями. Место, по меркам македонцев, не почетное. И это мягко сказано. Парменион до сих пор не простил мне отказ от самоубийственного мероприятия. К счастью, я не македонец, поэтому даже рад, что оказался не в первой линии. На нынешнем месте у меня больше шансов уцелеть. Хотя на войне никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.
Позади Скифской илы стоит наемная пехота — пеонийцы и агриане, пришедшие сюда из горных районов будущей Болгарии, которые должны поддерживать нас. Во время сражения у Иссы их было сотни три-четыре, а сейчас не меньше тысячи. Они вооружены дротиками, по три-четыре у каждого. Один дротик держат в руке, а остальные в кожаном мешке, висящем за спиной. В другой руке легкий круглый щит. На поясе висит кинжал или нож, который греки называют «друг у пояса». Из доспехов у них лишь высокие кожаные шапки, набитые овечьей шерстью, и длинные кожаные рубахи, которые доходят до зашнурованных голенищ высоких ботинок. Как и положено горцам, отличаются безрассудной смелостью на начальном этапе боя. Если бой затягивается и можно смыться без последствий, смело так и делают.