Скользящая сквозь время
Шрифт:
— Ты поэтому так нервничал, — задумчиво проговорила я. — Не хотел мне это рассказывать, чтобы не пугать ещё больше, а сам переживал, вдруг они до нас доберутся?
Вождь только вздохнул и крепче прижал меня к себе.
И в этот момент мне показалось, что я услышала чей-то крик. Но, не успела я прислушаться, как все звуки были заглушены очередным грохотом грома. Я повернулась к насторожившемуся Шаттину:
— Ты тоже это слышал? Чей-то крик?
— Да, — кивнул он. — И это мне не нравится.
Он отпустил меня и плавным движением перетёк к выходу из шалаша и слегка раздвинул ветви. Шум дождя сразу стал громче. А очередной порыв ветра принёс новый слабый крик и довольно громкое рычание, от которого у меня по коже пробежали ледяные мурашки.
— Сиди здесь, никуда не выходи, — торопливо сказал Шаттин, собираясь шагнуть под дождь, но я не дала ему сделать этот шаг.
— Стоять! — я сама не поняла, откуда столько властности появилось в моём голосе, видимо, близость к Королевскому двору, всё-таки, начала сказываться на характере, но Вождь застыл, как парализованный.
Я тоже встала и подошла к нему:
— Без меня — ни шагу, понял? Ты сам сказал, что с ними можно справиться только колдовством, а колдовать ты не умеешь.
Шаттин хотел ответить, но я не стала слушать:
— Я пошла. Иди на крик, ты ведь засёк направление?
И шагнула к кричащему Личным Путём. Идти под проливным дождём неизвестно куда, пробираясь через бурелом и залитые водой низины не хотелось. Да и можно было опоздать. Судя по крику, человек и так держался из последних сил.
Оказавшись на небольшой поляне, я первым делом поскользнулась на мокрой траве, подхваченная мчавшимся ручьём, захлебнулась свалившимся мне на голову потоком воды и чуть не задохнулась от ударившего в лицо порыва ветра, и только потом, уцепившись за ствол растущего рядом дерева и прокашлявшись, смогла осмотреться. И сперва в темноте ничего не увидела. А сражаться вслепую я пока не умела.
Щёлкнув пальцами, я зажгла над поляной небольшой фонарик-огонёк. Но лучше бы я этого не делала. Картина, представшая предо мной, напоминала сюрреалистические полотна Сальвадора Дали. Я стояла неподалёку от двух жутких существ. Бугристые голые тела со складками кожи, вытянутые оскаленные морды с мощными челюстями, по краям головы — два нароста, судя по всему — глаза, лапы тонкие, длинные, покрытые мелкими волосками, но, видимо, сильные, раз смогли удержать на себе такую тушу. Помесь гигантского насекомого с хищным зверем. Жуть какая-то. Тот, на которого они нападали, тоже не был человеком. С нежитью сражался маленький, но отчаянный… дракончик. Растопырив крылья, он плевал в них какими-то непонятными белыми сгустками, не давая подойти к нему вплотную, но было видно, что он очень устал и долго не продержится.
Всё это я увидела в первую секунду после того, как зажёгся фонарик. А во вторую чудовища обернулись, и мне стало не до рассуждений. Твари переглянулись, словно переговариваясь, а потом одновременно сделали шаг в мою сторону, преодолев сразу почти треть расстояния.
Прислонясь к деревцу спиной, чтобы меня не снесло ветром при замахе, я с двух рук швырнула в нежить огненные шары. Чем хороша магия: огненные шары не погасли от льющейся с неба воды, и их не отнесло в сторону новым порывом ветра. Они прилетели туда, куда их посылали. Первая тварь споткнулась и упала на колени, подломив ноги в суставах, а вторую вообще снесло в сторону.
Но передышка оказалась очень короткой. Чудовища мгновенно вскочили и снова двинулись ко мне, сменив тактику. Они начали подкрадываться ко мне с двух сторон так, что, воюя с одним, я теряла из виду второго.
«Допрыгалась, — философски подумала я, вращаясь на месте и посылая в них град шаров и льдин. — Нет, чтобы сначала подумать, а потом в бой встревать. Сплела бы сперва сильное заклинание, которым бы обоих сразу обездвижила. А теперь что делать?»
Ускоренное бомбометание принесло свои плоды: чудища сперва остановились, а потом и попятились, не успевая отбиваться. Но беда была в том, что серьёзных повреждений я им нанести не смогла: ожоги и раны на них заживали почти мгновенно. Нужно было придумать что-то другое. А вот думать времени не было…
Внезапно я почувствовала странную вибрацию, начинающуюся в районе бедра и постепенно распространяющуюся по всему телу. Машинально опустила руку…
Спасибо, Великий Шаман! Как я могла забыть о твоём подарке! Замечательное оружие, почувствовав, что мне нужна помощь, само напомнило о себе.
Оторвавшись от ствола, я попятилась и выхватила кинжал. Давай, дорогой, не подведи!
Свист, с которым кинжал рассекал воздух, был слышен даже сквозь вой ветра. Пролетев разделяющее нас с первой тварью расстояние, он развернулся в воздухе и боковой гранью клинка начисто снёс нежити голову. Голова волейбольным мячом отлетела в сторону, ноги твари подогнулись, и она рухнула на бок, выпустив из раны сильную струю тёмной слизи, мгновенно залившей всю поляну.
Не веря своим глазам, я смотрела на корчащееся в судорогах тело. Я не ожидала от кинжала такой самостоятельности. Недаром Николай не хотел мне его отдавать: с таким артефактом и со злым Духом сразиться не страшно.
— Сзади! — услышала я дикий крик и, не раздумывая, рванулась в сторону, едва не угодив под волосатые ноги бесшумно подобравшейся ко мне с тылу второй твари. Над ухом пропело пущенное сильной рукой копьё, попавшее чудовищу в глаз и вышедшее через затылок. Нежить дёрнулась и остановилась, но не упала, а бугристая кожа вдруг начала толчками сокращаться, выталкивая перемазанное бурой слизью копьё из головы. Это было страшно и настолько противно, что меня затошнило.
— Ей надо голову срубить, иначе не погибнет, — крикнула я, и Вождь, выхватив меч, кинулся к твари.
Беда была только в том, что нежить не собиралась подпускать Вождя к своей голове. Она попятилась и резким, почти неуловимым движением, дёрнула одной из своих многочисленных лап. Шаттин отлетел на несколько метров и, врезавшись в толстый ствол дерева, затих. Я только ойкнула, но выяснять, что с ним случилось, мне было некогда: откинув в сторону копьё, тварь медленно повернулась ко мне.
«Чёрт, — подумала я, кидаясь к месту, где упал кинжал. — Надо было его сразу зачаровать на возвращение в руки».
Тварь оказалась быстрее. С лёгкостью, которой я и не ожидала от многоногого существа, она прыгнула вперёд и успела перегородить мне дорогу. Я кинула в неё парализующее заклинание, но она отмахнулась от него, как от мухи, разве что, движения стали чуть неувереннее. Впрочем, для меня это было слабым утешением. Эх, если бы у меня было время! Всего несколько секунд нужно на плетение заклинания разрыва, после которого нежить разлетелась бы на мелкие кусочки! Жаль только, что тварь мне этих секунд не давала. Всё происходило настолько быстро, что я не успевала даже среагировать на смену действия. Но всё-таки надо попробовать…