Скитания души неприкаянной
Шрифт:
– Да, знаю... Даже не сказку. Когда-то давным-давным давно я попала в сад. Красивый сад со множеством деревьев. И в центре его, как самое хранимое сокровище, стояла старая яблоня. Старая, покореженная, извитая, но до сих пор живая. Я прислонилась к ней - и с нее все началось. Она мне показала все - все, что было с момента самого начала, с момента, определившего все, происходящее потом. Она подарила мне знание - горькое, как лекарство и, пожалуй, даже не нужное уже. Как говорили умные люди - "во многих знаниях многие печали и кто умножает познания, тот умножает скорбь" И я сполна осознала правоту этих слов. До той встречи я жила, как во сне - просто так, как получается. Яблоня не дала мне понимания цели, но показала, с чего все началось, подарила знание - пустое, академическое, не вымученное учением, а просто данное. Горькое яблоко познания, вот уж, в самом деле, есть над чем посмеяться. Пожалуй, она - самое удивительное, что я вообще видела. С нее началось мое понимание чуда.
Мой спутник аж замер во внимании, неотрывно следя за мной:
– И ты сможешь снова найти ту яблоню?
Я отрицательно покачала головой:
– Нет.
Он надолго задумался, больше не теребя меня вопросами, я же задремала снова - мерное покачивание и движение убаюкивают похлеще квалифицированного снотворного. Проснулась я уже совсем затемно. Мы больше не двигались. Озадаченная, я выглянула наружу. Весь караван остановился и расположился на ночлег. Где-то впереди были видны отсветы костров. Там, дальше, звучал смех, разговоры, бряцание чего-то обо что-то, конское ржание, оттуда доносились как изумительные с голодухи запахи, так и совершенно отвратительное амбре конского навоза с помоями от готовки - в зависимости от того, откуда дул ветер. В фургоне я была одна. Я так здорово выспалась, что отошли на задний план переживания вчерашнего дня и страх быть обнаруженной и тоже убитой за свои магические способности. Между фургонами каравана уже успели протоптать дорожки в снегу. Караван съехал с тракта и устроился на ночевку в открытом поле, расположив фургоны так, чтобы ветер не гулял. Улиткой. Мой фургон просто был в самом конце. Огоньков покинутого города не было видно - дневной переход оставил их далеко позади. Теперь мне нужно идти вперед, куда-то и зачем-то, просто потому, что я не знаю, где остановиться и зачем. Вся моя жизнь здесь - сплошная дорога, метания и приключения, будь они неладны. Об этом интересно рассказывать, но не переживать.
Пройдя по завиткам стояночной улитки, я вышла к самой сердцевине. Тут, у огня, расположились караванщики, тут же сидел мой спутник и на костре варилась каша. Я смущенно попросила еды и, как ни странно, ее получила. Мой спутник без умолку разговаривал, под его треп очень хорошо кушалось. Он, кажется, вполне хорошо сошелся с караванщиками и времени зря не терял. Наверное, с ним будет удобно путешествовать. Я снова с тоской оглянулась на проезженную дорогу - никогда еще так далеко от города я не уходила. Там - все мои приключения, все, что мне знакомо. Все, что происходит сейчас - неправильно, нелепо. Как же так - мир Альдера - и без магии? Вымыв миску в снегу и вернув ее с благодарностями повару, а отошла подальше, провожаемая внимательным взглядом моего спутника, именем которого я, как всегда, забыла поинтересоваться. Мир Альдера - и без магии. Так странно. А как же радуга, как же плавание под водой без нехватки воздуха, как же драконы, будь они неладны? Ведь красавцы же! А дриады как? Неужели только моя яблонька уцелела? В тихой панике я метнулась в перелесок на склоне холма, что защищал караван от ветра с одной стороны. Не слишком густой, маленький по размеру, совершенно не волшебный по виду, но мне нестерпимо захотелось хоть краешком чувств улучить отголоски старого мира магии. Будучи горожанкой и находясь под влиянием эмоций, я как-то совершенно забыла про то, что в лесах волки есть, рыси, прочие хищные существа. Я тосковала по магии, к ней, оказывается, тоже быстро привыкаешь. Память подкидывала все хорошее, что давала магия, чувство ностальгии и тоски летело впереди меня, напрочь отбивая страх и осторожность. Боже мой, как в этот миг я хотела, чтобы все произошедшее мне привиделось в очередном угарном бреду и, открыв глаза, я увидела бы привычный уклад жизни, где есть Альдер, Медвяна, да пусть даже Вальдет - и ему применение найдем! Только пусть все будет, как прежде! Немой крик разнесся по лесу, я запрокинула голову в небо, думая аж завыть от тоски. Небо было покрыто тучами. Не на что было выть, так что я просто осела в сугроб и тихо заплакала, размазывая стынущие слезы по щекам. Мир моей мечты разлетелся на осколки и я хожу по битому стеклу.
