Скрытое королевство Ядар. Книга вторая. Украденное дважды
Шрифт:
– Элнот… я прошу прощения, что так отреагировал… – ответил Джон. – Разные воспоминания мучают.
Элнот сразу повеселел.
– Почему же ты ничего не рассказываешь? Я ведь совершенно не представляю, что ты делал эти полтора года.
– Мне кажется, будет лучше, если не теребить прошлое.
– Ладно, смотри сам… – вздохнул Элнот. – Кстати, хочу тебя с кое-кем познакомить.
Он указал на молодого человека за столиком.
– Познакомься, Джон, это Данни… Мы много… ммм… общаемся… уже год…
Данни оказался субтильным высоким юношей
– Элнот столько о тебе рассказывал, – игриво произнес Данни, нарушив довольно неловкую паузу.
Данни обладал более утонченным лицом, более пологими плечами и тонкими пальцами, чем Джон, но сходство между ними все равно бросалось в глаза. Глубоко вздохнув, Джон решил не думать об этом и сфокусироваться на еде.
– Ты тоже в Бумажном доме работаешь? – спросил он из вежливости.
– Да, в архивах.
Джон тут же отвлекся от еды и вцепился в Данни своими черными глазами-точками:
– Давно?
– Семь лет.
– Ты, наверное, помнишь… Александра Чапмана?
– Конечно. Он был моим наставником. Такая трагедия… когда его убил тот сумасшедший вампир. Ну, который потом вломился в школу.
На этих словах Джон с Элнотом одновременно смущенно уткнулись в тарелки.
«Видимо, Элнот рассказал ему далеко не все. Иначе Данни бы знал, что вампиром, который вломился в школьную лабораторию, был я… »
– Ты был знаком с работой, которую Александр вел до своей смерти?
– Да, довольно хорошо.
Джон захотел выяснить, знает ли Данни что-нибудь про найденные Александром дневники Андрия Стоуна, но постановил, что время для этого разговора пока не пришло.
***
Джон жил в центре Верды, а свою комнату в замке за городом переоборудовал в тайный кабинет. На огромной доске сверху были имена членов братства Гебола (Андрий Стоун, Спеллмарк, Малрой, Эльронд, Блэквуд и Халдор), ниже – имена их ныне живущих потомков, которые тоже могли состоять братстве.
Другая доска содержала несколько вопросов: «Родрик Серпен – как именно знаком Геболу? Почему Гебол хотел видеть его предка в братстве?», «Магия Гебола – что это? Почему Живая вода? Откуда он знает её секреты?» и, конечно, «Лея, Гебол – что связывает? Родственники? Нечеловеческие существа?»
Джон покосился на обе доски и нарисовал волшебной палочкой несколько символов в воздухе. Дверца сейфа скрипнула и отворилась.
– Куда-то собираешься? – раздался знакомый голос.
Леди Хелена не переступала порога комнаты и не покидала особенно черной, вязкой темноты коридора. Она указывала взглядом на рюкзак рядом с Джоном на полу.
– В лес Тенебри за корнем Бешеного дерева, – ответил он. – Вместе с твоим приятелем Хваном Хэсу.
Его собеседница мечтательно улыбнулась.
– Передай привет Бешеным деревьям. И лесу Тенебри. Это важное для меня место.
– Ты знаешь, где живут Бешеные деревья? – уточнил Джон.
– Я бы поискала
Джон кивнул.
– Когда-то я сделала невозможное, чтобы ты появился на свет, – после небольшой паузы произнесла леди Хелена. – Отдала самое дорогое, что у меня было; единственное, что на тот момент оставалось. Ты мой потомок и друг. Я на твоей стороне. Надеюсь, ты помнишь об этом.
– Почему же ты не предупредила меня о Змеином короле? – нетерпеливо оборвал ее Джон. – О моем путешествии? Ты ведь все знала заранее, от меня же самого!
– Я просто не хочу, чтобы ты погиб, Джон, только и всего, – ответила леди Хелена. – Я хочу, чтобы ты подольше здесь побыл.
– Если бы я знал что-то важное о твоем будущем, я бы непременно сообщил!
– Я знаю, – серьезно произнесла она. – И не перестаю тебя за это благодарить.
На этих словах она исчезла.
Джона остался в недоумении. За что благодарить?! За то, что он, находясь в прошлом, поведал ей о Геболе, Лее, лаборатории, убийстве Александра Чапмана? Джон мотнул головой и принялся собираться дальше.
В сейфе хранились субстанции и артефакты, приготовленные Джоном заранее, в том числе самоохлаждающаяся фляжка с кровью и зелье Немоты, сваренное по совету Серены. «Вдруг кому-нибудь нужно будет промолчать под зельем Правды» – как-то раз сказала его учительница.
Джон также достал из сейфа волшебную палочку, зелёную и упругую.
***
Монстры. Средние века
Праздник в замке Короля Теней был в самом разгаре.
Некоторые вампиры во время танца отрывались от земли и выделывали трюки в воздухе; другие, напротив, легко скользили по мраморному полу. Демоны меняли форму, становясь то людьми, то животными, то геометрическими фигурами, то просто чернотой.
Маленькие Темные твари, словно напуганные коты, иногда выбегали на середину зала, метались по ней, забивались в слабо освещенные углы, перешептывались, посмеивались и лязгали зубами. Они свободно бегали по залу, избегая той его части, где неподвижно, как статуи, стояли Высшие вампиры.
Кармилла сканировала зал взглядом. Ее волосы, как и всегда, скрывал высокий, причудливой формы головной убор. Платье и подпоясанная свободная накидка струились до земли кровавым водопадом.
В отличие от Кармиллы, Донин не обращал внимания на танцующих. Он теребил расписанные иероглифами темные одежды; иногда дотрагивался до повязки на правом глазу, о чем-то напряженно думая.
Потолок был прозрачным. Огромная луна и яркие звезды, освещающие зал, будто колыхались в такт под музыку арфы. Флорентина зачарованно смотрела на них, задрав голову.
– Смотрю, дорогая, ты прижилась в этом замке, – проскрипел кто-то у ее уха.
Флорентина дернулась всем телом.
– Сколько ты уже здесь? Лет двадцать?
Еще один Высший вампир, Дракула, морщинистый старик в красно-золотом длинном кафтане, стоял совсем близко. Кровавые дыры его глаз зафиксировались на Флорентине.