Скучающий жених
Шрифт:
– А когда вы были в Париже? – спросила Лукреция, в надежде переключить его внимание на другую тему.
В ответ девушка услышала длинную историю о том, как Лешам провел несколько месяцев в Париже, когда проходил там обучение со своей частью. Он с азартом рассказывал о приключениях и любовных успехах в довольно скабрезном тоне.
Пока он разглагольствовал, Лукреция следила за дорогой. Между тем они приближались к деревне, в которой, как она поняла, и был рынок.
Солнце стояло в зените, со времени их раннего завтрака прошло
– Как вы любезны, что подвезли нас на такое большое расстояние, – прервала она его россказни о победах над слабым полом. – Я вот спрашиваю себя, не слишком ли я злоупотреблю вашей добротой, если попрошу вас, когда мы подъедем к рынку, купить нам хлеба и головку этого вкуснейшего камамбера. – Взглянув на него, она поспешно добавила: – Мы за все заплатим.
– Конечно, я куплю все, что пожелаете, – ответил Лешам. – Я готов многое для вас сделать, вы только скажите!
Лукреция сочла за лучшее кокетливо улыбнуться молодому человеку.
– Нам бы только добраться до Ле-Пьё, – сказала она. – А там, как знать, может, возьму да вернусь.
– Я буду ждать, – заверил Анри. – То есть если я сам прежде не выберусь к вам в Ле-Пьё. Даже не утруждайте себя давать мне адрес. Я просто спрошу первого встречного, где живет самая красивая девушка в округе.
– Замужняя женщина, – поправила Лукреция.
– Я вам вот что скажу – вы на него попусту тратите время, – уверенно заявил Анри Лешам, кивком головы указывая на маркиза, сидящего у него за спиной. – Почему бы нам с вами не повеселиться? Я вас могу такому научить, о чем он и понятия не имеет. Не сомневайтесь, будете довольны.
– Вам пора найти себе жену, – оборвала его Лукреция. – Наверняка найдется много девушек, желающих выйти за вас замуж.
– Да уж точно, что много! – согласился Анри Лешам. – Всем им хочется выйти замуж за плодородные акры моего папаши! Но я не такой простак, я не возьму невесту без большого приданого. Это куда важнее смазливого личика, когда речь идет о женитьбе.
– Вы очень благоразумны, – заметила Лукреция, подавляя желание рассмеяться.
Между тем они подъехали к деревне. Торговля на рынке была в самом разгаре. На площади за прилавками торговали женщины, одетые, как и она, в красные камлотовые жакеты, светлые передники, белые чепцы с оборками и деревянные башмаки.
Они продавали яйца, масло, сыры, птицу, овощи. Весь товар женщины принесли на рынок из окрестных селений, пустившись в долгий пеший путь еще затемно.
– А вы почему ничего не привезли для продажи? – спросила Лукреция, когда Лешам придержал лошадей, чтобы пробраться через толпу крестьян, запрудивших рыночную площадь.
– А я приехал сюда покупать, – похвастался он. – И в кармане у меня уйма денег. Ловкий человек всегда найдет способ заработать, хоть бы и в военное время.
– Рада это слышать, – сухо заметила Лукреция. – Во Франции сейчас многие живут в
– В нужде живут дураки, а умные богатеют. Вот, например, я! – с гордостью произнес Лешам, останавливая лошадь на краю рынка.
– Подержите поводья, а я пойду погляжу, что бы вам купить, – сказал он. – Кобылка у меня молодая и резвая, ее без присмотра не оставишь.
– Не беспокойтесь, Анри, – улыбнулась Лукреция.
– А вам раньше-то доводилось иметь дело с лошадьми? – спросил ее Лешам.
– Очень часто, – заверила Лукреция. – Не волнуйтесь, я с ней справлюсь.
– Я скоро, – пообещал парень. – Куплю сперва, что вам нужно. Вы ж просили хлеба, сыра, масла, правда? А уж потом займусь своими делами.
У Лукреции закралось подозрение, что дела у него какие-то темные. Он ловко перелез через высокий борт повозки, посторонний человек и не догадался бы, что у парня нога деревянная.
Теперь, когда Лешам встал во весь рост, оказалось, что он выше, чем она ожидала. Лукреция наблюдала за тем, как он уверенно вышагивает по рынку. Развевающиеся кудри, самодовольный взгляд, которым он обводил окружающих, горделивая осанка делали его очень похожим на петуха, прогуливающегося по двору.
Оказавшись на рынке, Анри Лешам приметил своих знакомых: кого-то он окликал, кому-то издали махал рукой.
Лукреция видела, что он сначала остановился у прилавка, за которым женщина продавала длинные багеты, на вид очень аппетитные. Лукреция даже вообразила, как она откусывает душистый хлеб.
Из мужчин здесь были только древние старики или мальчишки. Ребята гоняли по рынку, толкались, дрались, вертелись под ногами, мешая старшим, которые покрикивали на них.
Внимание Лукреции привлекли козы. Забившись в угол загона, они жалобно блеяли, словно звали кого-то. Рядом находился другой загон – с овцами. Те без единого звука жались друг к другу.
Рынок был шумный и красочный, как и все подобные деревенские рынки. Лукреция с интересом разглядывала народ, когда маркиз, сидевший у нее за спиной, вдруг негромко сказал:
– Трогайте!
Она удивленно обернулась, полагая, что ослышалась. Маркиз, сидя неподвижно в повозке, резко приказал:
– Делайте, что вам велят, быстро трогайтесь!
Она было открыла рот, чтобы возразить, а потом увидела то, что успел раньше заметить маркиз: через толпу пробирались солдаты. Видно было, что они пришли на рынок не за покупками.
Лукреция натянула поводья, слегка стеганула лошадь кнутом. И они немедленно тронулись, да так быстро, что людям пришлось торопливо расступаться в стороны и выхватывать детей из-под копыт. Вслед им неслись возмущенные крики.
Лукреции показалось, что она расслышала среди них голос и Анри Лешама, но она не оглянулась.
– Не останавливаться, – приказал маркиз.
Деревня была небольшая, и вскоре она уже осталась позади.
Тогда маркиз перебрался вперед и взял поводья из рук Лукреции.