Дерево впереди и чуть правее задрожало, со звоном сбрасывая снег и обнажая сияющую белесым древесину. Я уставилась на это чудо полными надежды глазами. И из дерева, привычно раздваиваясь в глазах, вышла человеческая фигура - для разнообразия, мужская. Дриада - мужчина, вот бы не подумала. Этот уже был весь деревянный, никакого намека на прошлую человеческую жизнь в нем уже не осталось. Одежда напоминала кору дерева - такая же белесая, со слущиваемыми чешуйками и обтягивающая, как родная. Даже не уверена, съемная ли вообще. Кожа не сильно от одежды отличалась - полированная только если, гладкая. А вот лицо человеческое, даже эмоции видно - недоверие, озабоченность и, как ни странно, нотки узнавания. Я на него смотрела тоже, как на чудо. Я видела желанные проявления магии - значит, жива она, жива до сих пор, как ни старались ее уничтожить! Ну, и по традиции:
– Ты кто?
– Я дух ясеня, что за моей спиной. Мы все замерли с приходом чуждого, магия утекает, исчезает, унося с собой и нас. Скоро мы исчезнем и из памяти людской и ничто уже здесь нас не удержит. Ты несешь в себе магию, сможешь ли ты что-нибудь изменить для нас?
Я молча глядела на это чудо и не могла сдержать слез - такое дивное, непознанное, удивительно гармоничное и завораживающее чудо... Исчезнет?
– Не уходи...
– слова выдавливались с трудом. Да, нужно что-то делать - искать сказочников, песняров, бабок на лавках - пусть помнят, пусть рассказывают - хватит и народного фольклора, чтобы вы жили. Вы такие дивные, я не хочу, чтобы вы исчезали
Он грустно покачал головой:
– Это не в наших силах. Мы будем держаться, пока есть хоть какая-то толика магии, пусть даже вера. Но после - от нас уже ничего не зависит. Если ты знаешь, как удержать веру в нас - действуй, нас осталось слишком мало, чтобы самим на что-то повлиять.
Его слова еще звучали, но рядом уже никого не было. Я стояла опять одна посреди этого перелеска. Хотела чудо?
– вот, пожалуйста. Иногда меня поражает, с какой циничностью сбываются мои желания. Развернувшись, я побрела по своим же следам обратно, наконец-то вспомнив, что зимой волки голодные и безбашенные и, если что, по деревьям я лазать не умею. По крайней мере, давно практики не было. В голове раз за разом прокручивались события моего первого посещения этого ...ммм... места... мира...
– тогда всё искрилось магией и казалось, что всё так и будет. Даже будущее, где я встретила Медвяну, не могло поколебать мою уверенность. Ведь я знаю! Кто предупрежден, тот вооружен, да! Я могу всё исправить, ведь я здесь и мне всё ясно! Наивная. Иногда задумываюсь - а могу ли я как-то повлиять на ход истории, даже зная конечную и начальные точки? Как показывает полевая практика, как бы тебе не казалось, что ты свел все события воедино - это всё иллюзии. История - удивительная штука. И если тебе кажется, что теперь-то уж точно всё ясно, что произошло - будь уверен - тебе действительно кажется.
А Медвяна бы сейчас нас согрела... Или Альдер пригласил в себе в гости. Или Вадим бы пригрел. Каждый из них был чем-то волшебным. И я не видела в них зла. Как раз зло я увидела от вполне обычных людей. Убивать за то, что умеешь меньше, чем другой... Сжигать, разрезать, топтать и пытать. Искоренять. Это - нормально. А быть удивительным - ненормально.
