Скрытое королевство Ядар. Книга вторая. Украденное дважды
Шрифт:
***
Джон уже не раз бывал в штабе Тайного сыска, однако в тот день он впервые переступил его порог в качестве сотрудника.
Штаб располагался в Бумажном доме и представлял собой огромный, хорошо освещенный зал со множеством столов, за которыми кипела работа. Из зала можно было попасть в лабораторию, помещения для переговоров и допросов, архивы, кабинет главы Тайного сыска Хвана Хэсу.
Ни дня не проработавший в Тайном сыске Джон уже успел стать своего рода легендой этого департамента. Ему ведь удалось не только выкрасть семя Старейшего дерева из-под
Когда Джон скрылся в озере, Хван безуспешно пытался воздействовать на воду магией, потом плюнул, выбрался из пещеры, а чуть позже вернулся в Старейшую долину Нан с самыми сильными колдунами королевства. Однако у них не получилось даже добраться до пещеры с источниками: трещины в скале, через которую Джон к ним попал, просто-напросто не было!
– Источники открывают себя только тем, кому захотят, – пояснил один из магов.
Глава Тайного сыска был потрясен и подавлен. Он не представлял, как принести родителям Джона страшную весть о пропаже сына, и ожидал худшего. К его несказанному удивлению, Ричард и Триш Хеллинг отреагировали спокойно.
Отец Джона хлопнул бледного Хвана по плечу и произнес:
– Не переживайте так. Инфаркт ведь можно заработать.
– Ну, как не переживать-то…
– Ладно вам, успокойтесь. Будем ждать его возвращения.
Хван перевел недоуменный взгляд на Триш, которая участливо кивала, пока говорил муж.
– Наш мальчик отправился в мир мертвых, только и всего, – буднично сообщила она, отчего Хван сам чуть не отправился в мир мертвых.
Тон, которым это было сказано, больше подходил словам – «наш мальчик отправился в гости к родственникам на север» или «наш мальчик поехал отдохнуть к морю».
– В.. вв… куда?! – воскликнул ошарашенный Хван.
– В мир мертвых, – повторила Триш, загадочно улыбаясь. – Как в Явных сказках. Герои отправляются туда, чтобы обрести знания и навыки, получить благословение, встретиться с хозяйкой этого мира…
Хван вообще перестал что-либо понимать.
Причина такого непоколебимого, ангельского спокойствия родителей открылась ему позже: леди Хелена знала все наперед. Она же заверила Хвана, что Джон вернется, вместе с семенем. Начальник Тайного сыска прекратил попытки прорваться к источникам и сообщил коллегам, что, по имеющимся у него сведениям, Джон в порядке.
Сотрудники Тайного сыска начали подозревать, что Джон – избранный; будущий великий волшебник. Ожидание Джона приобрело характер мистический. Кто-то верил, что он появится вновь, кто-то не верил. Тайный сыск разделился на несколько «партий», члены которых частенько друг с другом спорили.
Когда же Джон действительно вернулся и выиграла «партия возвращения», к которой принадлежал и его друг Элнот, Тайный сыск пришел в неслыханное возбуждение, как огромный жужжащий улей. Джон, однако, ничего не рассказывал о своем путешествии, был хмур, замкнут и молчалив. Его лицо будто
***
– Я переместился в прошлое, – сообщил Джон Хвану. – На семьсот лет. Я жил в средневековой Верде, в собственном замке. Познакомился с леди Хеленой ещё до того, как она стала Королевой. Многое ей рассказал. Гебол переместился туда же. Он заручился поддержкой главных лиц Королевства, положил начало своему братству, создал лабораторию по производству вампиров. Затем атаковал мой замок… к счастью, мне удалось сберечь семя Старейшего дерева.
– Неизвестно, что стало с Геболом? – уточнил Хван.
– Он просто исчез, – ответил Джон.
– Просто исчез?
– Он заполучил зелье Световой Защиты на основе Живой воды. Зелье перемещает в пространстве без всяких ритуалов и защищает от любых заклинаний. Оно было создано одной гениальной женщиной…
«…Сереной Серпен», – дополнил Джон про себя.
– Это всё, что Гебол сделал в прошлом?
Джон кивнул, а сам подумал: «Не совсем. Гебол, ни много ни мало, основал и сам Тайный сыск… но рассказывать об этом не буду»
«До сих пор не понимаю, зачем он это сделал… Зачем написал устав? Я прочел его вдоль и поперек. Можно сказать, наизусть выучил. И никаких идей», – мысленно добавил Джон.
Хван провел пальцами по густым, темным волосам с сединой, потёр лоб между бровями над выдающимся, орлиным носом. Его раздражала уклончивость Джона и его явное нежелание делиться подробностями, но он решил не давить на нового сотрудника и дать ему время.
– Тебя взяли в особый, «элитный» отдел Тайного сыска, который занят поисками Гебола и его пособников, – сообщил Хван. – Я стараюсь быть честным со своими коллегами, когда это возможно, и от них ожидаю честности. Я также не хочу никаких независимых расследований на базе Тайного сыска. Ты ведь не ведешь никаких независимых расследований?
Джон вспомнил две мелко исписанные доски у себя в комнате и стопку книг.
– Нет, сэр, – ответил он.
– Кстати, я в курсе, что ты способен превращаться в вампира как потомок Королевы Теней. Элнот ведь тоже осведомлен?
Джон пришел в полное замешательство, но кивнул.
– Чтобы превратиться, тебе надо выпить бокал крови, не так ли?
Джон снова смущенно кивнул, а Хван как ни в чем не бывало продолжил расспрашивать:
– Что-нибудь известно о лаборатории Гебола? Какие-то предположения, где она может быть?
К этому моменту Джон уже уяснил, что большую часть времени начальник задает только те вопросы, на которые уже знает ответ, поэтому решил показать, что готов делиться информацией.
– Лаборатория может находиться в кармане пространства в могиле человека по имени Оливер Крейн, на городском кладбище.
Хван удовлетворенно кивнул.
– Очень хорошо. Я хочу, чтобы ты занялся поиском этой могилы в свободное от основной работы время. Используй все доступные Тайному сыску ресурсы. Не слишком-то об этом распространяйся. Мы с Хеленой к тебе присоединимся, как только закончим с текущими задачами.