– Не хочу - слова упали в пустоту. Я остановилась, удивлённая этим кристальной ясности знанием.
Я не хочу такого мира, где нет места удивительному. Не хочу видеть людей - они жаждут, чтобы всё было под их контролем, ничего удивительного, ничего выделяющегося. Не-на-ви-жу! Они и меня с радостью убьют, если узнают, что я существую. Просто, чтобы всё вокруг подчинялось их однополярной логике и картине мира. Их понятиям добро-хорошо, где хорошо, это то, что лично тебе приятно. Не. Хочу.
Очертания ближайших повозок с товарами, до которых я успела добрести, стали удивительным образом расплываться, словно я смотрела сквозь слезы. Вот только глаза у меня были сухие. Плавилась сама ткань реальности, кругами расходясь от несогласной с ней меня. Я была, словно камень, брошенный в спокойную поверхность пруда. Изменялись физические константы мира, совсем на чуть, десятые, сотые, а дальше от меня и тысячные, доли процентов, но реальность словно плавилась. Я, находящаяся в эпицентре, уже материальной не была - тело моё словно закапсулировалось в "мертвой точке" раскручивающегося невидимого урагана. Я же с любопытством полетела смотреть, как будет распространяться созданная мной волна. Двигалась она неспешно, так что до центральной области остановившегося каравана вихрь изменений не дошел. И бесшумно - и потому потревоженных не было. Все спали после сытного ужина, зная, что завтра придется рано вставать. Спал и мой невольный спутник. Я увидела его краем глаза и остановилась, заинтересованная. Сколько он уже интересных историй узнал? Было бы занятно увидеть. Подлетев поближе, я решила ознакомиться с его внутренним миром. Увиденное заставило меня пораженно замереть.
Нет, он не врал, он действительно искал разные истории о чем-то удивительном. Цель вот только была у него не просто их сохранить. Он был их тех, кто подбивал местных уничтожить волшебное. Он прибыл издалека, откуда-то совсем издалека, с географией у меня - не очень. Так вот у них там были какие-то события, которые привели к исчезновению магии и адепты этого образа жизни теперь разносили свое мировоззрение на все территории, до которых могли дотянуться. А по каким-то вселенским законам тот, кто обладает более широким кругозором - тот сильнее. Они были сильнее здешних, потому что знали, что бывает жизнь как с магией, так и без магии, от слова вообще. А здесь люди привыкли к магии и считали её неотъемлемой частью мироздания, чем-то, что неотъемлемо принадлежит мирозданию и без нее не бывает - и тем были слабее. Несправедливо с точки зрения людей, но удивительным образом справедливо с точки зрения мироздания, ибо нельзя считать что-то существующим по умолчанию и во веки веков... ... Аминь (извините, непроизвольно вырвалось). Постоянство - пусть в могилу, недаром где-то слышала, что неизменно только мёртвое. Так к чему я? Вот такие вот люди, как мой нечаянный спутник - они были защищены от магии самим своим знанием. Они просто отказывались верить в то, что магия может им что-то сделать - и магия на них не действовала. Не просто так - "верю-не верю", а со всей силой убежденности, благо у них было преимущество - они знали оба варианта возможной реальности. У них на родине - без магии. И тут - с магией. И выбирали что-то одно. Не все, пришедшие оттуда выбирали путь без магии, еретиков всегда хватало, но те, кто выбирал путь своей родины, неуклонно расширяли границы безмагического пространства. Так заданием вот лично этого индивида было - да, собрание всех мифов, сказок (от слова - сказывать), поверий и подлинных историй с участием волшебства. Не для закрытых библиотек их соплеменников, всё куда печальнее. Этот местный фольклор они собирались адаптировать под нужды своей веры. Так, чтобы привычные персонажи и события заняли своё место уже в новой системе мировоззрения завоёвываемого народа. Так, говорят, меньше отторгается новое. Технология была на удивление отработана. Кстати, со стороны если смотреть - очень изящно, хлопаю стоя. Новая вера, где есть место всему привычному, но будто бы пройденному и, в будущем - даже не существовавшему, так, народные сказки. Зато безопасные уже отжившие местные верования станут замечательной основой для веры принесенной, ибо будут напоминать что-то родное и до боли знакомое. Так и переход не заметится.